大太太身边的黄嬷嬷手里捧着帐册，钥匙串立在堂中道：“大太太病了，一大早就遣了人递牌子去官里请御医了，大太太说这病来势凶猛，怕是一时半会的是好不了，府里中馈就先交给老太太。”

老太太眼神闪烁，面露微喜，贪婪地看了一眼黄嬷嬷手中的东西，关切地道：“好好的老大家的怎地就病了，这要不要紧？”

黄嬷嬷道：“昨天夜里蹬被子，吹了风，一大早就下不来床，这会儿还发着热。”

老太太道：“老大呢，老大不要紧吧？”

“回老太太的话，大爷接连几天都宿在五姨娘处，奴婢也不晓得，不过听说今天一早就上朝了，想来没事。”其实昨天大爷陪大太太用晚膳的时候，她是侍候在旁，知道大爷身体康健的。黄嬷嬷对老太太只关心大爷而心生不满，特意将大爷待慢太太抬举一个小小的姨娘之事说出来，本想着得老太太怜惜一番。却没想到听到老太太道：“既然老大家的身体不适，而老大身边也不能离了人侍候，我看五姨娘也是个懂事的，就让她精心着点，好好侍候大爷。”

本来心里还有些犹豫的黄嬷嬷，怕大太太猛然收紧府中用度的行为太过激烈了一些，但是瞧老太太个样子，她犹豫的心也坚定下来。减，用度是一定要减。哼，当她看不出来，老太太可是巴巴地想掌着府里的中馈呢。也好，让老太太管管家，反正等会儿她就会去通知帐房，削减了府中用度。老太太这会儿还想着管家能刮油水呢，黄嬷嬷心中暗笑，老太太多管些时候的家，只怕这些年收刮来的私房贴补完了都不够。也好是要让老太太明白吴家一大家子平日里花用了多少大太太的嫁妆银子。

黄嬷嬷说着大太太的病，更加卖力地劝老太太掌管中馈。老太太跟黄嬷嬷推托了一番后，也就不客气地接了下来。假意地关心了一番大太太的身体，并将她藏着的大太太以前孝敬她的百年老参拿了出来。

“回去告诉大儿媳一声，就说我说的让她放宽了心，好好养病，就是病好了也得多调理一阵子，家里万事有我，不过一府的中馈，我能应付得来。”老太太道，“年轻人别不知道爱惜自身，病要是不养好，落下病根来，上了岁数后就得遭罪了。”

黄嬷嬷应付着点头，连连说是后退了出去。刘紫月心下好笑，老太太那压抑着欣喜的眼神，在场的人怕是都看出来了。她刚才那话就差说中馈以后都由她管着就好，大太太以后都不用管了。

老太太如愿管了家，二房，三房，四房的太太们见黄嬷嬷走了，俱都露出欣喜之色。并且开始了瓜分老太太胜利果实的新一轮讨论。

二房太太道：“婆婆，不如将厨房采买交给我吧？您年纪大了，精神也短，我给您分担一些，您也松快松快。”

三房太太反对道：“二嫂娘家近来出了不少事，厨房采买可是大事，如若两头都忙，怕是要累坏了。”

二房太太咬牙道：“没事，都是自家人，累些就累些。”二房太太小心翼翼地看了一眼老太太，见她脸上没有异色，心底轻轻松了一口气。老三家的也太厉害了些，这个时候提她娘家，不是摆明的告诉老太太让她防着她往娘家搬银子吗？她娘家弟弟和人打架，将那人给打残了，闹上官司不说，家里还得赔人家银子一大笔银子才能将这事善了。她娘家只是乡间普通乡绅，这些年银子被不争气的弟弟给败了不少，哪里还能赔出银子来？她是想借府里采买一事收刮些好处。

老三家的能揭她的短，她也知道老三的弱点在哪。二太太道：“是啊，老三家的可是个大闲人，四少爷成天的不着家，不用费心管教，比我强些，五少爷读书费脑子，我总得想法子给他补补。”她是有个不成器的娘家弟弟，可到底是出嫁的女儿，娘家能管多少全看她的能耐，拖累不了自个家。再怎么样她有个出息勤奋的儿子，而老三家的四少爷可是个实实在在只知道吃喝嫖赌的纨绔，成天的就会花银子惹事。若没镇国大将军这层关系在，早被人拉官府里治罪了。

二房太太与三房太太由一开始的笑面打机锋到后来竟然黑着脸彻底地吵了起来。你来我往间，竟如仇人一般，相互揭着各自的陈年老底。刘紫月坐在一旁听得津津有味，最后竟然听她们争吵间扯出大爷置外室一事，二爷曾帮着穿针引线从中促成好事，三爷帮着从大太太的帐房中支借银子给大爷外头养人。甚至于到了相互要将对方所做的事揭发到大太太跟前的地步。

本书由潇湘书院首发，请勿转载！