他看向自己的眼神似是又恢复从前的冰冷陌生，浑身戾气。

周帝心中苦涩，若非北阳王，他今日甚至不会再见自己一面。

他朝他走近了几步，掏出了一只帕子递给他。

“你的手，朕替你包一下。”

顾砚安退了半步避开了周帝，眼底甚至一闪而过了一抹厌色。

周帝眼神一黯，缓缓收起了手帕。

“朕知道你不愿留在帝京，朕答应了北阳王，不会强迫你。”

“从前是皇后与朕被太后蒙蔽利用，没有保护好你，是朕有愧于你，朕今日见你，只是想告诉你，你是顾家子，亦是朕的孩子。若是哪日，你愿意回来了，便回来。只要有朕在一日，朕便不会再让人伤你半分。”

顾砚安眼眸微挑，清隽的面庞上尽是讽刺冷漠：

“有愧？呵——”

“陛下大概是忘了，当年的穆殇早就死了。臣只是区区一个北阳王世子，担不起陛下有愧二字。”

“陛下若无其他事，臣便告退了。”

他冷着脸，不愿与周帝多说一个字，转身出了大殿。老头儿不在了，他能遵从老头儿的遗愿守好北疆，护佑百姓，可他唯独做不到也不想接受周帝所谓的愧疚和悔意。

他与周帝，还能做君臣已是他能做到的极限了。

周帝孤身一人站在大殿里，看着远去的冷漠背影，轻轻叹了口气，向来挺得笔直的身影缓缓颓了些，多了几分孤寂。

他明白，北阳王一走，牵绊他们父子俩间的绳索便彻底断了，从此以后，他们之间或许便只剩了那仅存的君臣情分了。

不过，君臣情分也足够了，只要砚安他好好的便是。

许久，大殿里才突然出现了一名黑衣影卫，走至周帝身旁：

“陛下，太后已死，是双腕尽断，血枯而亡。”

周帝眼中并无惊讶，只是点了点头，表示知道了。

幽狱设在城南，高墙之内，内外都有重兵把守。

顾砚安走了穿过林子的暗道，避开了人，出来时，昏暗的天空又飘起了雪，他将自己隐在斗篷里，一步一步走的很慢，他借着冰雪强压着体内暴乱的血蛊，犹如烈火灼烧的痛意将他折磨在失控的边缘。

他抬眼，猩红的眼底映入不远处树下站着的熟悉身影，他愣了愣，眼底恢复了几分清明。

她似乎在那站了许久，身上都积了些雪。

“宁宁。”他的声音带着试探。

太后是造成阿砚一切苦厄的根源，如今又加上北阳王一事，苏景宁知道他对太后的恨意是永远无法抹灭的，前世今生太后无论如何都会死在阿砚的手上。

所以她猜到了阿砚会来幽狱。有些不放心他，所以便跟了过来。

她知道阿砚心中的难过，也知道这几日他一直在自己面前强撑着装作没事。北阳王在他心中的分量有多重，她是明白的，否则，上一世他也不会在北阳王离世后任由血蛊失控，性情大变到那般模样。

可她是个嘴笨的人，不知道要怎么安慰他，她能做的，就只有陪着他。告诉他，她会一直在他身边。

苏景宁提步走到了他的身前，见他没有失控，才松了口气。只是低眸便看见了他手上的血迹，她轻蹙着眉，抬起了他的手。

掌心似是被利刃划过，鲜血淋漓。

她从袖间掏出了干净的帕子，小心翼翼替他包扎好，才抬眸看向了一直默声看着她，任由她动作的顾砚安。

伸手拥住了他，将头埋进了他怀里。

她声音有些闷，温温软软，带了淡淡的鼻音。

“阿砚，我们回家吧。”

顾砚安僵在身侧的双手颤了颤，紧紧拢住了她，似是紧紧握住了他生命里的最后一抹光亮，他眼底的如寒潭般的冷色似是化了些，眼眶泛了红，声音有些低哑：

“好。”

北阳王出殡那日，周帝亲自带了百官来送，满城百姓候在城门送别了雄踞一方的老王爷，北阳王军护送着老王爷的遗体出了帝京城，礼队壮阔又悲凉。

周帝负手站城墙上，望着蜿蜒远去的灵车，站了许久。

穆溪陪在他身后，看着鬓边多了许多白发的周帝，心底有些难受。

“父皇，回吧。城墙上风大，担心着凉了。”

周帝摇了摇头，他凝目望着远处飘扬着白色的灵幡，逐渐看不清的队伍：

“再送送吧，他们这一走，父皇不知道还能不能再见上一面了。”

“溪儿啊，父皇这一生做了太多身不由己的事了，可唯独你兄长，当初朕和你母后是可以护他安好的。是朕年轻时太过懦弱，负了你兄长。”

穆溪想起郁郁而终的母后，眼底泛起了泪意。

“父皇，过去了便过去了，兄长如今这样已经很好了。您...也莫要再怪自己了。”

.........

穆溪比兄长小两岁，自她记事起便知道宫里从前有个浑身怪纹的小男孩是她的兄长，人人都叫他厄婴，所有人都讨厌他，不愿靠近他。

大家都说那孩子是西域天神对母后背叛的惩罚，可她不喜欢大家那样说兄长，兄长是她除了父皇和母后最亲的人，她很好奇兄长是什么样子，但是母后也不准自己提起关于她兄长的任何事，也不许自己见他，连父皇也从没提起过兄长。

可她知道母后在她宫里的灵坛上供了一只圆头小虎，那只小虎应该是兄长的，母后供的是平安香。她不明白母后对于兄长是怎样矛盾的心情，母后厌恶惧怕兄长，有时甚至想和兄长同归于尽，那样便不再痛苦。可一边却又想兄长平安长大，她活得矛盾又痛苦。

再后来的事，她听嬷嬷说那年大周四下都不太平，各处都生了疫病，他们要拿兄长祭天，父皇同意了。母后听了消息后生了场大病，后来便断断续续再没好起来过。

兄长没死的消息，是母后临终前告诉她的。她没见过兄长，他不知道兄长是什么模样，可是那日她感到庆幸，庆幸兄长还活着，庆幸兄长没死在那荒谬神鬼佛说里。