孟斧点了点头：“明天我就会出去，你不用再来了，还有渊龙峡输了这一场，定有许多人不服，这两天你自己小心，尽量避开他们。”

“嗯，我知道了。”

一炷香的时间很快过去，直到金元哲连番催促，涟漪方才依依不舍去了。

晚上换过药，金元哲望着孟斧道：“你身上有伤众所皆知，若不想参加血炼，我可以向谷主禀明，他已经交代过了，况且你还带着离合丹，最好不去，否则很容易成为众矢之的。”

孟斧知他说的是实情，但涟漪还要去血炼，他如何放得下心，如果他不去，只怕渊龙峡的人会针对她。

“谢谢你的好意，但此战我非去不可。”

金元哲轻叹一声，也就不再说什么了。

第二天凌晨，天刚破晓，三堂所有参加血炼的少年，共计一百二十人，在韦副堂主率领下，悄无声息向谷外而去。

这是孟斧自到潜龙谷后第一次外出。山路蜿蜒，崎岖不平，一团团雾气在荒野中弥漫，寒意逼人。

一路逶迤，穿过一片密林，眼前豁然开朗，只见群山连亘，不知绵延了多远。

此时旭日初升，道道晨曦似一把把金色巨剑，穿透山体，直刺云霄，将满山的绿色，也映染的光辉灿烂。

一行人加快步伐，沿着溪流向东而去，半个时辰后终于停下，稍作歇息，韦伤指着前面的山峰大声道：“这座便是剑竹山，也是你们血炼之地，此山有些险峻，但不算太高，以你们的脚力一天足矣，当然你们的任务不是来爬山。”

说着，他举起一块小小的方形木牌又道，“这是腰牌，你们一人一块，上面都有编号。你们的任务就是夺取腰牌，不过只能夺取与自身等级相同的牌子，比如四龙对四龙，三龙对三龙，不可僭越，否则将被视为无效，还会受到处罚。你们要在山上满六天方可下来，除了兵刃之外，不许携带任何器物，交手中不许杀死对方，当然若命运不济，死于天灾或意外那就怪不得别人了，至于水和食物山上都有，就看你们的本事了，还有……”

他脸色一沉，又缓缓道：“血炼之时，山上山下都有刑堂的人四处寻查，你们看不见他们，他们也绝不会出手，无论负伤还是中毒，甚至死去，他们都只会隐在暗中。另外我还要告诉你们，若有人想趁此逃脱，那就是死路一条，格杀勿论，你们总共一百二十人，血炼结束，活要见人，死要见尸，明白了吗？”

“是！”

随即刑堂的人上前发放木牌，并逐一检视众人携带之物，发到孟斧时，他低头看去，只见木牌正面刻着三条青龙，背面则是数字三十一，想是他突然晋级，临时加了一块。

发放完毕，韦伤再次道：“这里共有四个入口，一龙至四龙分别进入，六日之后我们会在山下点燃狼烟，天黑前若还有未归者，便即开始搜山，对于你们获取的腰牌，我们也会逐一记录，我不妨提前透露一下，获取的腰牌越多，得到的好处也就越多，而对于那些失去腰牌的人，也有相应的惩罚，我不想吓唬你们，但积血潭的滋味，想必你们都很清楚。”

听到积血潭三个字，少年们无不心头一凛，那是刑堂的一种惩处方式，在一个满是血污的大坑里撒下药物，将人剥光扔在其中，这种积血潭虽对身体并无大碍，却会令人相当痛苦，即便出来也会延续数日，而这样的惩处已是刑堂最轻的了。

看着众人脸上露出惧色，韦伤这才满意，挥了挥手：“好了话不多说，下面血炼开始。玄青你带一龙过去，冰峰你带二龙过去，幽深你带三龙过去。风烟你带四龙过去。

随着应声，四名三龙紫衣各自走到队伍前大声道：“你们跟着我走。”

涟漪转头向孟斧望去，见他也正望着自己，双唇微动，说了两个字，虽然未曾发声，但涟漪看得出来，他说的是‘等我’。

待四支队伍分别散开，孟斧望着涟漪渐渐远去，这才转过头跟着幽深向山中而去。