恰在此刻，遥远的西方天际处，一阵清脆响亮的马蹄声骤然响起。随后，一白一红两匹雄健高大的骏马如闪电般疾驰而来。骑乘于白色马匹之上的男子，遥遥地向着井台方向匆匆一瞥。然而，仅仅只是这惊鸿一瞥，却令他的视线不由自主地被牢牢牵引住了。

原来，井台上静静地伫立着一道人影。灿烂和煦的阳光倾洒而下，轻柔地映照在她的身躯之上，勾勒出一张清丽动人、光彩照人的侧脸轮廓。那张侧脸仿若数日前他在扬州城内无意间瞥见的那幅堪称绝世佳品的《夕照西洋女神图》中的神女面容，美得令人窒息，令人心醉神迷。

他猛地用力一扯手中的马缰，狠狠地勒紧胯下的白马。白马吃痛之下，四蹄猛然伸直，继续朝前狂奔而去，同时掀起一阵漫天飞舞的尘土与碎石。而他的双眸则始终紧紧凝视着何雨竹那绝美的侧脸，整个人仿佛完全沉浸在一种茫然失神的状态当中，无法自拔。

就在这时，另一匹马也传来一阵嘶鸣，只见另一名男子拼命拉扯缰绳，想要止住狂奔的枣红马。然而，受惊的枣红马却并不领情，两只前蹄猛然跃起，险些把骑手甩下马背。

何雨竹听到前方不远处两声马儿的嘶鸣相继停下，她微微抬起头，瞄了那两个人一眼。眼前飞扬起阵阵尘土，但她并未在意，只是默默地低下头，继续专注于手中正在清洗的衣物。

那位骑着白马、身着豆绿色丝质长袍的青年，乃是本村有名的富家子弟——李正财。他比李启先年长两岁，身形高挑而瘦削，相貌还算俊朗。站在他身旁的黑衣人，则是李家的护卫翟彪。

数月前，李正财托关系找到了在扬州知府当差的远房表亲，希望能花钱买通门路，在扬州知府衙门里谋取一官半职。可惜事与愿违，大半年过去了，仍然毫无消息。此番二人专程前往扬州探听此事进度，不料依旧无果，只好匆匆策马返程。

李正财瞪大眼睛，直勾勾地盯着眼前的何雨竹，心中暗自惊叹不已：世间怎会有如此美艳动人之女子！他翻身下马后，将手中缰绳随意扔给身后的翟彪，便迈着轻盈优雅的步伐朝何雨竹缓缓走来，并开口问道：“这位美丽的小娘子，敢问你是否居住在此处呀？为何在下从未见过如此倾国倾城之人呢？”

由于何家贫穷，婚礼自然也十分简陋朴素，并未大肆操办宴席宴请宾客。仅仅邀请了几位关系密切的亲朋好友以及左邻右舍一同聚餐饮酒，稍微庆祝一番罢了。所以，村里知晓此事者寥寥无几，李正财这个终日游手好闲、不务正业的纨绔子弟不知情倒也不足为奇。

何雨竹听到声音抬起头，快速瞥了对方一眼，但并未答话，而是继续低头默默揉搓清洗着衣物。

然而，李正财不仅未因遭受冷落而感到丝毫尴尬或无趣，反倒对何雨竹这轻描淡写的一瞥赞赏有加，认为此女媚眼如丝、千娇百媚。

紧接着，他向前再靠近一些，蹲下身子，轻轻抓起何雨竹的左手，心疼地说道：“哎呀，这天寒地冻的，怎能让你这般娇柔可人的姑娘在此受苦受累呢？瞧瞧你的小手，都已被冻得通红，手背上更是布满裂痕。真是令我好生怜惜啊！”说罢，他竟然情不自禁地将何雨竹那冰冷的双手捧至嘴边，哈气试图取暖。

说时迟那时快，只见何雨竹如同离弦之箭一般，迅速抽回自己的手，然后端起那只沉甸甸的铜盆，朝着院子里飞奔而去。与此同时，李正财亦步亦趋地紧跟着她进了门。

何雨竹一边狂奔，一边声嘶力竭地呼喊着："启先！启先！你赶快出来啊，有坏人闯进来啦！"

听到妻子的呼喊声，李启先毫不犹豫地掀起门帘，大步流星地跨出门槛。尽管此时的他身高还不算出众，但比起同龄人来说已经毫不逊色。眼见着妻子被追赶，他一个箭步向前冲去，紧紧拉住妻子的手，将她护在身后，并义正言辞地呵斥道："李正财，你给我站住！竟敢擅闯我家，究竟想干什么?"

李正财先是一愣，随后嘴角泛起一丝轻蔑的笑容，阴阳怪气地说："哦? 原来你就是当年那个小个子啊，没想到如今竟然长得如此高大。这位小娘子又是何方神圣呢?难不成是你的妹妹?嘿嘿，依我看可不太像哟......"话音未落，他便伸出手从怀中掏出一把折扇，轻轻一甩扇子展开，然后故作潇洒地摇了几下，试图展现出自己风度翩翩、风流倜傥的一面。

然而面对李正财这般挑衅行为，李启先气得火冒三丈，双眼圆睁瞪着对方，怒不可遏地吼道："少废话！识相的话就赶紧给我滚出去，否则休怪我对你不客气！她乃是我明媒正娶的妻子，岂容你在此放肆！若再不离开，小心我打得你满地找牙，甚至打断你的狗腿!"

李正财被李启先的样子吓得退了一步，这时候门外的身材高大的护院翟彪栓好了马走了进来。

看到护院翟彪进来后，李正财的腰杆又硬了起来，说道：“哟，小矬子，你娶了这么漂亮的媳妇？真是一朵鲜花插在了牛粪上。你这么厉害吗？我进了你家的院子，你就要打断我的腿？来，你过来试试。”

李启先看着眼前这个让人憎恶、欠揍至极之人，心中不由得涌起一股怒意。他向前迈出一步，飞起一脚狠狠地踢向李正财的臀部。李正财试图侧身躲避，但由于他根本毫无武艺根基，动作迟缓笨拙，终究未能躲开这一击。只听得"砰"的一声闷响，李正财重重摔倒在地，双手紧紧捂住屁股，痛苦地哀嚎着："哎哟！好痛啊！"