花香扑鼻，花瓣柔软，轻轻扫着眼尾，柔柔的，凉凉的。

这个时节，春风最是柔和。

邢守约由着她闹，这才没过多久，他肤色便又恢复了雪白，笑起来有两个浅浅酒窝，像含在齿间的一块糖，甜得牙疼。

啪——

旁边雅间的客人似乎不小心，将茶盏摔碎在了地上，发出尖锐的一声响。

衔杯楼衔杯楼，这里的每一套茶具都极为考究珍贵，这位客人今日怕是要被沈谦那狗商人狠敲一笔竹杠了。

“祁姑娘。”

穿着绯衣的女子款步而来，温柔地笑着：“街上昨日新开了一家竹子酒店，酿的竹子酒味道极好，香气浓郁又不醉人，不妨一道去尝尝？”

祁桑稍稍坐直了身子，晃着指间的杏花枝，挑眉瞧着她：“不了吧沛沛姑娘，晚些时候还要上台弹两首曲子，我酒量很浅的，若是醉了便不好了。”

曲沛沛一怔，似是意识到自己失言了，羞愧道：“姑娘瞧我，只记着这些日子我们闲来无事可随意吃酒胡闹了，忘记姑娘同我们不一般了。”

她这话虽含着自嘲，却也是事实。

往日里琼琚虽说比她们赚得的银两稍多一些，可也不至于多出这么些来，她们登台献艺，多少也能捞到一些。

可如今，便是有机会上了台弹琴弹筝，也常常遭人刁难辱骂，更遑论什么打赏了。

若一直这样下去，她们岂不是很快就要饿死？

见她站在那里不肯离去，欲言又止地样子，祁桑转而看向邢守约：“沈老板今日似乎来酒楼了，你不去三楼同他叙叙旧？”

邢守约也不多言，叮嘱她有事就喊小厮去叫他后，便起身离开了。

祁桑主动倒了一杯茶递过去，做了个‘请’的手势。

曲沛沛坐过去，只闻了一下，便感叹道：“不愧是祁姑娘，咱们衔杯楼里卖艺献唱的，能品到这好茶的也唯有姑娘一人了。”

祁桑笑笑：“沛沛姑娘言重了，你若喜欢喝，我日日同你分享几杯便是。”

“姑娘。”

曲沛沛道：“恕我直言，姑娘出身将军府，又是总督跟前的红人，如今同固阳侯更是关系匪浅，怎地……怎地还要来这衔杯楼做个取悦旁人的玩意儿，我听闻这邢氏一族最是看中清白名声，姑娘这般，就不担心日后进了邢府遭人闲话么？”

祁桑单手托腮，欣赏着指间盛放的杏花，不甚在意地样子：“再多的身份都是旁人给的，自是不如自己富有有底气，况且卖艺献唱这种营生，也不过是吃个年轻貌美的饭，待来日我年长了，便是一身琴艺再精湛又如何？又有几人会愿意听一个满脸皱纹的老妇弹琴唱曲儿？”

这话似是戳着了曲沛沛的痛处了，她脸上温柔的笑敛了，显出几分难堪来。

她今年二十有八，衔杯楼内多的是十八九岁的年轻貌美姑娘，如今还能在酒楼混个名头，也不过是一手古筝弹得漂亮罢了。

可弹得再好，她还能受人喜欢几年呢？

也不过两三年光景罢了。

届时，她又该何去何从？

沉默半晌，她终究还是将隐忍多日的话说了出来：“祁姑娘，说来惭愧，我们这些人都是些出身贫苦的，勤学苦练多年也不过求个安身立命，姑娘此番……可真是叫我们不知所措了。”

“哦？”

祁桑似是终于来了些兴趣，将视线从杏花枝上挪开，落在她姣好的面容上：“沛沛姑娘此话何意？”

曲沛沛低着头，尴尬道：“姑娘，我们其他人已经多日几乎没有什么银两入账了，这衣衫发钗随行小厮平日吃食，处处都不便宜……若再这样下去，怕是要捉襟见肘了。”