艾伯特拿起演讲稿，还没来得及看一眼，听到敲门声后快速下楼。

打开门。

一位皮肤白皙，中年面容的绅士拄着拐杖，带着慈祥的笑容。

“幸会，华纳·爱德华兹院长。”

艾伯特点头致意。

来者正是维克托利学院的院长华纳·爱德华兹。

“想必您就是那位致力于研究机械，一手推动机器市场发展的艾伯特先生。”

爱德华兹伸出手，握住艾伯特的一只手，向他问好。

紧接着问道：“您准备好今天的行程了吗？学院的诸位学员都期待着您能解释机械市场的最新发展趋向。”

“是的，院长，一切准备妥当。我们什么时候出发？”

艾伯特看了一眼手上的稿子，自信答道。

坐上爱德华兹院长的轿车后。

艾伯特怀揣对赚钱的热情，构思演讲的内容。

转头看向窗外时，却发现记忆中的小镇俨然变了样——

街边，叫卖的客商吆喝商品：面包、水果、衣服、机器零件。

街上，马车与汽车交错横行，西装绅士与长袍学者擦肩而过。

街头，小工厂上浓烟滚滚，弥漫工业气息。

爱德华兹察觉到艾伯特在发呆，询问道：“想必您已经在脑海中排练无数次了吧？”

“嗯，就算只是一场普通演讲，我总得做足准备才是。”

听到这话，爱德华兹愣了一会，皱着眉头答道：“演讲？今天可不是什么演讲，是关于‘机械市场发展前景’的座谈会。您刚才是口误吧？”

嗯？不对劲啊...

无论艾伯特怎么回想，脑中的记忆反而愈加模糊。

他记得今天的日程只有演讲...

暂时想不起来这些有的没的。

艾伯特只好顺着爱德华兹的话，道明是自己的口误。

今天怎么了，又是记错时间，又是记错日程...

他心绪紊乱，但很快调整过来，再次鼓足信心。

......

维克托利学院。

座谈会门前。

“听说今天来的是个毛头小子，还是从贫民窟来的...”

“贫民窟？那里不是盛产垃圾么...”

“说不准今天来的这个连垃圾都算不上呢！”

学者们议论纷纷。

爱德华兹的轿车在学院门前停下。

他走在前方，艾伯特跟着步伐，走在他的右手边。

二人齐步进入会议室，其余学者跟在后面。

会议室内。

一张椭圆立体长桌，爱德华兹坐在门的正对面，也就是长桌的顶点处，艾伯特则是坐在他的正对面。

众人交头接耳，声音嘈杂。

“机械市场发展前景，一直都是我们关心的问题，因此，我们开展了这场会议。有想法的，有疑问的，都可以提出来。”

爱德华兹示意会议开始。

艾伯特再看一眼手上的演讲稿，上面是与座谈会毫不相关的文字。

但他丝毫不慌，先是惬意斜身躺在靠背椅上，一只手放在桌上，另一只手握着心流怀表。

轻舒一口气后，艾伯特见没人发言，随即坦然道：“机械市场前途无量，你们，有什么异议吗？”

“我反对！这是片面之词，因为你来自贫民窟，能接触到的只有机械市场，能说出这种话自然也不奇怪了。”

“我也反对！你说前途无量，那么请问，前途在哪？无量是指看不见未来么？！”

学者刁钻的角度引得场上一片讥笑非语。

艾伯特撇嘴一笑，用关爱弱智的眼神看着他们。

随后扔掉手上的演讲稿。

只听见“啪”的一声，全场目光聚焦在艾伯特身上。

“我说的前途，就是无量，并且还我想说...”

艾伯特先是冷静回答，随即义愤填膺，指着二人道：“你们就是愚昧的神学信徒、无知的爬墙蝼蚁！

事实上，你们所信奉的神，不过是皇权贵族，他们反对机械进步，是因为机械市场损害他们的利益。

那几颗迟钝的脑袋，只知道一味推崇神学，而唯一能和神学发生碰撞的...

只有机械。”