方诚冷道：“这可不容你说了算，如今你是钦犯，这钦犯的家眷该如何处置，杜公应该比我更清楚。”

杜鸿面孔发白，毓坤却忽然想起，这位杜侍郎的独生爱女，可不就是那位名满京城的才女杜诗若。听说通音律擅诗赋，和她那位表姐薛静娴齐名，合称薛杜，去年她的娴姐姐在小沧澜办海棠诗社，也请了这位杜姑娘去，宁熙回来后说，与这位杜姑娘很是投缘，还几次邀她入宫。

想到这，毓坤心中更沉。

见杜鸿不说话，方诚进一步道：“你女儿能不能活命，只看你的表现。”

他态度很是强硬，听了这话，杜鸿也无力再争，颤微微伏地道：“是我贪利，借着职务便利，放堪合符给私商，我认罪伏法。”

猛然听到堪合符三个字毓坤心中一惊，她自然知道这物事干什么用的。

本朝自立国以来，一直实行的是禁海制，因倭寇时常骚扰边境，更严禁民间与东瀛有贸易往来。然而在官面上，每年售往海外的丝绸、瓷器占到国库收入的一小半，所以朝廷与东瀛是有贸易交接，而能堂堂正正过海通商的船队，都有朝廷发的堪合符，作为合法的凭证。

因控制私商，朝廷对堪合符的管控十分严厉，这事正是归礼部管，但海运走私是一本万利的事，往往有人铤而走险，官商勾结。而这杜鸿竟敢徇私枉法，也忒大胆了些。

这么想着，便见方诚派人取了纸笔，望着杜鸿道：“你私放堪合符，是受了何人指使？”

见他似要做笔录的样子，杜鸿咬了咬牙道：“是我一人所为，和旁人无关。”

方诚冷冷道：“你一个京官，好端端在家中坐着，如何能私通倭寇？死到临头，还当真以为张远会救你不成。”

听了这话，杜鸿很是吃惊道：“你怎知道……”

话一出口便觉失言，知道方诚是有意试探，顿时面色惨白。

见将他的心理防线击溃，方诚居高临下道：“说罢，说了兴许还能饶你一命，若是不说，只怕你一家几十口的性命都保不住。”

然毓坤听了这话却一点不吃惊，甚至有豁然开朗之感，方诚所说的张远便是张皇后的娘家兄长，实任蓟州总兵。

蓟州离京城并不遥远，一面靠海，三面通路，交通很是便利。在隆庆朝以前，与东瀛的贸易往来都设在福建漳州的月港，在漳州设有市舶司，然而七年之前，也不知怎么的，东瀛竟袭击大明设在漳州的军库，一路烧杀抢掠，直到朝廷派军，才平息了倭寇。

经此一役，朝廷舍弃了远在东南的月港，而选在距离较近蓟州开设了渔阳港，与东瀛的贸易几乎断绝了。

方才听杜鸿那么一说，毓坤便立刻明白，若真是张远指使杜鸿私放堪合符，那他便是要趁自己出任蓟州总兵，悄悄在渔阳港行走私勾当。

而他之所以这么做，原因也很清楚明白，自然是为了养兵。

其实此前毓坤就有所怀疑，这次张远借着阅兵的由头，回京述职，带回来的人远不止在册的那么多，现在想来，这多出来便是他养的私兵。每年朝廷军饷是按着军籍派发，而剩下的钱，自然需要他自行填补。

理清了思路，毓坤只觉背后发凉，原来早在许多年以前，张家便已做好了有朝一日要逼宫上位的打算，并且为了这一天，不惜私通倭寇。

然在邢堂之上，杜鸿却一言不发，显然是打定主意要守口如瓶，方诚冷道：“还真是块硬骨头，难道你不说，我便治不了你的罪？”

说罢，他手一挥，便要命人上前行刑，然而杜鸿却望着他惨然一笑，接着身子便软倒下去，有鲜血从他口中涌出。

方诚一震，赶忙上前，然而毕竟晚了一步，待他掐住杜鸿的下颌时，人已气绝身亡了，竟是咬舌自尽。

毓坤第一次见这样血腥的场面，猛然起身，纤手抵着身前的屏风。

见她肩膀发颤，蓝轩扶了她一把，却被她挣开，毓坤转头，发觉他的面色也不怎么好看，这才想起来，他讨厌血。

见蓝轩从屏风后面走出来，方诚放下杜鸿的尸首，单膝跪地道：“属下失职。”

蓝轩蹙眉道：“起来罢。”

方诚命人取了白布，将杜鸿扭曲的面目遮住，又握着他的手在方才的口供上按了个指纹，沉着声道：“他虽交代了罪行，但却不肯指认张远，更有一本张远历年来向他行贿的账册，至今下落不明。”

说这话时，方诚情绪很是低落，像是没有想到杜鸿竟会自尽，毓坤也不明白，为何他竟宁愿自杀，也不肯供出张远。

像是看出她的想法，蓝轩冷道：“自然是因为这里面，还有些见不得人的勾当，恐牵涉太大。”

方诚这才发现他身边站着的是太子，定了定神道：“如今这杜鸿还有个女儿尚在，属下再审一审，兴许会有所获。”

蓝轩道：“此女现在何处？”

方诚道：“依律已投入教坊司中。”

毓坤知道他说的是杜诗若，那样一个弱女子，恐怕在这蛇虫鼠蚁血腥乌黑的诏狱中待不了一天便被蹂躏置死，心中不忍，不由道：“你把人带了来，送到东宫去，我亲自审。”

蓝轩道：“怎么，殿下倒怜香惜玉起来。”

毓坤叹道：“这杜家小姐，原是宁熙公主的女伴，我也识得，我想晓之以理，她若真知道些什么，不会不说。”

方诚道：“恐怕不妥，未免打草惊蛇，杜鸿是以私通刺客和渎职的罪名被下狱的，若将他女儿送到东宫，恐叫人起了警觉。”

毓坤这才知道，怪不得她遇刺之后，蓝轩使锦衣卫在城中大肆搜捕，许多人受牵连下狱，原来竟是为了这事。

见两人僵持，蓝轩道：“你将人带来，单独使间屋子关着，不可擅动私刑，等着我来审。

方诚抱拳道：“是。”

望着毓坤，蓝轩道：“殿下满意了么？”

见他竟给自己面子，毓坤很是惊讶，虽面上不显，心中感觉倒不坏。

而更惊讶的则是方诚，不由望着毓坤想，还是第一次见厂督如此待人。

待出了北镇抚司衙门的大堂，蓦然抬眸望见头顶蓝天，毓坤方觉心情舒缓。金黄的银杏叶缓缓飘落在胡同里，一片秋高气爽，与一墙之隔的肃杀有很大不同，

上了车，见她面上的表情有些压抑，蓝轩向车窗外的洛宁吩咐几句，毓坤蓦然感到宫车转了向，有些惊异道：“不回宫么？”

蓝轩微笑道：“今日是九月初九，合该登高赏秋景，臣知道城外有个好去处，殿下可愿去走走？”161