朱福，朱文几人，虽然坐的牛车，但是牛车很慢，紧赶慢赶还是花了两个时辰，等到了城门口，又要排队进城，排了半个多时辰的队，才终于进了城，进城后他们约定好时间，就各自去办自己的事去了。朱文，背着自己最近猎的猎物，去了常去的酒楼。刘氏则以要拜访朋友的名义，悄悄去了富人聚集的城东，打听消息去了。朱福则先去了经常抄书的书肆，上交了最近抄写完的书籍，又拿了几本新的。就陪着柳氏去锈庄交锈品去了，柳氏本来打算自己来，但是拗不过自己丈夫，无奈只能一块来了。
方娘子一见是柳芸过来了，赶忙放下手里的活，迎了上来，“芸娘子来了，哎呦，朱秀才也来了啊！你们小夫妻可真是恩爱啊，芸娘，你家相公对你还真是没的说啊！”“哪里哪里，我家芸娘，承方娘子厚爱，朱某不过送娘子来了一趟锈庄，谈不上疼爱。”方娘子见他这样，不由得心中赞叹，芸娘眼光真不错，这朱秀才虽然瘸了腿，但是，没有自暴自弃，谦和有礼，一点也没有迁怒芸娘，而且自己还听说，朱秀才当年是为救芸娘的命而瘸的腿。不由得高看了几分，嘴上也由衷赞到“朱秀才过谦了，您不疼媳妇谁疼媳妇。”柳氏也被方娘子的夸赞搞得羞红了脸，赶忙打断道“就知道打趣我，你快看看这些锈品如何。”“哎呦呦，还害羞了。锈品的事不着急，你的手艺，我还不知道啊！来来来，先进来坐坐。你都好久没来了，还有你家那小丫头还好吗？今天咋没带过来。”
二人在到这话后，不由得脸上露出愁容，朱福脸上更是露出一抹伤痛，随即很好地掩饰过去。一脸苛求的看着她，方娘子，心里不由得打鼓起来，这是不想让柳氏知道啊，发生了什么事，为什么不能让柳氏知道，那个可爱的小丫头，每次见她都要甜甜的见她姨姨的小丫头。但为今之计，还是要瞒住柳氏，毕竟最近柳氏身体一直不怎么好，她这么单薄怎么受得住啊。想了想，张婶，你出去买点菜，你们今儿就在这里吃过午饭再走。芸娘，你坐一会儿，我去泡壶茶过来，不等他们回答她就风风火火的出去了，来到厨房，方娘子泡了一壶安神茶，端了过去，就开始检查锈品，芸娘的锈功还是一如既往的好，她故意一件件的检查欣赏，芸娘刚开始还有点不习惯，后来慢慢的也就习惯了，毕竟每次方娘子都是这样夸自己，只是这次格外好听。朱福在看清方娘子意图后，十分自然的将茶递到了柳氏嘴边。柳氏也没拒绝，喝了一盏茶过后，困意袭来，爬在桌上睡着了。
方娘子，一直注意着这边的情况，见她睡着了，喊了两声，确定睡着以后迫不及待的开口问道“怎么回事，朱大哥。”朱福本来也打算告诉方娘子，毕竟方娘子，可是芸娘在这边为数不多对她极好的人，说是亲如姐妹也不为过。看了一眼芸娘，转身去了后院，方娘子，见此也快步跟上。“朱大哥可真是谨慎啊！”方娘子打趣道，朱福压根没有在意方娘子说了什么，此刻他的脑子里都是早上三弟说的那些话，每每想起都心痛到无法呼吸。就在他们出去后，柳氏抬起了头，虽然很想睡觉，但，内心就是觉得不能睡，方娘子及丈夫的反常举动，也让她牵肠挂肚，不是觉得他们会有什么，而是怕他们有什么事瞒着自己，而这个事还是关于她的。俩人走到梨花树下站定。“说吧，还跑这么远。”
方娘子在石桌前坐下，看着朱福道。朱福此刻内心百感交集，调整了好一会情绪，才开口把上午从三弟那逼问的话又说了一遍。只是回想，心都没来由揪痛。她还那么小啊，为什么要这样子对她……一个大男人说着说着哽咽起来。而此时，不远处偷听的芸娘感觉天都塌了。脑子一片空白，心里针扎一样难受。一下子向后倒去，方娘子还来不及骂几句就听到声音，回头一看那还得了，赶忙冲了上去，扶起了芸娘，朱福，赶紧去回春堂请大夫。我把芸娘背回去，正沉浸在自己的情绪里的朱福，此时也方寸大乱，顾不得其他了，跌跌撞撞跑去请大夫。回春堂内，年过花甲的老大夫，正清点这药材，顺便交小徒弟药理。一个文弱书生模样的人就冲了进来，拉这他就要往外走。“莫慌莫慌，发生何事了?”书生，喘着粗气，艰难的吐出几个字，“救救我家夫人。”“你家夫人怎么啦？”小徒弟忍不住插嘴，然而，说完这句话，书生拉起大夫就跑。老大夫这把老骨头差点被他扯坏了，不知道这书生吃啥的，跑这么快。等到了锈庄，来到后院，半天，老大夫才缓过来，瞪了书生一眼。开口道“病人在哪里?带我去看看。”书生也一脸愧疚，但他不后悔，他已经失去了女儿，不能在失去夫人了。他垂下眸子，态度恭敬的开口“您随我来。”
到内室以后，见一年轻貌美的妇人，躺在床上，老大夫也不在迟疑，开始上前把脉。同时也开始打量这位妇人，她非常瘦，眼角还有乌青，显然是没睡好的缘故。脸色苍白，十分虚弱。方娘子，与朱福紧张得大气都不敢喘，怕吓到老大夫，影响他看诊。老大夫探了探脉搏，又检查了一遍，捋了捋发白的虎须，开口道“这位小妇人暂时没啥大碍，只不过身体亏空得很厉害，血气上涌，导致郁结于心，平时要多注意补充营养。多注意情绪，切记大喜大悲。此外体内郁结嘛，正所谓心病还须心药医。这点老夫无能为力。等一会老夫开两记安神补气的药方，你随我去抓药，病人要多注意休息，暂时就不要移动了。”“谢谢陈大夫”两人齐声开口。“陈老大夫，之前多有得罪，还望海涵，您这边请。”“哼，看你救人心切，老夫也就不予你计较了，下不为例。”“是是是。晚辈一定谨记于心，定不会再犯。”
“走吧。”俩人回到药铺抓了药，今天抄书的5两银子也没了，不过只要娘子的病能好这些不算啥。把药送回锈庄，煎好药服下。
两人来到前院，朱福，看着方娘子语带恳求的开口“方娘子，娘子如今这种情况，只能麻烦你了，朱某给你跪下。”“使不得，使不得，秀才公，你这不是折煞我了嘛。我跟芸娘那可是情同姐妹，你放心芸娘在我这我绝对不会亏待她的。我可以我的性命起誓”。“不用了，方娘子，我信你。”“那就好，成，那你有什么事就去处理吧！你记住欺负了婉婉的人必须得到严惩，还有芸娘，她不能再回去过那样的生活，她值得更好的，你要是保护不了她，就放手吧，我会好好疼她的”。“方娘子，你放心，我一定会查清这件事给芸娘，给您一个交代的。但是，您也知道，这件事我娘或许也参与其中，所以只能慢慢来。”看着他诚恳的样子，方娘子也不在过多苛责，实在不行等芸娘醒了问问她咋想的再做决定。但是还是忍不住问了一句“我知道你那母亲不是好相与的，你当真为了芸娘母女愿意背上不孝的骂名?”“唉！虽然我知道我娘一直因为当年的事针对芸娘，但是我们都一在忍让了，现如今她触碰到了我的底线，我不能再忍下去，你放心，我会处理好这一切的，只不过芸娘还要多麻烦您照顾照顾了。”“朱大哥说哪里话，我一直将芸娘当成自己的妹妹看待，说麻烦多见外。”“以后这种话可不能再说了。”想到之前她们俩的关系确实好，朱福便不再多说。转身离开了，他现在心里满脑子想的都是怎么样报仇比较好。
他一边想一边漫无目的的走着。思来想去，也没个头绪，不知不觉就走到了城东，他想亲自找找证据。他刚刚到，就发现了两个小丫鬟，从前面有说有笑的走来，他本来没多在意，但是听说他们家周小姐回来省亲什么的。等等，周小姐，是不是我想的那个，他忍不住仔细听起来，然而，她们看见了他，就不说了，还一脸羞涩的盯着他瞧。时不时还耳语几句。只是闹哪样，难道我脸上有东西?手也不自觉的摸上了脸，殊不知，他这幅样子更是把已经芳心暗许的两位，迷得五迷三道的。朱家，颜值都挺高的，只不过，朱福是长得最俊俏的那个，两个小丫鬟扭扭捏捏的开口“这，这位，公子敢问你娶亲了吗？”朱福听到这话整个人都不好了，好不容易才压下心里的躁动，开口“家中已有娇妻，此生唯爱吾妻一人，不知两位姑凉有空否？”两位小丫鬟听说他已经结婚了，一脸失望，又听他问有没有空，她们俩不由得一脸鄙夷，说什么此生只爱一个人，这不，这就开始问她们有没有空了，呸，渣男。朱福，还不知道，他此时在她们心里的评价一落千丈。
他逼红了脸，等着回复，虽然内心非常不愿意这样做，但是，目前最好的方法就是这，从他们嘴里套出真相。因为之前就听说自家闺女就是被卖到周家的。为了女儿，他必须得忍住。两个小丫鬟面面相觑，其中一个人忍不住开口“别理他，咱们快回去吧！”而另一个则想了想问道“公子有事吗？”“那个，我，我想跟姑凉打听点事。”她都做好被搭讪的准备了，听完理由，不由得面红耳赤起来，本想拒绝的她，也鬼使神差的同意了。“那行，我请，两位姑凉喝茶，请。”“喂，你干嘛答应他，万一他打听的是什么密辛咋办？你付得起责任吗？”“可是，咱们误会了他，算了，答都答应，先听听他打听什么事吧！”“行吧行吧”。两个小丫鬟交头接耳窃窃私语起来。