他被领到一栋两层的大房子前。这是个砖墙的大房子，沿古道路口向东不到十丈远。墙壁整体刷上暗红色油漆，在晨曦下闪闪发亮。房顶呈梯形设计，用的是黑色的瓦片。房子两角设有瞭望角楼，好似长相粗壮的滑稽戏演员插上两根牛角，模样看起来有点滑稽。

艾莉.阿克曼告诉他：“索托是个坏蛋！”

布问道：“索托是谁？”

小女孩用脚尖在雪地上来回摩擦，“他逼我们家卖东西，抢我们挖的矿石，还有火料！”说罢，从口袋里掏出一枚银币，扔在地上，如飞地跑开了。

前来迎客的是个中年女人，大概四五十岁，样貌短小却精悍，将访客领进宽大的会客厅。一个肥大的胖子摇摇晃晃地走了进来。其身形可以用巨硕来形容，腰围说是水缸也不为过，脖子差不多跟下巴连成一体，满脸的凶相，一头灰色短发掺杂些许白丝，岁数看起来得有五六十岁。此人身后跟着两个年轻人，手里都拿着连发枪。

老胖子刚一见客，便堆起满面笑容，合手作礼，正是村长索托。不过在一番寒暄后，村长的脸色快速变冷。当听完来意，索托简直是怒不可遏，满脸肥肉因激动而颤抖，“本村民风纯良，夜不闭户，怎么会有贼徒？亲属也没有，您简直是在侮辱人！”

他耐心解释：“我并非有意刁难，这巴泽尔事...”

索托粗暴地阻止访客继续说下去，“本村没有您说的这个人！叫什么巴克的，完全没听说过！即便您曾帮过本村，也不能凭空捏造！”

他从怀里掏出乔伊蒂的手书，“这是乔伊蒂女士的手信。万望透露一点消息，日后定当报答。”

索托大概扫看一眼，便将手书扔在桌上。他挪了挪满是肥肉的大屁股，笑容中闪过一抹狠毒之色，“您知道乔伊蒂的儿子是怎么死的？”

他摇头说：“并未得知。”

索托冷笑说：“这个本村倒是知晓一二。那小子误入歧途，正是山贼之一。拜您所赐，此人死得很惨，尸体都没找回来呢！”

他惊讶不已，“我真是毫不知情！”

村长重重地哼一声，“这婆娘年轻时候也算个美人儿。只可惜，老寡妇克夫克子，还不识抬举！”站起身来，面色越发凶怒，“老东西自视清高，从不对我索托正眼相看，怎会为你低声下气？即便真是她来求我，本村有头有脸，岂是她呼之即来，挥之即去的？”走开几步，气势汹汹地回身说：“请你回去告诉她，本村对她已是仁至义尽，欠我的钱必须马上归还，年底的算税也要缴纳！否则，嘿嘿！”

艾莉躲在不远处墙壁后探头探脑，待布迎上去，歪着嘴巴说：“你什么都没问到，我早就知道了！”

布将她稍歪的破旧圆顶棉帽扶正，“艾莉，你今天多大了？”

小女孩一下子红了脸，跺脚说：“我不是小孩子！”说罢，又跑走了。

虽在村长家吃了闭门羹，他却越发笃定其中有猫腻，对找出巴泽尔抱有信心。沿着村间大小道路，他逢人便问。从一个独蹲在门口吃饭的中年妇女的口中得到重要情报，本村确有一个名叫巴克的村民，几年前给侄儿“狡子”捅伤后不治身亡。这“狡子”不是本地人，至于姓名及家住哪里，女人也不知情。他寻到西边村口，再返回村内，以至于钻入小巷。不过，一圈寻问下来，他再也没能获得其它有用的情报。

他正打算返回阿克曼家，请教对策，道旁突然闪出一个男人，抓住他的胳膊，将他往小道深处拉拽。这人挤眉弄眼，似有所白。他未作反抗，随他进入一方小院子。此人看起来三四十岁，身材极为瘦小，尖脑细眼歪嘴豁牙，长着一副丑怪小人的模样。

男人对外探头探脑一番，将院门关上，小声道：“找你半天了，瞎窜什么？”

他一边观察环境，一边问：“您有何指教？”这是一个极其普通的小院，与阿克曼家相差无多。

“老兄别紧张，我这儿不是贼窝，”瘦子嬉皮笑脸的，“听艾莉说，你愿意出一个银币，收买某个人的消息？”

他心中暗喜，“这要看你的消息值不值这个价。”

“生意本来就是谈来的，值不值你我心里都有数，”男人滴溜溜地转动眼睛，“就是不知道，这笔生意是否当真？”

“如果消息属实，钱不是问题。”

男人笑得露出一口黑黄而残缺不全的牙齿，“谈得来的生意，买卖都高兴，是不是？你找的那个人，别人叫他“狡子”，我却知道他叫巴泽尔，巴泽尔.卡洛瓦，”说罢，摊开了手。

他将银币掏出来，捏在手里，“怎么保证，你的消息可靠有用？”

男人一把将银币抢了过去，一边颠动一边笑着说：“我叫图万，这是我家。以您的本事，还怕我骗钱不成？”将银币揣进怀里，“巴泽尔这家伙是条恶狼，吃人不吐骨头，你找他做什么？”