危机解除后,皇后决定拓展业务领域,将目光投向了海外贸易。但这一决定引发了朝廷内部的争议。
危机解除后,皇后决定拓展业务领域,将目光投向了海外贸易。但这一决定引发了朝廷内部的争议。
保守派的大臣们纷纷上书,言辞恳切且激烈。李尚书捋着花白的胡须,满脸忧色地进谏:“皇后娘娘,此举万万不可。我朝向来以农为本,重农抑商乃是祖宗之法,海外贸易遥远而不可测,其间多有蛮夷之人,风俗迥异,恐生事端。且海上风浪无情,船只一旦出海,损耗巨大,若得不偿失,将动摇国之根本。”
而以年轻的王侍郎为首的革新派则持有不同看法。王侍郎恭敬地站在朝堂之上,声音洪亮地说道:“皇后娘娘圣明。如今四海虽平,但国库之充盈尚需新的途径。海外贸易虽有风险,却也充满机遇。沿海之地常有外邦商船停靠,他们带来奇珍异宝,而我朝的丝绸、茶叶、瓷器亦是他们渴求之物。若能妥善经营,所获之利定能数倍于现在,不仅可充盈国库,还能使我朝威名远播于海外诸国。”
朝堂之上,两派争执不下,气氛剑拔弩张。皇后静静地坐在凤椅之上,听着双方的辩论,心中权衡利弊。她深知保守派的担忧不无道理,祖宗的规矩不可轻易违背,而海外贸易一旦开启,必然面临诸多未知的挑战。但革新派描绘的美好前景又如同磁石一般吸引着她,国家若要发展强大,固步自封绝不是办法。
终于,皇后轻轻抬手,示意众人安静。她的目光坚定地扫过朝堂:“本宫知晓诸位爱卿皆是为了国家社稷着想。然本宫以为,时移世易,祖宗之法虽不可废,但也应顺应时代而有所变革。海外贸易之事,本宫已思索良久,并非一时冲动。当然,本宫也不会贸然行事。”
随后,皇后下令成立专门的海外贸易筹备司,命王侍郎为主管,从两派大臣中各挑选贤能之士加入其中。筹备司首要之事便是详细考察沿海贸易情形,与有经验的商贾和航海之人深入交谈,同时派人学习外邦语言文化,了解各国贸易规则。
这一举措暂时平息了朝廷内部的争议。保守派大臣虽仍有疑虑,但也不好再多做阻拦,只能拭目以待。而革新派则摩拳擦掌,准备大干一场。随着筹备工作的逐步展开,整个王朝仿佛被注入了一股新的活力,人们在街头巷尾也开始议论起海外贸易的种种可能,而皇后的这一决定也宛如一颗石子投入湖心,泛起层层涟漪,正悄然改变着这个国家的命运。
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随着海外贸易筹备司的运作,王侍郎带领众人马不停蹄地开展各项事务。他们沿着海岸线走访了诸多繁华的港口城镇,所到之处,一片繁忙景象。
筹备司的官员们发现,沿海的商人们其实早已私下与外邦有小规模的贸易往来,只是由于缺乏官方的支持和规范管理,时常受到海盗的侵扰,且贸易规模受限。在与经验丰富的老船主交谈中,他们得知海上虽有风浪之险,但只要船只坚固、航海者经验丰富,按照季风规律出行,便可将风险大大降低。同时,那些外国商人对来自王朝的精美丝绸、醇香茶叶和精致瓷器简直如痴如狂,往往愿意付出高昂的代价来换取。
王侍郎将这些调查结果一一详细记录,并且派人快马加鞭送回京城。皇后看到这些报告,心中更加坚定了开展海外贸易的决心。
然而,正当一切看似顺利进展的时候,问题却接踵而至。首先是筹备司内部出现了分歧,保守派大臣挑选进来的官员在深入了解海外贸易的潜力后,虽不再坚决反对,但在一些具体事务上仍与革新派官员产生矛盾。比如,在贸易船只的建造规模上,保守派官员担心过于庞大的船只难以操控,容易在海上出事,主张建造小型船只少量试水;而革新派官员则认为大船能够装载更多货物,一次贸易获利更多,双方互不相让。
与此同时,海外也传来了一些不利的消息。听闻王朝有意开展大规模海外贸易,一些临近的小国开始联合起来,他们企图在海上设置障碍,向王朝的商船征收高额的“过路费”,并且放出狠话,如果王朝强行开展贸易,他们将联合海盗袭击商船。
消息传至京城,朝廷内部再次掀起轩然大波。保守派大臣们像是抓到了把柄,纷纷弹劾王侍郎,称其操之过急,引来外患。朝堂之上,指责声此起彼伏,王侍郎一时陷入了困境,他虽据理力争,可在这汹涌的反对声浪下,也有些招架不住。
皇后再次面临巨大的压力,但她没有丝毫退缩之意。她先是严厉斥责了那些只知争吵而不思解决办法的大臣,而后宣布亲自召集各方人士商议对策。她召集了筹备司的官员、沿海的地方官员、经验丰富的航海家和知名的商人共同进宫议事。
在议事大殿中,众人各抒己见。一位老航海家提出,王朝可以联合一些友好的海上强国,与他们签订贸易互助协议,共同打击海盗,对于那些妄图设置障碍的小国,也可以通过外交手段进行威慑。沿海的地方官员则建议,可以在沿海增派水师巡逻,保护本国商船的安全。而商人们表示愿意出资一部分来建造更大更坚固的船只,只求官方能够给予更多的贸易优惠政策。
皇后仔细聆听着每个人的建议,她的眼神中透露出睿智与果敢。待众人说完,她缓缓开口道:“海外贸易之路,本宫既然选择了,就绝不回头。如今虽有诸多困难,但只要我朝上下一心,定能克服。”
于是,皇后下令按照众人商议的办法施行。一方面,派遣能言善辩的使者前往海上强国,带去珍贵的礼物和贸易合作的诚意;另一方面,加紧训练沿海水师,打造新型战船。同时,她也协调筹备司内部的矛盾,根据实际情况制定了不同规模船只搭配出海的方案。
在皇后的坚定推动下,王朝的海外贸易筹备工作逐渐走上正轨。尽管前方仍然可能有重重困难,但整个王朝已经做好了迎接挑战的准备,所有人都在期待着海外贸易大船真正扬帆起航的那一天。
经过一段时间的努力,王朝的外交使者成功与几个海上强国达成了贸易互助协议。这些强国看中了王朝丰富的商品资源和广阔的市场,同意共同维护海上贸易航线的安全,打击海盗以及那些妄图干扰贸易的小国势力。
沿海水师也在紧锣密鼓的训练和扩充之中。新打造的战船一艘艘下水,这些战船不仅坚固耐用,而且装备了先进的武器,水师将士们士气高昂,日夜操练,随时准备为商船保驾护航。
筹备司在皇后的协调下,内部矛盾也逐渐化解。不同规模的贸易船只开始有序建造,小型船只适合探索新的航线和进行较为灵活的贸易往来,大型船只则承担着运输大量货物的重任。商人们热情高涨,他们积极筹备货物,招募有经验的船员,沿海的港口城市也变得更加热闹非凡,处处都是一片忙碌景象。
终于,在一个风和日丽的日子里,王朝的第一支官方海外贸易商船队即将启航。港口人山人海,人们聚集在这里,既充满了对未知旅程的担忧,又怀揣着对美好未来的憧憬。
皇后亲自来到港口为商船队送行。她身着华丽的服饰,头戴凤冠,仪态威严而庄重。王侍郎率领商船队的船长和船员们整齐地跪在皇后面前。皇后目光坚定地扫视着众人,说道:“此去海外,你们代表的是我朝的颜面与希望。本宫相信你们定能乘风破浪,平安归来,为我朝开辟出繁荣昌盛的新道路。”
商船队的船长们齐声高呼:“定不辜负皇后娘娘的信任!”随后,在众人的欢呼声和祝福声中,商船队缓缓驶离港口。洁白的船帆在海风的吹拂下鼓胀起来,像一片片巨大的云朵推动着船只向着大海深处进发。
起初,商船队的航程还算顺利。他们沿着既定的航线前行,经过一些小岛时,还与当地的居民进行了小规模的贸易,交换了一些独特的物品。然而,当商船队逐渐靠近一些长期被海盗盘踞的海域时,气氛变得紧张起来。
了望员时刻警惕地注视着海面,船员们也握紧了手中的武器。突然,远方出现了一些小黑点,随着距离的拉近,那些小黑点逐渐变成了一艘艘挂着黑色旗帜的海盗船。海盗们看到王朝的商船队,发出阵阵呼啸,如恶狼看到了肥羊一般扑了过来。
但商船队并没有慌乱。他们按照之前的演练,大船在外围形成防御圈,小船则灵活地穿梭其中。就在海盗船即将靠近之时,远处传来了嘹亮的号角声,王朝的水师战船如同神兵天降。原来,水师的巡逻舰队一直在附近海域秘密潜伏,等待海盗现身。
一场激烈的海战就此展开。水师战船凭借着强大的火力和熟练的战术,很快就占据了上风。海盗们虽然凶狠,但面对训练有素的水师和坚固的战船,渐渐败下阵来。不少海盗船被击沉,剩下的海盗见势不妙,纷纷逃窜。
商船队在水师的保护下继续前行,他们顺利抵达了第一个大型贸易目的地——一个繁华的海外港口城市。这座城市建筑风格奇特,街道上熙熙攘攘,不同肤色、不同服饰的人们来来往往。
商人们迫不及待地开始展示他们带来的丝绸、茶叶和瓷器等货物。这些精美的商品立刻引起了轰动,当地的商人、贵族们蜂拥而至,竞相出价购买。王朝的商人们也收获了许多在本土难得一见的奇珍异宝,如璀璨的宝石、珍贵的香料等。