万历七年，首辅张居正上疏清丈全国土地，重绘鱼鳞图册，获皇帝批准，于是朝廷开始大规模地对全国土地重新丈量。
各县完成本县的土地清丈，再由巡抚或布政司衙门将各省的情况报户部总汇。
这本来是一桩好事，但在各地执行起来却颇费周折，衙门为了政绩和利益恨不得将田亩数翻着倍的上报，而那些地主豪强为了少纳税，便移东就西变着法子瞒报漏报，有点田地的小户人家也不大乐意，把眼睛盯着那些大户。于是有的县便开始弄虚作假，办事官员收受好处，将坟山水涯之地皆以实税之地上报，以致惹出许多纠纷来。
这日早上，蕲州知州刘文本来拜会董冲。
广济和黄梅两县近期因丈量土地一事引起纠纷来，有乡民暴力对抗官府，衙役打伤了人，引发乡民冲击衙门。为此，刘知州恳请董指挥使派兵弹压。
董冲召集了同知、镇抚及幕僚几人和刘知州一起在衙门里商议，向枫也在一旁伺候。
大家众说纷纭，董冲一时拿不定主意。
这土地清丈本是地方民政，蕲州卫不是实土卫，董冲他管不了，贸然参与搞不好还得落个干预地方政务之嫌，何况他所辖卫所的土地这次也在清丈之列，他向来稳字当头，可不想出什么乱子。
对于众人的议论，董冲一时没有表态，见向枫过来给大家续茶，便随口问道：“向书办，你对此事有何看法呀？”
向枫顿时愣了一下，没想到董冲突然问起他来。按他的性子，这衙门里的事错综复杂，他是不会轻易涉入的，再说自己只是个未入流的小吏，轮不到他发表什么见解。
向枫略一躬身，说道：“董大人，属下一介小吏，不敢在各位大人跟前议政。”
师好古在一旁道：“向书办，董大人向来集思广益，你也是衙门中人，说说无妨。”
向枫看了看董冲，见他正看着自己，于是也就不再推让，按着自己的想法说了下去——
“朝廷清丈田地是件利国利民的大好事，但要做好也不容易，衙门不能蛮干，得抓住要害方可顺利推行。对闹事的乡民要耐心劝说，晓之以大义，动之以道理，绝不可动粗。若不然，恐怕会适得其反，激起更大的民变……”
第一次在一群长官面前论起政务，向枫心里难免有些紧张。他从自己的记忆里了解到，这次清丈土地是张居正改革的一项重大举措，虽说过程有些波折，但最后还是取得实效了的。
“噢？”
董冲被向枫的话引起了兴趣，他放下手里的茶杯，问道：“那你再说说看，如何抓住要害——你莫要紧张，说错了也不要紧的。”
向枫“嗯！”了一声，继续说道：“大人，向枫自小在乡野长大，知晓那些乡民的想法。所谓民看官，下看上，一个法令的推行，各级衙门持守公正最重要，不然再好的法令也可成祸……”
向枫看了看董冲，继续道：“土地清丈的关键不在乡民，而在豪强大户，依在下看来要做好三条：一是各衙门要对民众广泛做好思想动员，宣讲朝廷旨意本在为民，取得民意支持是关键；二是在清丈时要不偏不倚，要有专门的官员督察巡视，严防他人从中渔利；三是要杀鸡儆猴，对大户有弄虚作假或煽动民变的，抓一两个典型从严惩处，这样一来，其他人自然就不敢乱来了。”
董冲听后若有所思地点了点头，师好古也是一脸赞许，其他人则面带诧异，他们没想到这个小书办对民政竟然有如此高的见识。
但也有人不以为然，一个镇抚当即冲着向枫大声道：“你一个小书办懂啥政务？按你那么说，把那些刁民当着太爷供着就好了——董大人，对那些闹事刁民，下官认为还是先予镇压，有一个抓一个，看哪个还敢惹事！”
各卫镇抚管一卫刑狱缉捕之责，所以说话也是底气十足。
“刘大人，你的意见呢？”董冲问身边坐着的刘文本。
刘知州欠身答道：“董大人，下官以为，这向书办说的倒有几分道理，但乡民闹事也不得不防，只是各县衙门的人手确实不够，还请董大人予以相助！”
董冲呷了一口茶，慢悠悠说道：“诸位，刚才向书办的一番话，本官可是听进去了的——这次土地清丈，就是要稳字当头！”
停顿了一会，董冲接着道：“刘大人，我等为官一方，那就要替皇上分忧。清丈土地一事急不得，更不能惹出乱子来，对那些闹事的乡民，还是要以疏导劝诫为主，这是民政，本官不便多言……嗯，当下情形，本卫不便派军士过去，真个要派兵，本官自然会禀报都司衙门的。不然，万一不慎惹出了乱子，我等将有负圣恩啊！刘大人，你看如何？”
刘知州只得躬身答道：“下官听董大人安排！”
让董冲没想到的是，他第二天就接到报告，自己地盘上的军户因为土地清丈而生起了事端。
明初，虽然朝廷让各地卫所屯田养军，但二百年来，卫所屯田大多已名存实亡，官田都让大小军官兼并了，有的武将都成了良田万倾的大地主。军户大多失去了田地，几如奴隶无异，为了养家活命，有的租种军官或豪强的田地，成了变相的佃户，有的开垦了一些荒山，还有的干脆举家逃亡。
事端最初是由左千户汪斌辖下几十个开荒山的军户引起的，这次千户所清丈土地，将他们新开垦出的荒山都算进去了。卫所原来有规定，军户开荒三年内免交租税，现在被造册统计上去后，他们就得要交租了，军户们当然不乐意，去汪千户那里要说法。
汪千户不理会，那些军户就在千户府邸闹了起来。汪千户一时火起，叫来军士打伤了好些人，其中有几个军户伤得很严重。
董冲听到报告后发起脾气来：“这个汪斌，怎地如此鲁莽？如今是能惹事的时候嘛？！”
一旁的游同知道：“卫使大人，你又不是不知晓，原来左昌惠在任时，汪斌他那人是跋扈惯了的。这是董大人你有气度，换着是别人，能让他如此快活？”
游同知对汪斌向来无好感，但董冲也是有苦难言。当年左昌惠陷害他时，这个汪斌应该帮了不少忙，但一直苦无证据。