“启元二年，关中五十地夏旱，至次年春，斗米银一两，是岁，大饥，人相食。”——《齐史》

大齐启元三年，七月初七。

萧瑟秋风今又是，冀北之地的黄沙扑面而来，越过雄关广原，一路南下，夹着寒意打在人脸上，好似狠狠抽了几个巴掌。

李承靖将沙巾捂了个严实，瘦马喷着响鼻载着青年，不断在山坡上扬起蹄子，大有跃跃欲试之状。

山坡下，断断续续的饥民互相搀扶着行在官道上，偶尔有一两人顶不住载倒在地，立刻便有饥民上去将其拖到林子里。

接连灾荒，眼下这个时节米粮是吃不太上，但这些灾民们倒是能经常吃些“荤腥”填肚。

李承靖叹了一口气。

身后传来一阵悉悉索索的声音，沈三从坡后露出了头。

他头顶斗笠，身披蓑衣，一副渔夫打扮。

“二哥，都安排妥了，对面坡上咱十几个兄弟都等好了。”沈三走上前，紧紧裤子，淬了口痰。

李承靖望着对面那几个耸动的人头，皱紧眉头：“你就这么安排的？我让你把人藏远一点，你看他们几个就差站官道上了。”

沈三毫不在意，跨上一匹矮马，“放心吧二哥，那帮蠢驴根本不会抬头看，要我说咱安排这么多兄弟在这都多余了。”

李承靖并未回答，攥着缰绳沉默不语。

沈三以为二哥这是生气了，连忙接着好气道：“二哥莫担心，咱上上下下十三个兄弟，人人有马，个个拿刀，还能怕那些官皮子不成？”

“但愿如此吧。”李承靖轻轻一声。

此处位于白山与西凤山之间，是冀州进入青州的必经要道。

他与沈三二人自小便被人牙子拐去，卖与大户人家做了家奴。

只是那大户非但没给他们吃过一顿饱饭，还动辄打骂鞭笞。

二人受不了这气，伙同另一家奴趁主人沉睡将他活活攮成了筛子，之后一起逃出，磕头结义做了三兄弟。

但这些年接连天灾，离了大户家哥三个又能好到哪去呢？

一到青州地界，大哥就半夜解手时被饥民打晕烹了吃去。

自此二人再不敢与灾民同路，靠着李承靖脑子灵光，沈三身手好，二人做起了马匪勾当。

青州地区本就马匪肆虐，大灾时节屈身从匪的人不少，李承靖与沈三敢于亡命，倒也在马匪圈子里闯下了不小的名声，一两年下来队伍便扩到了十三人之多，占据整座白山。

而他们现在埋伏在此，则是听到了小道消息，临宁县押送入京的税银要经此路过，世道炎乱，二人起了胆子要浑水摸鱼一番。

半个时辰后。

视线尽头，一行官兵护送着车架远远赶来，身披布甲，将挡路的饥民拳打脚踢驱散。

“来了，动家伙！”李承靖眯着双眼，在腰间拿出一枚竹哨。

天气阴沉，尖利的哨声响彻云霄。

要不说青州百姓见多识广，哨音未毕，本还行尸走肉般的饥民一下子活泛起来，四散而逃，大声喊着：“贼人来了！贼人来了！”

众官兵如临大敌，成对背靠，拔出跨刀，一脸惊愕着看向左右杀下的数骑马匪。

马蹄卷起尘土，几声喊叫之后，一伙人很快冲进官兵群里，立刻有人随之被撞飞出去。

一人稍高大些，是官兵中唯一戴盔之人，应是火长，高声喊叫着：“贼袭，护住车驾！”

要说这些官兵素质也是上佳，一队不过十人左右的步卒，面对同等数量的骑马悍匪，硬是不惧。

李承靖冲锋在前，拔出跨刀砍在一员官兵身上，哪怕是借着马匹的冲击力，也只是将他布甲砍个绽开，却没伤到他的筋骨。