晶灾爆发第三年，达潘尼州，海晶市，长老会慈善综合医院。

“根据疾病控制与预防中心的最新消息，晶体疫病感染人数环比显著下降……海晶市最近发生了一起死刑犯越狱事件……”病房里的电视正喋喋不休地播报最近的新闻。

“求求你们，再宽限我几天，我会凑齐钱的，不要断我妹妹的药……”走廊里的少年正在和医院方面的人说话，他青涩的声音和令人绝望的对话内容很有识别度。

“哥哥……哥哥……”病床上的女孩吃力地呼叫，沙哑肿痛的嗓子几乎发不出声音。

“我在，我在。”查尔斯听到妹妹的叫声后焦急地回到病床前，双手揉搓妹妹冰冷瘦弱的手。

“回家，回……哥哥我想回家……”妹妹继续发出虚弱的请求。

“好，回家，等你病好了，哥哥就带你回家。医生说你马上就要好了，到时候我们又可以一起去冒险，回到我们好久没有回去的秘密基地，去……”哥哥激动地说着，可妹妹却缓缓闭上了眼睛，随之而来的是监护机器的警报声。

“医生！医生！救救我妹妹！”查尔斯飞奔出去，他响亮的嗓音在住院部大厅里回荡。

妹妹不知道在那之后自己沉睡了多久，她只知道自己浑身疼痛，身上插满了各式各样的管子。

“你妹妹的情况……还有半个月时间，而且可能会一直昏迷。”医生遗憾地告诉查尔斯他妹妹的情况。

“医生，你一定要救救我妹妹，钱我一定会给，我马上就去搞钱！你一定要救救她！她是我唯一的亲人了！医生！你别不说话！医生……“查尔斯拉住医生的袖子，不断地摇动，迟迟不肯放手。

沉默片刻。

“好吧，你等我下班后去希沃特街的酒馆找我。”医生给查尔斯一个暗示的眼神。

傍晚，等待太阳落下后，查尔斯如约来到了约定的酒馆。这里聚集了一堆“药鬼”，一进门就会闻到刺鼻的气味。

查尔斯进门后，小心环顾四周，在吧台凳上坐了下来。

“要喝点什么？”酒保问道。查尔斯摆摆手，他现在不可能把钱花在这种地方。

“给他随便调一杯中度酒，我来结账。”一个身穿黑色风衣的男人拍了拍查尔斯的肩膀，是那位医生，查尔斯一眼就看出来了。

“换个地方。”医生给查尔斯使了个眼色，示意他跟着过来。

二人兜转着来到一个角落里的双人位，待落座后，服务员就把酒水端了过来。

医生接过酒水，给了小费后，展示一个微笑，示意服务员离开。再次观察一遍四周后，他扭扭捏捏地，以极小幅度的动作从风衣内侧口袋里掏出一张破皱的纸条，上面是一串数字。

“联系这个人，他有最新的实验药物。他们正在找志愿实验体，而且不喜欢签责任合同。我知道这东西不正规，但是以你妹妹的情况，这恐怕是最后一线生机了。但是你放心，绝对是靠谱的实验室，做出来的东西虽然无法正大光明的上市销售，但绝对有效……”医生将左手挡在自己的嘴前说着，双眼无神地看着窗外。

查尔斯看着这串数字，迟迟拿不定主意。

“你考虑考虑，我作为医生做到这份上已经仁至义尽了，剩下的，决定权都在你手上，包括你妹妹的性命。晶疫病可不好受，更何况是你妹妹这样瘦弱的孩子，早做决定，你妹妹或许能少受点苦。”医生边说边整理自己的衣物，戴上帽子后，阔步离开了，酒一口没喝。

……

晚上，查尔斯做完披萨店的配送兼职后，回到了自己经常睡觉的公园里，他用这里的公共饮水机简单清洗自己。

刚成年不久的他，没有盛大的成人礼，没有学业，没有钱，没有正经的工作，什么也没有……

一个人冷静片刻后，他决定试试这最后的机会。

趁夜未深，查尔斯来到一个电话亭，拨通了那串号码。

“你好，这里是山姆，你这么晚找我什么事，如果你是来向我推销理财产品的，那么我会很抱歉的告诉你，我不会为你尽职尽责加班到深夜的工作态度买单！混蛋可怜虫！”电话那头暴跳如雷。

“我，我要买药。”查尔斯怯懦地说道。