-下午-特莱德城-东城门外-

刚刚过了太阳最耀眼的时间，气温适宜，秋风吹来一丝清爽。特莱德城东城墙的阴影下停着一辆精致的大马车，马车由两匹马牵引，很有架势。那便是玛德琳为里夫特小队准备的马车，车夫位置上坐的正是里夫特本人。

“大家准备好就上车喽！我们要启程啦！”里夫特一只手牵着缰绳，一只手挥舞着，跟队员们招呼道。

“哇！好漂亮的车厢呀！”泽尼娅扶着门沿，率先进入车内，惊奇地说道。

随后，里夫特小队其他人也依次登上马车。马车内的每一寸空间都被利用得恰到好处，能够完美容纳众人的同时，还有小桌子、茶具、杯垫、吊灯与窗帘，宛若一个漂亮的房间。

“你们要去霍普雷城的话，还需要途径迪力卡城……你确定不用我们为你请一个车夫？”玛德琳站在车前，皱着眉头对里夫特说道。

“这个就不麻烦你们了！我看过地图，认识路！只要不断往东北方向行进，跨过伊鲁斯荒地，就能抵达迪力卡城了！”里夫特自信地回应道。

玛德琳赶忙补充道：“这不是识路不识路的问题！你们路上还要控制车速、照顾马儿以提高效率。难道你懂这些吗？你们要是在天黑之前还没抵达迪力卡城就糟糕了！”

“这些啊，我以前在塞缪尔斯城的时候当过车童，细节上的东西不了解，但驾马肯定是没问题！”里夫特拍了拍胸脯说道。

在一旁的罗芙娜上前说道：“其实我早就料到会有这种情况，所以为你们准备了一些额外的东西。马粮与临时帐篷已经帮你们放到马车的货舱中了。还有这个，指南针，你拿好……”

“哈！太感谢了！”里夫特接下指南针，大喜过望地说道。“这样就没问题了！我们绝对会在天黑之前抵达迪力卡城的，放心吧！我们要出发了，再见！”

“诶？就要走了吗？嗯……那再见了。”玛德琳无奈地说道。

罗芙娜在里夫特身边没有直接离开，她害羞地小声说道：“再见，里夫特。那…那个，别忘了你之前说的话……”

里夫特也小声回应道：“嘿嘿，赋予身份的事吗？我不会忘记的，等着我的好消息吧！再见！”

说罢，里夫特挥动缰绳，让马儿前进，马车也朝着远离特莱德城的方向动了起来，渐行渐远。

没过多久，里夫特小队马车脚下的草丛不再茂密，取而代之的是一条荒芜的土路，他们这才算离开了特莱德城，正式进入伊鲁斯荒地了。

里夫特向南方望去，能看见灰烬帮山谷已经通车了，众多货运马车来往于特莱德城和灰烬帮山谷之间。而里夫特小队所走的这条路，就是绕开灰烬帮山谷需要走的路，一天前还很热闹，今天就已经无人问津了。

里夫特嘴角微扬，随后看向前方，拿出地图和指南针，让马车精准地朝着迪力卡城方向前进。

泽尼娅此时从车窗中探出头来，用元气满满的声音问道：“队长！有什么需要帮忙的吗？”

“没有，放心吧！我可不是第一次坐在车夫的位置上！”里夫特放松地回应道。

“哈哈，队长辛苦了！那我们就安心等着到迪力卡城咯！外面的风景一般般，我们在车厢里玩好了！”说罢，泽尼娅就把头缩了回去。

里夫特也没回头看，继续说道：“嗯！你们玩吧~天黑之前肯定能到迪力卡城！”

-数小时后-伊鲁斯荒地-

天色渐晚，寒风侵袭，雾气弥漫。里夫特小队的马车在干黄的土地上，漫无目的地前进，四周是零零散散的枯树，一个像样的参照物都没有。

泽尼娅再次从车窗中探出头来，带有猜测地问道：“队长，这里好像还是伊鲁斯荒地呀……我们是不是迷路了？”

“不可能！这个方向绝对是正确的！”里夫特高声回应道。但是随即开始紧张地翻看地图，检查指南针。只见指南针的箭头来回晃动，很不稳定。

里夫特其实早就已经焦头烂额了，他挠着头，一脸苦恼地小声说道：“呃……我们这是走到哪了呀？雾气这么大，从地图上根本看不出来，指南针也不灵了。按理说这个方向是正确的呀……”

泽尼娅隔着浓雾，看到前方有几处灯火，依稀能认出是座城市，便指着前方对里夫特喊道：“队长快看！前面有座城市！”

里夫特赶忙抬头，也望见了远方模糊的城市。

“啊哈！这不就到了嘛！我就说我们没走错吧！”里夫特擦着额头上的冷汗，故作镇定地应和道。

里夫特小队驱车前往，没过多久就来到了这座城市脚下。这是一座墨蓝色的城市，孤零零地立在荒地上，没有护城河，到处都是影响视线的迷雾，十分古怪。

马车靠近了城市大门，只见门边站着一位值班守卫。守卫站得笔直，面露坚毅，始终保持警惕，没有丝毫松懈。守卫的出现也算是为万籁俱寂的荒地增添了一点生气。

里夫特将马车停在守卫边，准备接受检查。但是守卫一动未动，直接喊道：“秘前协会的成员！欢迎你们来到伊鲁斯城！”

“诶？伊鲁斯城？这里不是迪力卡城吗？”里夫特听闻，不安地问道。

“迪力卡城在东北方向，需要半天的路程。”守卫保持着站姿回应道。

里夫特拿出了地图，仔仔细细地分辨了一下，确实有片伊鲁斯荒地，但他并未在上面找到伊鲁斯城。

“可是……地图上没有伊鲁斯城啊？”里夫特皱着眉头，盯着地图说道。

守卫看起来并不把地图当回事，冷漠地说道：“地图都是游学者画的，没有找到我们这种偏僻的地方很正常。”

“这可是‘在秘密之前’协会派发的地图！怎么可能会不收录支持秘前协会的城市呢？”说着，里夫特把地图亮给守卫看，指着右上角的银杏叶图案，试图证明这是正规的地图。

刚刚纹丝不动的守卫突然挥手，一把抢下了里夫特手中的地图，并拿出笔，在伊鲁斯荒地正中心画了一个城堡，标注上“伊鲁斯城”。

“好了，这下就有了。”守卫把地图还给里夫特，自己则恢复到站岗的姿势。

里夫特接下了地图，无奈地说道：“城市确实在我眼前立着，也许真的是地图出问题了……而且，在伊鲁斯荒地上有一座伊鲁斯城，应该是很合理的一件事吧……太阳已经落山，只好在这里先歇脚了。”

众人没有多说什么，里夫特甩动缰绳，让马儿牵着马车进入伊鲁斯城。

伊鲁斯城的主干街道相当冷清，两侧的建筑都呈圆形高塔状，大雾让地面上的人看不见塔顶，颇有恐怖的意味。越往深处走，雾气就越浓密，能见度低到连道路都分辨不清了。

里夫特要透过浓雾寻找供小队休息的旅店，所以他尽量让马车靠着道路边缘前进。即便如此，里夫特也还是很难认出建筑招牌上写了什么。

里夫特把注意力全都集中在道路旁的建筑上，没看前方的路。突然间，浓雾中出现了一个人影。还好里夫特反应迅速，向旁边猛拉缰绳，才让两匹马儿同时转向，避免撞到前面的人。

“你会不会驾马车呀？那么宽的路不走，走到人行道上来了？”路人凶狠地呵斥道。只见路人头戴绅士高帽，用灰色围巾和大衣把自己裹得严严实实的，样貌身材全都无从得知。

里夫特慌张地回应道：“额啊啊……对不起！我想找个旅店，但雾太大了，所以走得有些靠边……请问这附近有旅店吗？”

“嘁，自己找去……”说罢，路人离去，没走几步就消失在浓雾中，看不到了。

里夫特抿了下嘴，有些愤懑，但很快调整好情绪，让马车继续前进。因为刚才的转向，马车离开了主干道路，来到了一条小路，只是在浓雾中，里夫特没能发现。

小路上莫名热闹起来，浓雾中出现的人影越来越多。里夫特只能小心翼翼地指挥着马儿。

正当里夫特觉得不对劲，但还没发现哪里有问题的时候，道路旁出现了一家旅店。旅店的招牌有灯光点缀，十分显眼，上面写着“尤兰德旅店”，里夫特一眼就看见了。

里夫特跳下马车，牵着缰绳，引着马车来到旅店门前。旅店也是一座高塔，大门敞开，里面灯火通明。里夫特正想上前询问情况，就看见一位穿着围裙的年轻女士出门迎接。

“是客人吗？快请进！旅店后面有马厩，马儿就交给我吧！”女士热情地说道。

里夫特让队员们下车，随后把缰绳交给了女士。女士牵着马儿朝后院走去，里夫特小队一行人则进入了旅店。

壁炉内的干柴烧得很旺，让旅店内十分暖和。旅店不算大，大厅内只有前台和寥寥几套桌椅。旅店内有其他客人，但是他们什么也没做，也没点东西吃，只是没规律地进进出出，好像只是为了取暖。而且所有路人穿得一模一样，都是绅士高帽和灰色围巾大衣。

里夫特小队一行人并没有在意这些，他们挑了一张没人的桌子，围坐起来。

“抱歉……起了大雾，所以我们没能按时抵达迪力卡城，今晚就先住在这里吧……”里夫特苦笑着为队员们解释道。

“没关系啦，队长。至少我们有个地方住，不用在野外搭帐篷了……”泽尼娅安慰道。

莉莉安娜坐在里夫特身边，打了个大大的哈欠；杜尼克斯在一旁看起来心事重重；本杰明无聊地用右手食指在木桌上画着什么。

“嗯？这是木头桌子的手感吗？”本杰明突然问道。

里夫特也摸了摸桌面，那手感很奇妙，没有木头的干燥与粗糙，反倒有些光滑柔软。

“也许是上面涂了什么东西？”里夫特猜测道。

本杰明也没当回事，开玩笑地说道：“哈哈，总不能是被世界之石加工过的桌子吧！”

“客人们久等了！我来为你们倒茶！”刚才的女士回到了旅店大厅，没空闲着，从柜台后面拿出了一套茶具，其中包括一把茶壶和四只茶杯。

女士用托盘盛着茶具，把茶具端到了里夫特小队众人所在的桌子上。

女士数了一下人数，不安地说道：“一，二，三，四，五……有五个人！嗯……真是不好意思，其实原本有五只茶杯的，但是今早我不小心摔碎了一只……我明天就去买新的茶具！”

里夫特赶忙说道：“我还不是很渴，先为我的队员们倒茶吧！”

莉莉安娜突然看向里夫特，轻声说道：“嘿嘿，我和你用同一只茶杯吧……”

“额，好吧……”里夫特原本是想拒绝的，但看着莉莉安娜充满决心的眼睛，也不想花工夫讲些什么，只好暂时答应下来。

随后，女士就开始为众人斟茶。热气腾腾的茶水从茶壶口淌出，落于茶杯，发出了悦耳清脆的声音。

里夫特趁此机会对女士问道：“请问旅店里的茶具怎么这么少？而且，怎么只有你在这里忙碌，旅店里没有其他员工了吗？”

女士倒完茶，放下了茶壶，微笑着回答道：“自家开的小旅店啦，没钱准备太多东西，也请不起员工……伊鲁斯城很偏僻，旅店生意很不好，其他旅店都倒闭了。但我想着，再偏僻的地方也会有过路人，要是他们找不到旅店会很失望的，所以还是尽力把旅店开下去了。”

“好厉害……所以，你就是尤兰德女士吗？”里夫特接着问道。

“没错！叫我尤兰德就好啦~你们可以把我当朋友对待哦！啊呀呀，差点忘了，该去为你们准备些吃的了！”说罢，尤兰德小跑到后台去了。

“真是个可爱的大姐姐呢~”泽尼娅双手托着头，夸赞道。

“是呀，在这种地方开旅店需要很高的觉悟呢……”本杰明说道，随后他将茶杯里的茶一饮而尽。

里夫特轻笑着小声说道：“呵呵，我还以为伊鲁斯城是座冷漠的城市，没想到会出现这样善良的人。”

没过多久，尤兰德就端着几道家常小菜回到大厅。

“还好今天出门采购了一些食物，不然晚饭就只剩面饼了！”尤兰德对众人说道。

“已经很丰盛了呢！辛苦你了，尤兰德！你吃过晚饭了吗，要一起吃吗？”里夫特邀请道。

“我还要为你们准备房间，就先不和你们一起吃啦！你们要订几间房间呀？”

“五间！”里夫特毫不犹豫地说道。一旁的莉莉安娜听闻，鼓起了嘴巴。

“好的！我尽量为你们安排在同一层！”说罢，尤兰德登上了一旁的楼梯，上楼去了。

大厅内的众人开始享用晚餐。

本杰明评价道：“嗯……口感不错，就是没什么味道……”