但见这园中的花，开了又谢，谢了又开，转眼间，已是元顺帝十一年，饶是元帝登基之初力图一改天下、推行“至正新政”，奈何积弊已久，大势已去。此时江湖上各路势力逐渐分明，少林武当峨嵋三清成为赫赫有名的四大门派；当年追随凌天峰的一并教众与雾法王石霈寒斗了几年，逐渐失势，音讯全无，石霈寒自此在明教一呼百应，明教势力称霸一方。想当初凌天峰决心重振明教、投身抗元，尚在这江湖上步履维艰，如今的石霈寒一心只想称霸武林，作恶无数，便更招来江湖中人疾之如仇。至于原本在旗木德府上的《沧海剑谱》，有一日莫名丢失，近十年下落不明，魔教也并未再来参议府生事。
萧裕和韩婉约成婚以后，不久得子，名曰萧千澈，谁道有一日韩婉约染上风寒后，好似是落下病根，两年来请遍京城郎中都于事无补，于是萧裕决定同韩婉约隐居深山静养，时至今日已有八年，其间韩婉约的病反复无常，迁延不愈，最终竟没有再见到这年的春天，萧裕更是神伤终日，万念俱灰。
这日，萧纁到山中探望，萧裕正教萧千澈武功，萧纁见萧裕一招一式之间掩不住一股黯然之意，连轻功也显得拖泥带水，便叫住他，萧裕引了萧纁进屋去，萧纁沉吟道：“裕儿，我明白你的心情，那年你娘去世……”
萧裕叹了口气，只转过了身，萧纁续道：“我又何尝不是悲痛欲绝，于是我决定云游四方，看尽天下山水，交尽四方友人，这么多年来，名山大川、人情冷暖让我改变了许多，裕儿，如今你与其在此处沉沦，何不试着出去走走？”
萧裕回身过来，叹道：“您难道想让我也留下千澈一人……”
萧纁伸手打断他，语重心长道：“我知道你一直怨我常常一出门就是半载不过问家中之事，自从你娘去世，爹便对你疏于照顾，这是爹的不是，可爹今日劝你出去走走，是想让你带千澈一起。”
萧裕微微一怔，只见萧纁起身缓步到门口，看向院中道：“虽是暮春，纵是花落草生，也绝不该有如此凄凉之感。裕儿，你只有踏遍万水千山，方能明白四季轮回中的处处生机，明白天地光阴中的无常永恒。若是囿于这一方园中，陷在过去里，愧疚、遗憾、怀念，任这些思绪在你心里如这园中年年不变的花草，开了又败，长了又衰，你又想如何化解愁绪、解开心结？”
萧裕听到这，嘴唇微微动了动，萧纁见状，问道：“你想说什么，不妨说来。”
萧裕缓缓摇了摇头，萧纁叹了口气，道：“你的事我不过问，可你要知道，过去的事已然无法改变，而日后该当如何，全在你自己。”
萧纁见萧裕仍是沉默，又道：“千澈也不小了，他也该多出去看看，你我都希望他能尽早独当一面。”
萧裕点了点头，又道：“只是若这一去，便不知何时可再回京了，您一个人……”萧纁摆了摆手，道：“我还用你照顾不成？你放心去便是。”说着拍了拍萧裕肩膀，又道：“就说那么多了，你若愿意，明日便启程罢。”
萧裕思索片刻，终道：“好。”
从大都一路向北，便是牛羊成群，一片青绿无涯，秋风铺开大片黄毯之际，马蹄早已踏入朔气风沙；腊月寒冬，纷纷暮雪，但见两道踏雪之痕向着蜀地绵延而去；路绕千岩，待萧裕父子到得蜀中，已是初春时分了。
这一路走来，萧裕早已将江湖上大大小小的事给萧千澈讲了，他们二人所到之处皆地广人稀，练起武来便更能心无杂念，是以这一年光景，萧千澈武功大进，将自家的“踏月轻步”也尽数学了去，纵是一时半刻难以理解的心法口诀，也必然烂熟于胸。
天府之国自不比塞外孤城，街巷中行人如织，一片新春热闹景象。萧裕见此情境，又想起这一路上所见几处蒙古官兵欺压百姓、魔教中人胡作非为，不由心生感慨，沉吟道：“魔教行事不端，江湖多有是非，一旦兵刃相向，受苦的便是寻常百姓。峨嵋不愧四大门派之一，身在蜀地，便尽起保护一方百姓的责任。”
又走了一段，萧裕父子停在一茶铺歇脚，刚坐定就听身后有人道：“老板，辛苦煮的茶，自己不尝一口，岂不可惜？不如一道来喝罢！”此人声音洪亮，底气十足，一开口就知内力不浅。萧裕回头看去，见说话之人是一青年剑客，生了一张国字脸，他端起茶碗抬头看向老板，挑了挑眉。只见那老板站在桌边，双手绞在一起，陪笑道：“这位爷说哪里话，小的煎茶，全是孝敬各位爷的。”
那剑客冷哼一声，一抬手，茶水便向老板泼去，那老板慌忙抬手去挡，茶水便全部泼在衣袖之上，萧千澈见这剑客欺人太甚，忙看向萧裕，但见萧裕摆了摆手，示意不必上前。
那老板被泼了这一下，却不恼，放下手来依旧陪笑道：“我知道了，我知道了，定是这茶不合爷的口味，小的这就去重做！”说着便转身要走。
“站住！”那剑客一声呵斥，老板一个激灵又转过身来，只见那剑客将手中茶碗递到老板面前，道：“不必去了，这碗里还剩了不少！”
话音刚落他手腕轻抖，便将剩下的茶尽数泼向老板面门，这一泼来的突然，距离又太近，谁都以为老板会被当场泼个满面，怎知那老板一个仰面，茶水竟一滴不落地落在身后地面上。
这老板如此身手，绝非普通商人，萧裕见状低声道：“他不愿沾到茶水，茶中有蹊跷。”
只见寒光一闪，剑客长剑出鞘，直刺老板咽喉，老板闪身躲过，双袖一撩，露出一双判官笔，上下去取剑客要害，那剑客长剑一斜，竟直用剑身同时接住两只判官笔尖端，他轻转长剑，向前微微一送便扣住两只判官笔，接着反向转动。
这几招行云流水，老板只感到一股强劲卷动自己的双臂，他不由跃起，整个身子跟着剑客的力道旋转一圈后才堪堪落地。眼中又一寒芒闪过，剑客剑尖已欺到身前，老板右手挥动判官笔挡开长剑，左手向前探出，剑客横过长剑挡下，接着向一旁引去，老板想收回判官笔，谁道不仅撤不回力道，反倒被剑客引得向一旁去，他不由脚下一个踉跄。
这一空当，剑客已撤回长剑，一掌击在老板身上，那老板身子向后飞起，随即重重落在地下，吐了口鲜血，他不住喘息，沉声道：“峨嵋剑法，果然……名不虚传。”
萧裕听到此处，心中一凛，原来这剑客是峨嵋弟子，怪不得剑法如此了得。
此刻茶铺客人早已散尽，只剩萧裕父子，萧裕一瞥之间，见小二便站在剑客身后不远处，手握一柄飞刀，他念头一转闪身抢上，与此同时小二飞刀脱手，萧裕伸手一探便接过飞刀，一个回身来到小二身后，小二只觉得眼前花了一花，接着颈中一凉，萧裕已用飞刀抵在他的咽喉。
他自是没想到萧裕速度如此之快，只吞了吞口水。只听萧裕在身后道：“别怕，我不杀你。”说着伸手点了小二后背穴道，又“当啷”一声将飞刀掷在地下。
此时剑客已回身看过来，顿时明白，向萧裕拱了拱手，接着长剑直指老板，道：“茶中下毒，居心何在？”
只见那老板闭了双眼，深吸一口气道：“在下行不更名、坐不改姓，张何是也。今日死在峨嵋三杰姚立成手下，也不枉了。”
“张何？”姚立成皱了皱眉，却不知此人是谁，更不知如何得罪了此人。
张何抬头望天，凄然道：“华儿，是爹无能，不仅不能为你报仇，却还要死在他的剑下……”
姚立成听得一头雾水，但言语之中觉得可能有什么误会，口气便也缓和了几分，道：“你要报什么仇？”
张何缓缓看向姚立成，叹道：“你可记得三年以前，峨嵋和明教在乌江畔的那场大战，我和华儿本是江边一户小人家，怎知你……你一把铁莲子，有一枚直冲着华儿去……”
姚立成听到这，不禁愣了一愣，当年自己的确撒过一把铁莲子，击中了不少魔教中人，听张何又道：“我知道你们对付明教，是为民除害。华儿……刀枪无眼，是华儿命苦，我本不该记恨……可我……”说着张何泪水滚滚而落。
姚立成见他如此，一时竟也不知如何是好，只缓缓放下了长剑，这时只听身后一人道：“胡说！”
姚立成回头瞧去，见萧裕缓步走来，续道：“姚公子，此人武艺虽不及你，但也绝不是普通人三年便能练的出的。瞧此人年龄，纵是三年前，他儿子也不小了，见到贵派与魔教交手，也不会不知轻重凑去观战。姚公子一把铁莲子又如何正好穿过层层包围打到他身上，还力道不减只要了他性命？”
萧裕这一席话虽言之有理，但终归多是猜测，姚立成沉默不语，只听萧裕又道：“姚公子，你心里一定在想，此人如此了解乌江畔的那场大战，甚至知道你曾用过铁莲子，再加上与人交战误伤无辜是难免，所以不像在撒谎。可你要知道，如若他在撒谎，江边根本没有那一户什么人家，那如此了解此事的，只有当日与贵派为敌的魔教中人！”
张何听了大惊，抬手指向萧裕，激动道：“你……你，你不要血口喷人！魔教为非作歹，人人得而诛之，你……”话到此处，又一口鲜血吐出，他盯着萧裕眼中惊慌不止。
萧裕微微一笑，道：“张何，此刻你倒是知道魔教为非作歹了？适才是谁一口一个‘明教’，当今武林，也只有魔教美名曰自己‘明教’罢！”
姚立成重又举起了长剑，喝问道：“你是魔教中人？”
张何见事已至此，缓缓叹了口气，道：“我是说了慌，三年前我和华儿确是身在魔教，都参与了那场大战，但有一点是真，那便是……我记得真切，华儿便是……死在你的铁莲子之下！华儿一死，我便觉得人生再没了意义……魔教后来继续为害武林，我实在看不下去，也无心管江湖之事，一心只想……只想为华儿报仇，所以离开魔教，来到此地开了茶铺，等待良机……”
姚立成环视茶铺，问道：“这茶铺开了两年有余，你怎得今日才动手？”
“我在此处经营，与百姓日日往来，愈发觉得此地民风淳朴，我知道此地一方安宁，全仰仗峨嵋主持正义，便渐渐放下仇怨，可你今日来喝茶，实在太不巧了……”
“此话怎讲？”