长亭古道，五十里离别情。五十里是凡人送别故人的距离，也是琼羽帝城的安全线。

初云帝国有“边军不入禁”的规定，这个“禁”指的就是琼羽帝城外五十里距离，同时由于初云帝国五十里设一亭，故琼羽帝城外第一个亭子又称拒马亭。

季英从戍北军归来，定不会是独自出发，由拒马亭到帝城的这段距离就是防护的真空期，所以武成王与季英会合的地方大概率就是在拒马亭。季明对情况的推断早已成竹在胸。不得不说，季明这人虽然平时看起来兴致恹恹的懒散样子，但是做起感兴趣的事情来还是颇有章法的。

临近拒马亭，季明对季东来一招手，就跑离了大路，钻进了路旁的山林中，方行不远，就一扯马缰停在了一棵高云松旁，季东来倒也默契十足，紧随其后，把马缰系在了旁边一棵树上。

此地离拒马亭还有一里之远，但两人也不敢多言，军中多有修者，恐有千里辨音之能。季东来先是拿出一张黄符，上边画有红色字符，只见季东来双手夹住符箓一搓，也不见火焰，那黄符就化为灰烬洒落地上，又拿出两张黄符，其上字符却是不同，只是往靴子内侧各贴一张，忙活完这些，季东来才向季明走去。

季明就这么看着季东来忙活了一通，感觉这书上说的隐气符和消音符确实奇妙，现在闭上眼就完全感觉不到季东来的存在，也听不到他脚步的声音。季明眼巴巴的看着季东来走过来，然后在自己的靴子内侧也各贴了一张消音符，试着走了两步，尽管踩在遍布松枝的地上也没有什么声音发出。至于隐气符，身为皇族的季明则没必要用了，初云皇族有国运守护，非常人可以探查，站立不动，就是圣胎境的大能也无法发现初云皇族的踪迹。

季明虽然现在尚不能自行使用符箓等修行用品，但他心里并没有其他同龄人那种迫不及待。身为皇族唯二的第三代，季明并不需要去证明什么，也不需要去争取什么，他生来就是帝国的上流，即便一辈子不修行，他也能无忧无虑，就算有什么暂时应付不了的需要修为解决的问题，他还有他的东来哥。所以季明懒散一点又有什么所谓呢？兴致来了就去试试又有何妨呢？任性一点又怎么了呢？

季明也许并没有想这么多，但他受到的宠爱和关注终将把他推向这样的状态。

闲话休叙，却说季明和季东来两人做好潜行的准备后，就摸黑出发了。月黑风高，季明看不清楚路况，只能由季东来拉着前行，两人都不敢出声，季明一路走得是磕磕绊绊，真是受了一顿好苦，但有苦也只能吞。

山林前行了约莫一刻钟，透过树林间隙射进了几条光线，两人追光而行，远远地看到了光线的来源才堪堪止步。躲进山林中一处茂密的树丛中，季明和季东来借着透进来的光线看去，只见远处去往北地的官道东侧修有一座亭子，背靠树林，斜边青瓦，约莫能供五十人歇坐的样子。此时亭中的一张石桌上摆着一盏元晶灯，把整个亭子照的宛如白日，亭中只有两人，一人正是武成王，另外一人则是季明在家中见到的那个将领，两人一站一坐都面对着官道北方来向；亭外则阵列着一个二十行二十五列的士兵方阵，人人披甲戴盔，手握长戈，腰间挂着一小巧日光石，把队列周围照得清清楚楚，季明看着这队士兵良久，却无人有一丝动静，宛如泥塑，直看得季明自己头皮发麻，感觉有点心悸，连忙把头转向他处。季明左顾右盼且不提，季东来却是一下都没有把目光投向拒马亭那边，武成王作为餐霞境的强人，通过目光感知敌人不在话下，军队列阵借用国运也能察觉周围窥伺，这么直接地暗中望向那边，只怕隐气符和消音符并不能隐藏自己的踪迹。在餐霞镜的强人和国运面前，只有作为初云皇族的季明才不惧察觉。

时间在等待中缓缓流逝，近十月的气温已经开始下降了。夜间的冷风阵阵吹来，季明打了一个哆嗦，把刚刚袭来的困意给吹散了去。不知哪里传来两声夜鸦的叫声，森林中似乎更加的幽深，浓郁的黑暗像是遮天的迷雾般让人看不清树林中到底隐藏着什么。季明突然有点后悔跑出来看热闹了，啊，不对，是后悔来帮忙，都已经丑时了，堂姐还没到，啥动静都没有。

无聊的季明睡是不敢睡了，壮着胆子往周边黑黑的地方瞟一眼、再瞟一眼。怎么周围的光线似乎变暗了点？季明转头看向了季东来，季东来也看了过来，一阵眼神交流后，季东来没懂这眼神的语言，并没有什么动作，季明虽然不明白对方眼神啥意思，但也微微点了点头，继续趴着不动。心领神会的两人没有注意到又响起的几声乌鸦叫声，夜似乎更深了。

盼星星盼月亮，官道北方尽头出现了一抹亮光，光源渐近，是一队士兵，队伍中举着两面四方旗，一面是初云帝国国旗，黑底白字，上书一个道文“云”，一面是戍北军军旗，白底红字，上书一个初云帝国文字“北”。

离得近了，季明看得更加清楚了，这队士兵约莫千人规模，三列并排骑行，行进中队形丝毫不乱，自有一番凛然的气势压迫旁人。到得近处，才看清那队士卒穿戴与亭子前的虎威营的士兵相似，只是盔甲上略有风霜，不似虎威营盔甲那么锃亮，想来是刚从从战场上下来，特意护送武宁郡主季英回来的。

行至拒马亭外数十步，队列向两侧分开，只见一名穿戴黑色甲胄，看似一名普通士卒的士兵骑着虎妖向前，行至队伍前端翻身下马，动作利落有力，快步向拒马亭走去。