皇上一向待后宫宽厚，这几年的冷宫形同虚设。再加上皇室子嗣繁茂，嫔妃们压力很小，素日并不怎么专研宫斗。

不料这次皇上对容嫔是真的，他甚至都未踏出养心殿的殿门，只让御前太监传了一句话：

“非朕无情，乃尔等目无君主！”

皇上这次忽然变了一个人，从之前的明察秋毫到如今不顾旧情的决断。

此次后宫群谏以纯贵妃为首，愉妃，颖嫔，恪贵人及一干常在答应等跟随其后，当时侍奉在侧的宫人全部押入慎刑司。另钟粹宫，延禧宫及景仁宫等三座殿宇就此封宫，无诏不得开。

皇后震惊，跪求皇上开恩，给众妃一次改过的机会，但被皇上拒绝。

由此，“乾刚独断”之名开始震惊前朝，慢慢传至民间。

沈滢他们没有心思打听朝廷之事，如今他们在豫州种地。

他们苏州一行很顺利，搜刮了张家不少银子，中途在旁的地界儿换作粮食，回到豫州分给百姓。

豫州从古到今便是粮食产地，但受困于天气，很容易因降水量的变化而出现收成大幅度变化。何况当地赋税严重，百姓几乎没什么存粮。

王聪儿提及此事总是心有戚戚，她指着大片大片的农田，“阿姐请看，每年这些农田的收成能落在百姓手中不足一成。官府剥削严重，稍有不慎便拿着白莲教的幌子扣押无辜之人，还要交赎金才肯放人。”

“便是这番危险，他们还愿意投靠白莲教，可见你们是真的为民谋利。”沈滢感慨万分。

“我与其他人不同，什么反清复明，什么推翻皇帝，教中那些男人不过是想寻个借口自己掌权剥削别人！我自小见识了饥荒，与亲人分离，四处漂泊，见了很多走投无路的穷人。”王聪儿看着远方劳作的农夫，继续开口，“阿姐与少爷皆非池中物，也与其他贵人不同，我愿意相信你们。”

沈滢有些抱歉，她胸口处的锦囊跟着呼吸缓缓起伏。那人要肃清朝堂，要惩治逆党，此刻绝不是彻查贪腐的良机。永琮也明白，所以他只是跟着农夫学务农，没有想着如何动官场。

“聪儿，我很抱歉。”她不能说太多，只是长叹一声。

“阿姐的意思我明白，我们这么多年都过来了，眼下也能熬过去。”王聪儿的视线落在埋头苦干的人影，语气轻轻的，仿佛在劝说自己，“没关系，能熬过去的。”

沈滢以为永琮会坚持不下去，但他竟每日跟随其他农夫下田，虚心请教，没有任何娇贵少爷的脾气。自己主子都下了地，自然那些护卫们也一起帮忙。

她带着村民烙的饼和凉白开，坐在村头等着他们来歇脚。其中一名年轻的小伙有些拘谨地递来一顶草帽还有一枝牡丹。

养心殿内，旁边的沙枣花茶已放了很久，皇上斜倚在软榻，悄然打开一封密信。随意扫了一眼后，唇角上扬。

那两人都是爱闹腾的。

和亲王坐在一旁发呆，看了皇上递来的密信后，暗自松了口气，“白莲教内部派系杂乱，他们在其中隐藏踪迹最好。皇兄，算日子江宁的奏报快也到京城了。”

皇上咳了几声，他呼吸急促，摆手让和亲王不必传太医，他只饮了一口茶压着，“看来不只是工部。”