小升初比普通期末考试提前一个月，那个年代，每个稍微有点名气的学校都会自设考试。互相之间的测试时间错开。成绩优异的学生通常在所有好学校报名，逐一参考。考后，他们可能会收到很多录取通知书，然后选择最好的一所学校就读。

苏远风有点惨，根据苏英评估，他的成绩很难办。

苏英帮他挑选了NJ市里分数要求低的两所学校，和另外相邻镇上一所，以及苏英上班的凌家镇中学。

报名前，他倍受家族压力，苏复对他寄予厚望，苏老太常常来督促他有没有认真学习。钟兰每天变着花样给他补充营养。连宋勇苏碧都上心，家里做了好吃的要给他送一份。

他的朋友们是村上的小混混，无处可倾诉这压力。苏跃和宋秋还小，根本不懂。他找到五年级的吴江，敲了敲门，果然他没上学，在窄小简陋的屋子里，翻一本闲书发呆。

“在干啥呢？”苏远风故作轻松，在旧椅子上坐下。

“你怎么来了？不在家复习，不去老师那里补课？”吴江诧异道。

“读不下去了啊。”他叫苦连天。

“全家希望都放在你身上了。尽力而为吧。”吴江翻了个身，脸朝着墙壁。平时他们关系挺好的，只不过今天他又挨揍了，妈妈苏梅为这件事还在吴放那里低声下气求情。

“我的好弟弟，你觉得我能考上吗？”

“凌家镇那所学校应该可以为你兜底，四姨会托关系，放心。”

“你觉得她真的会？”苏远风两眼放光，可惜看不见吴江的表情。

“不然我哥吴东怎么进去的？”

“他不是成绩好吗？”

“成绩好不假，可他考试那天太紧张，没发挥好。我看了分数，没上。”

“啊——不会吧？”苏远风发现了一个惊天秘密。脸都歪了。

“你别说出去。这事儿没几个人知道。”吴江有气无力晃着吊在床沿的一条腿，脸却面向墙壁，姿势很奇怪。

“我知道了，只要在凌家镇中学尽量发挥，其它一堆考试早点放弃，省了我不少压力。谢啦，小弟！”

“不客气。”他还是没转过身，远风走的时候帮他关上了门。那一刹那，吴江的眼泪滚落在泛黄被褥上。哥哥吴东没考上，可以去镇上上学，现在又考上了市里的高中，很少回家。他应该过着“外面”的生活吧。

还记得吴东曾认真对他说：“弟弟，一定要好好学习。外面有更大的世界。”

他就算努力，吴放一口咬定不让他出这个村，就没有看大千世界的机会。

“这就是命！”一拳狠狠砸向墙壁，落下一层年久失修的尘埃。

苏远风回到家里，边吃点心，边煞有介事学习。这时六年级毕业照和结业考试早就结束，妹妹还在学校，有的题目完全看不懂，她想找宋秋帮忙，宋秋做六年级的语文试题还算轻松，虽然她才四年级。

“算了，等晚上老师下班，晚辅的时候再问吧。”他吃了太多点心，有点困，趴在桌上睡着了。

很快到了市里两所学校的考试，苏复亲自送他陪考，看他满脸轻松的样子，坐在校外的苏复心情稍微平复一点。全村人都以为他势在必得。

好在成绩不会那么快出来，撑得到完成所有考试。过了几天，才轮到凌家镇考场。那天下了雨，虽是盛夏，吹着渗了雨的风有些凉。他只穿一件短袖和齐膝短裤。考试的时候一直打喷嚏，影响整个教室的安静。监考老师是一位秃顶男老师，瞪了他几眼。

“一定不能考差了。”出汗的手心握着钢笔，以最好的状态发挥。

这次他确实认真了。

走出考场，看着头发泛白的爸爸坐在屋檐下躲雨，没去苏英家，没带伞，他心里凉凉的。“我怎么配全家人的希望？”

第一次，他思考自己的身份。以他的纨绔性格，或许也是最后一次思考吧。毕竟他认真的时候太少了。

“走吧，我们回家。”苏复高兴说。

这时刚监考完的苏英迎着前来，“哥，到我那里坐坐。吃完饭再走。”

“行！你说这孩子能考上哪所学校？”

“这……我们等通知吧。”苏英知道他成绩有多差，但看到远风眼里的内疚，不再挑明，希望会有奇迹出现。

走进屋里，饭菜已经准备得差不多，苏英的丈夫陈默殷勤忙活，去隔壁音乐老师家学钢琴的陈冰刚巧回家。

“小侄女这么厉害，辛苦不？”多年来苏复和苏英的生活已经渐渐迈向不同道路，他在妹妹家里竟然有些局促。