没有必要存在的他们，照样很忙。或者说，活着的人们都很忙。当然，不是忙着追杀和清剿帝国的余孽，而是安排特罗伦人的命运。今天，圣都的圣环殿会决定特罗伦人的未来。这里有瑟兰的参议长，一位老迈的金精灵。现在，他正看着邻座那打哆嗦的博萨大公，听见那沉重的心跳，说不出半句劝慰的话。他清楚，此行只是来听朝晟和格威兰的安排，没什么好紧张，没什么好讨价还价的。

坐在他们对面的格威兰大使，其实也苦不堪言。他听过朝晟疯狗的情报，明白那东西的可怕。若朝晟作无理的要求，他虽有回绝的想法，却全然没有回绝的胆气，只能全盘接受。

可惊喜总在意料以外。朝晟的使者入座，仅要求把圣都以南的土地划分为二，交给瑟兰和博萨管理，当然，朝晟的军队要享有行事便宜的自由。帝国北境则由格威兰管制，朝晟不会插手，只希望双方合作，通力追捕帝国的余孽。真理圣典不可能还给格威兰，但作为补偿，格威兰可以宣称圣灵死在朝晟前行者的手中，免得他们不好处理这麻烦。

谈判结束，附加条例来了。朝晟要求给一个人建立军事组织的特权，更提议各国以“班布先生”作为他的代称。代表们不能拒绝，因为班布先生就是阿竹。

阿竹选中圣都北方的废弃兵工厂，看着铲车推平的焦土，哼得兴奋：

“盖！盖！盖啊盖！加把劲啊盖啊盖！挑砖搅沙太阳晒！红砖砌成小楼宅啊！加把劲啊盖啊盖！盖啊！盖！”

朝晟的士兵们则跟他至此，在荒废的城镇找到些衣不蔽体的难民。其中一些人人虽有梁人面孔，却没网的信号，更连话也讲不清，本以为拯救到同胞的士兵很失望，只分发了物资，随他们去了。

时间过得很快，铲车挖的大坑扎好钢筋，填了水泥，塑成堡垒般的大楼。废弃的城镇住进不少居民，渐渐车水马龙。大楼的天台上，阿竹双臂环抱，踩住护墙，欣赏和半年前截然不同的风景。

“很高兴吗？这样最好。”关切的女声很柔，是迦罗娜来了。

“娜姐娜姐！”阿竹忙摆手，招呼她过来，“小林来了吗？他半年不理我了，还没消气？”

她跳上护墙，俯瞰百米的楼，远望城镇，觉得很熟，挺像十年前丽城车站的风景：“他在搜查顽抗的特罗伦人与圣恩者。那工作很累，想来是没时间回复消息。”

“啊…有事做好很多，哎，她的话真对啊。对了，娜姐，你想生孩子吗？”

“啊？”

“我看了本书，上面说混血者的染色体是紊乱的，没有生育能力。我应该能用本源改变它们，帮你当妈妈呀。”

“阿竹，这大可不必。做最真实的自己就好。”

“行吧，但我怕以后没机会了。”

“没机会？”

“娜姐，你感觉不到？我弱了啊，我在变弱，很弱啊。”

“弱？越弱你就越正常？”

“祖老头是这么说的？也许吧，没准是越正常越弱。”

身为前行者，觉醒本源的迦罗娜也理解不了超出想象的力量。她只是感慨，太强了并不好。

看，阿竹如此的强，但代价是疯狂。倘使变弱能找回本性，就放任阿竹弱了吧，弱成普通人也不打紧。如果到时候，有人想找阿竹的麻烦，相信这位好姐姐愿意全部兜着，叫为难弟弟的人尽数滚开。

“想好你的楼房…不，基地的名字了？”

“没有。”

“嗯，你是最强的前行者，不如叫这里前行之地吧，我想没人会有异议。”

“好呀！好名字。娜姐，这房子建好后该干什么？”

“当然是住人…不，招募士兵。”

“啊？招募？招募本地人？”

“看你的需求。需要朝晟士兵的话，我会报告上级，调派些人手协助你。”

“协助？”

“当然。你总不会亲自训练新兵吧？那可不好玩。”

“好，娜姐，我听你的。”

“记得那支铁拳的新兵吗？我把他们调来陪你？”

“好啊。”

他们这对姐弟在闲聊，他们的朋友却在厮杀。

小林让夏把特罗伦的圣恩者扔进车厢，看了眼还在血泊里抖腿的死硬分子，一脚踩碎他的颅骨，默念：“第四十七。”

半年了，这是第四十七个给他生擒的圣恩者，杀了的…记不清了。整整半年，他都在战、都在杀，可本源没有回应，没一丝波澜起伏。

归营的路上，夏欢笑祝贺，让小林的苦瓜脸舒展不少。

这时，小林想起那日圣痕的突破，又想起他是朝晟最年轻的前行者，是理应有傲气的天才，是要凭自身之天赋踏上更强之道的英才。但这些天，他傲够了——不论如何去杀、如何去战，还是什么都感觉不到，本源还是死水一潭。

因此，他释然了，他晓得再拧巴也只能浪费时间，既然努力没用，另寻出路也不可耻——是啊，连那圣痕也借助外物变强，他又凭什么固执？没必要，真没必要。

“圣恩投降了，老家伙。”现在，作出决定的小林沉沉开口，且绝不是恐吓，只是冰冷的陈述，透着真相的残酷的事实。

钟表的秒针一顿一顿，没光的阁楼安静异常。他的语气让沐光者脊背冒汗，手不能自制地抽动。

“别想着负隅顽抗，我们对你足够客气。禁卫军的老东西在格威兰人手里只字不吐，但圣恩可痛快交代了，甚至把那本代表杀戮的真理圣典赠予格威兰。”

“啊？”沐光者从座椅射起，吼得面目赤红，“给格威兰人？愚蠢的叛徒！他不懂那破书落进伪帝的狗手里会出什么事情吗？”

“我骗你的，”看着他的歇斯底里，烦恼瞬间消散一空，小林终于是笑了，“其实圣典在我们手里。”

听见这话，沐光者刚平静的心脏又狂跳，痉挛到剧痛。捂着胸口，抖出口袋里的药瓶，却给小林夺去。

小林扭开瓶盖，捏起老头需要的药，问得不紧不慢：“告诉我，什么是伪帝？圣都那些火炬的金芒又是什么？它们为何能给圣痕突破的力量？”

时间随钟表的滴答流逝，沐光者额头的汗珠凝聚，密如雨滴。陪同的军官提醒小林该给他药吃，若他死去，可问不出任何东西了。

“让他死，挖了他的大脑给刑讯专家，慢慢找他的记忆，不是更好？”

沐光者喘不上气了，可小林还没救他的意思。他们都在等，等待对方先松口。钟发出哐当的巨响，沐光者终于蜷缩在地，眼白赤红，嘴唇发紫，呼吸断断续续，无法坚持了。沐光者看见逼近的死亡，被小林眼里的冷漠击垮：“圣…圣、堂秘、秘…”

小林将药片塞进他口中，给他灌下温水，等他把话讲清。