几天前

z女士的办公室内，维尔汀平静地向她汇报这次的行动经历。

“Apple先生与他谦和的外表不同，他的性格中藏有审视的锋芒，他的学识相当渊博。对我们的历史情报一向有着独到的经验与见解，据我所知，他一直对星锑船长被迫加入基金会一事感到不满。”

维尔汀稍微顿了顿，z女士用眼神示意她接着说下去。

“而基金会并没有真正的接纳星锑，她的人生错过了基金会成员应受到的所有教育与训练。她现有的烙印，就像是基金会里面过于鲜艳的旗帜。这面旗帜的加入，在基金会内部引发了新的争论，这一切让我们派系的矛盾变得更加复杂。”

“派系？基金会不应存在派系，我们只有一个共同的目标。这一点，你很清楚。”

z女士推了推眼镜，否定了她的观点。

“可是矛盾一直存在，而且愈演愈烈。推崇人类至上的团体，正在分裂基金会的信仰。”

维尔汀的话所言非虚，人类党团确实给基金会其他的团体造成了巨大的政治威胁，这一点是有目共睹的。

“看来这些年你并不只是在观测时间。”

维尔汀没有理会她，接着往下讲。

“这些矛盾已经无法再用一纸章程来掩盖了，z女士。暴雨持续了八年，所有停留在原地的人都摆脱不了它的影响，人类科技在倒退，而神秘学却愈发昌盛。第一场猝不及防的雨，让基金会失去了大半的精英成员。直到现在共融院与委员会的任职人数都无法再回到当年的盛况。”

维尔汀慢慢的阐述着，这些上不了台面的真相。

“为了与重塑之手抗衡，我们不断吸纳外部的神秘学家……直到基金会内部抗议的声音越来越大……以至于行成了这个难以撼动的新群体——人类党团。不受控制的新增力量正在加深他们的恐惧，他们要求毋庸置疑的话语权，以及对神秘学家更为严苛的管制。”

最后维尔汀深深地吸了口气，声音也越发低沉。

“z女士，我不希望我和我的朋友们，成为这场政治斗争的牺牲品——就像四年前那样。”

z女士，缓缓点了点头。

在此时选择明哲保身，无疑是最正确的选择，但是处于中间地带往往会造成更加不利的影响。

就像两片面包夹芝士。

“所以你带来了这些神秘学家的背景分析报告，作为谈判桌上的佐证，你想要的是什么？维尔汀。”

“一个中立，安全，合法的立足之地。”她终于说出了最终的目的。

z女士愣神片刻，随后轻轻一笑。

“不担心，我也是人类党团的一员？”

“我不了解您的立场，但我相信您所追求的未来一定不包含，因党争而分崩离析的结局，这一点我已经在那个雨夜里得到了答案，您的眼神……不属于那场棋局。”

“资料留下吧，我需要一些时间。”

z女士也明白，维尔汀提出的中立，此时完全是行不通的。在权力斗争的顶峰，所有人都在吸收自己的力量，而多出的一个中立团体，只会被认为是另一个敌对的组织罢了。

现实就是——要不被吞并，要不被消灭。寻求中立，确实是一个棘手的问题。

维尔汀离开后，办公室只剩下了一个白色的身影。

四年之前，在那场棋局里，维尔汀真的是一个受害者吗？

当然不是，她只不过是一位不明智的将军罢了。她在一步接着一步的失败后，跌入了无底的深渊。所有人都参与了那场棋局，所有的人都是棋子，只不过有人是将，有人士兵，没有人能独立于棋局之外。

而现在也是如此，对立的黑白双方，让所有人都卷入了这场权力斗争的漩涡之中。

z女士翻阅着文件，叹了口气，拿起电话。“帮我转接代表人马克的办公室。”

长廊位于委员会与共融院之间，如同一座联合二者权力的桥梁。

熟悉或陌生的面孔来去匆匆，抱着仅有十分之一通过的议案在走廊上奔走。

“嘿，维尔汀。”一位医护人员叫住了她。

“你的朋友在康复中心等你，小梅斯梅尔，你还记得吗？让我们带你去叙叙旧吧。”

……

又一次欺骗，又一场棋局，又一个阴谋。