柳云宣道：“我想，樊清明不是自甘堕落之人，他流落民间极有可能是在寻找丢失的儿子。”

周初五道：“从他现在情况看，必是没有找到。他说有人从汉中一路追他至江南，不知是何事，他也不愿道明。”

柳云宣道：“樊二阁主修为甚高，不用担心。小五如若下次再遇到他，务必把他留下。”

周初五点点头：“嗯。”

周初五望着茫茫水天，他感觉眼前逐渐模糊起来，那湛蓝的大海变成了一道背景，浮现出模糊的画面，一个衣衫破烂、蓬头垢面的少年手捧破碗在大街上走着，向过路的行人乞讨：“求求你给点吃的吧。”

那画面越来越清晰，露出了周初五稚嫩的脸。一个中年妇女走过来道：“真是作孽呀，来，孩子，给你。”说着掏出一把铜板，塞到周初五手里，“拿好，别丢了。”

周初五连声行礼，“谢谢您，谢谢您！”

周初五兴高采烈地走在小巷里，边走边数着铜板：“一、二、三……”

小巷的前面有两个乞丐堵着道，一个乞丐道：“臭小子，竟然在爷的地盘上撒野，拿来！”

周初五见势不妙转身就跑，岂料后面也被一个乞丐堵住了。

四人扭打在一起，周初五哪里是这三个大人的对手，他被死死按在地上，铜板被抢了，嘴角淌着血。他拼命挣扎着，企图摆脱三人的重压。

“哎哟，谁打我！”一乞丐站起来揉着肩膀。

“谁？谁打我屁股？”另一乞丐道。

“痛！谁打我的头？”一乞丐道。

“奇怪了，没人啊。”乞丐道。

“见鬼了，走走走！”另一个乞丐道。

三个乞丐迅速爬起来，一边骂着一边跑远了。

周初五站起来，他的碗打碎了，衣服被撕扯得更破，他想哭，抽了抽嘴角又生生忍住了。他朝小巷内环视了一下，没有人。他发现小巷口对面的街沿下有一个乞丐正躺着，嘴角叼着稻草杆，翘起二郎腿，正闭眼睡觉。

“是您打跑了他们吗？”周初五道。

那乞丐放下腿坐起来，“你怎么知道是我打跑他们的？”

周初五道：“这一片地方就只有您一个人，一定是您用石头扔他们的。”

“哈哈哈，还挺会分析啊，是啊，是我打的，”乞丐道，“他们以大欺小，以多欺少，老子看不惯。怎么，是不是很威武潇洒啊！”

周初五道：“谢谢您，您真厉害，石头扔这么准。”说完恭恭敬敬向这乞丐行了一礼。

那乞丐道：“这礼行得如此端方，哪里像个乞丐。也罢，像与不像都已经成了乞丐。叫什么名字，几岁啦？哪里来的，父母呢？”

“我叫周初五，今年十一岁了，我不知道父母在哪里，照顾我的周大伯被老虎咬死后，我就出来讨饭了。”周初五道。

“好吧好吧，今后跟着我，有我罩着你，他们不敢欺负你的。”乞丐道。

“怎么称呼您？”周初五道。

“大家都叫我炳叔。”乞丐道。

阴云蒙蒙，北风呼啸，漫天的雪花飘着，行人瑟缩着早早回家，大街上死气沉沉，偶尔传来几声狗叫。

周初五冻得直打哆嗦。他蜷缩在街沿下，身子尽量往炳叔身上贴。炳叔把自己破烂的小被褥扔给他，“盖好。”

周初五道：“不，您盖上。”

叔道：“我皮厚，抗冻。”说完把周初五冰凉的身子捂得严严实实的。周初五眼圈红了，眼泪吧嗒吧嗒流着。

炳叔道：“男儿有泪不轻弹，给我忍回去。”说完望着周初五笑了笑。

周初五道：“炳叔真好，今后我有钱了，就好好孝敬您！我要给你买…… ”

“鸡爪！”

“鸡爪！”

二人齐声道。

“等我有钱了，您啃鸡爪就不用舔手指了。”周初五道。

“哈哈哈……”炳叔笑着，把周初五的被褥又捂了捂。

“小五？”柳云宣见周初五出神，关切问道，“你在想什么？”

周初五回过神来，“我想起以前的一些事，那时候总被人欺负，是炳叔护着我，他是这个世上对我最好的人。”

“嗯，”柳云宣看着眼前的天光水影，道，“都过去了，以后不会再有人欺负你了。”

周初五从怀里掏出排箫，对着茫茫大海吹出柔婉的曲子，那曲子像是在倾诉，又像是在怀念，有那么点温婉，又有那么点哀怨。

柳云宣望着波浪翻滚的海面静静地听着，此时此刻，也只有他才听得懂。