人来人往的街道上，辛永宗与梁红玉走在一起，不时有路人侧目。

辛永宗本就仪表非凡，而梁红玉眉眼间的英气，也是少有的。

任谁看了他们，都得称赞这是一对天造地设的璧人。

梁红玉感受到了这些目光，犹豫许久，她还是停下了脚步：

“叔父，要不你还是回去吧，其实红玉家中无事，只是不想打扰你与妙真，这才借口脱身。”

辛永宗也跟着止住了步子，笑道：

“我知道，但眼看着天就要黑了，若是让你一人回去，我实在放心不下，索性送你一程，也免得因为此事心神不宁。”

话是这样说，可要论及单打独斗，辛永宗还真不是梁红玉的对手。

不过，梁红玉听了辛永宗自不量力的一席话，心头好似有暖流淌过，又羞又喜，也带着点惆怅。

眼前之人再好，也注定只是叔父，做不得夫君。

她暗道一句：

‘我才不是娇滴滴的女子。’

便也不再坚持。

夜幕降临，华灯初上，北宋虽然没有完全取消宵禁政策，但推迟了宵禁的时间。

唐代天一黑，就得肃街、清市，而北宋开国以后，宋太祖就下诏：

未及三鼓不得禁止行人。

并一直延续至今。

三鼓，即三更，为子时整，按照24小时制换算，也就是说，直到凌晨0点，才会禁止通行。

走过一座拱形小石桥，便是梁家租住的宅院，大门紧闭，门口挂着两盏灯笼。

“我就送到这了。”

梁镇恶、梁永贞都不在汴京，家里只有女眷，大晚上的，辛永宗自然不方便进门。

“有劳叔父相送。”

梁红玉施了一礼，与辛永宗告辞。

辛永宗注视着她上前拍门，又与开门的梁家女眷颔首致意，直到门口的灯笼被吹熄，大门重新合上，辛永宗这才离开。

梁府与辛府相距甚远，但好在距离宵禁还早，辛永宗回府的时候，还远远没到三更。

许婉容一直在家里等着，从泾国公府回来，她就听说辛永宗被梁师成请了过去，见儿子迟迟不归，她又怎么睡得着觉。

一听说辛永宗回府，许婉容第一时间赶了过来。

“我听说你被隐相请过府，究竟何事，居然现在才回来？”

“母亲放心，隐相不过是奉官家之命，与我当面交待一些事情，之所以回来得这般晚，是孩儿去了一趟泾国公府。”

许婉容听了解释，这才放心，她埋怨道：

“往后出门，身边带个小厮，就算要去泾国公府，也好让他回家报个平安。”

辛永宗连连点头，许婉容知道他明儿还要早起，便也不再打搅。

......

翌日，街道上响起一慢四快的打更声，正是五更天，即寅正四刻，凌晨04:48。

宵禁随着更声响起而被解除，辛永宗早已洗漱完毕，穿戴整齐。

父母尚在熟睡，嫂嫂侄儿们也还没起，辛永宗由小厮提着一盏灯笼引路，走向宫城。

天色黑沉沉的，街道上，马车一辆接一辆，都是赶赴东华门的官员们。

辛府距离东华门近，辛永宗是走着去的。

对于官员们来说，上朝是一件极为痛苦的事情，五更三点就得赶到宫里，迟到了还得挨罚。

明代就有一位名叫钱宰的官员写诗抱怨：