这是一座山边小镇，镇不大，山不小，竹子更多。小镇名为青竹镇，大山名为青云山，是南岭群山里微不足道的一员。

青竹镇建镇之初，遍地长着苍翠的青竹，故得此名，先人们在此伐竹取木草建了聚居地，悠然数百年岁月已逝，原先的聚居地变成了镇民两千余的青竹镇。时至今日，青竹镇内外仍旧满目婆娑。

夏末秋初，仍有余威的热风炙烤着镇西骄阳下挺立的竹林，斑驳陆离的阳光穿过竹叶无绪的洒落在竹林下一排排简陋的草堂上。

草堂廊道穿行着面容哀戚，行色匆匆的人们。面目皆用粗布遮掩，粗布下时时传来啜泣声。

草堂不远处有数位兵丁维持着往来人员的秩序，出言规劝着进出的民众。

草堂内别无他物，清一色的竹席上躺着一名又一名油尽灯枯的病容。

但奇怪的是同样躺在竹席上，还有不少神完气足的睡颜。

这里是青竹城唯一的“收容处”。

进了这个地方的病患，基本已经宣告回天乏术了，往来的人多是症状轻微者或拖或抬的将昔日亲友送来此地，在兵士的催促下离开。

或许明天，或许后天，送人者终免不了再被送来。

这场突如其来的疫症势如水火，再加上青竹镇本地并无几家医馆，清苦人家平日里有个病痛灾殃往往只能求为数不多的几位游方郎中拿几味药，尽人事，听天命。

小镇手头宽裕人家方可以请医师来诊脉断症，正经得医治一番。

然而面对这场灾难般席卷的疫症，无论是谁，都被一视同仁了。

纵有几位德高望重的老医师赶来青城镇伸以援手，可惜仍是杯水车薪。

从县城传来的消息，不止岷山郡全郡皆沦于疫区，整个岭南府乃至全大梁都在疫魔下惶惶不可终日。

这次疫病来的绝非寻常，既非天灾，也非人祸。

因为大梁国自定康元年已来并无大旱大涝等天灾，相反年年风调雨顺，岁末年初冻毙饿殍可谓是开国以来最少的，沿街乞食者几近于无，背井离乡谋生者亦然。

乾武帝十三年东征西讨，四方敬服，兵戈暂息；乾武帝传位定康帝后，定下了修生养息，富民强国的基本国策。

定康帝继位后，兢兢业业，与文武百官共同将大梁这架飞奔的战争机器遏制。

定康三年，已经一扫乾武年间的凋敝民生，人民安乐，国家安康。

谁也没有想到就在这蒸蒸日上的态势下会突入其来的爆发这蹊跷的疫病。

受灾面之广，病患病情之严重皆为有史以来第一次。

青竹镇是一个缩影，镇西草堂已经人满为患，自六月初出现第一起疫病者后，仅仅不到两千人的小镇前后已有数百人出现或轻或重的疫状。