茫茫戈壁，沙浪铺陈，碎石散落，一望无际的灰黄枯躁无比。好在还是夏天，偶尔可见一蓬蓬的风滚草、骆驼刺，在灰黄中点缀绿意，让人的眼睛得到片刻休息。饶是如此，连续走了五天的队伍也已倍感疲惫，原本高举的各种旗帜随意拖曳，除了天朝正使冯奉世手中的节杖。忽然有人眼尖，远远望见前方地平线处跃出一座山峰，一改碎石细沙的平淡无奇，人群中发出几声惊叹，都不自觉的催马向山前奔去。大宛使臣昧蔡笑道：“狼首山！”，冯奉世微笑点头，一提缰绳跟上人群。副使冯野王也赶紧策马紧随其后。
小半个时辰便来到山前，只见此山并不甚高，约只二十来丈。奇便奇在于戈壁旷野上突然拔地而起，岩壁直溜峻峭，如刀砍斧削一般。最下面的三分之一部分是一层层横向页岩堆叠，径宽约七八丈。中间三分之一则突然改成纵向耸立，千百年的风沙在山体间侵蚀出道道深沟，如根根石柱撑起山体。再往上却又突然向里紧缩，仿佛造物主两种刀法交替使用，在此处刻出一圈深深凹槽，山体径宽猛减至四五丈，再往上却又突然变宽，与最下层宽度相近。最上一层当然最奇，整体呈东高西低，东边一道石梁高高翘起，尖长如鼻吻，历经千百年而傲然挺立；西边石坡缓慢下降，浑圆如颅顶，下面那道凹槽便如脖颈一般，那不是一个仰天长啸的狼头是什么？难怪得名“狼首山”！
众人驻马山下，仰首观看，嘴中不住啧啧称奇。冯奉世已路过多次，不像其他人那么新奇，只微微一笑，拨马绕过山脚继续向西而去。冯野王跟上，两马并行间，野王嗫嚅道：“父亲，真不去莎车国？”奉世回头看了一眼山脚下朝向南边的岔路，道：“陛下诏旨未曾令吾等出使莎车，何必要去？”野王眸中闪过失望的眼神，低头道：“好吧！”昧蔡正好驱马跟在二人身后，笑道：“走了几千里，只差这五十里？君卿与万年大王交好，便是以私谊顺道去探访一番又如何？亦是敦两国邦交，想来天子也不会怪罪！”奉世正色道：“使臣无私事，若无诏再近也不能去！”昧蔡脸上一红，尴尬点头。野王一吐舌头，不敢再言。
突然，队伍中有人大喊一声：“快看，那是何物？”众人吃惊，顺着他手指方向看去，只见从狼首山顶的狼首处，一团白色物事正俯冲而下，快似闪电，转瞬间便已滑过直立岩柱，跳到横叠页岩上。“白狐！”昧蔡高声惊呼，拨马便朝白狐下落方向冲去，野王与奉世亦赶紧拨马追来。其余人见状，纷纷吆喝着跟上。野王马快，后发先至，逼近山脚，看得更清。只见那小活物三角脸，双耳尖耸，眼眸晶亮，尾巴又大又长，只在额顶有一小撮黑毛，其余通体雪白，却不是白狐是什么？眼看那白狐起初朝北边戈壁跑去，却突然像被何物挡住一般，前肢离地，如人立起；急又一扭身子，快速转向南边岔路奔去。众人赶紧策马追赶。
白狐乃大祥瑞之物。古书有记：“白狐至，国民利”，故华夏历代帝王，无论贤愚，皆对白狐现身大感兴趣。当今皇帝亦不例外，去年听说西域草原曾有白狐出现，曾特意下旨西域各国，若哪国得到白狐，立即解京呈献。故昧蔡发现白狐踪迹后要拼命追赶，若能捕得献上，那是比献上十匹天马更能令天子龙颜大悦的事情。众人一路狂奔，转眼间已便追出二、三十里地。那白狐却如鬼魅一般，总在前面不远，却硬是追不上。再往前便进入了莎车国的叶尔羌草原，白狐突然一闪，消失在草丛之间。众人追到近前，下马寻找，翻遍草丛，掏尽鼠窝兔巢，却哪里能找到白狐踪影。众人无不垂头丧气。昧蔡对奉世道：“白狐现身，逃到莎车城下不见，或许是天意要吾等造访莎车。此处离城只有十余里，吾等应该进城拜见莎车大王，并请其派人至草原上仔细寻找白狐以献天子。”奉世只好点头道：“或许确是天意！唉，陛下前些年并不热衷此类祥瑞之事，哪知近几年……”不好再说，只得下令队伍入城，求见莎车国王。
莎车王宫里，年轻的国王万年情绪高涨，双眼发红，显是已喝了不少酒。他再次举起酒杯对冯野王说道：“大哥不远万里，来这穷荒大漠看我，我无比高兴！想当日我们策马长安，畅游杜陵，是何等逍遥快活！我都恨不得放下这国王不做，与大哥同返长安！”冯野王举杯感慨道：“一别两年，没想到今天终于再见大王！”。坐于右边首位的正使冯奉世起身举杯祝酒，随即正色道：“此次臣奉命护送大宛使臣归国，经过莎车，偶遇白狐追踪至此，故临时决定进城拜见大王。大王受陛下之托，承一国之重，当安心治理国政。待得数年，国事大定之后，再重游长安不晚！”万年一愣，随即笑道：“伯父教训得是！伯父总是以大局为重！”举杯遥对奉世一饮而尽。坐于奉世身旁的大宛使者昧蔡举杯说道：“小臣再敬大王一杯！愿莎车、大宛两国情谊如叶尔羌河的水一样，常流不息！”万年哈哈大笑，举杯又是一饮而尽。昧蔡身旁的天朝副使徐世成也频频举杯向万年敬酒。一时间天朝及大宛使臣与在座莎车左右将、左右骑君、各部落酋长相互举杯对饮，好不热闹。莎车众臣豪饮狂笑，全不似天朝朝堂宴饮那般礼节森严。唯有坐于左边首位的辅国侯呼屠徵面色平静，只在开始礼节性向冯氏父子及大宛使者举杯致意之后，便停杯不饮，低头默坐。
野王再次起身举杯道：“大王，方才所说白狐一事，还请大王记得安排牧民寻找。若能找到献至长安，陛下定有封赏，届时小臣将请旨再使莎车，与大王同贺！”万年一拍脑袋道：“亏君卿提醒，我还差点忘了这事！”转头对下面酋长席上叫道：“也速！”一名胖大粗壮的酋长站起身来，带着酒气答道：“大王……大王呼唤也速何事？”万年道：“北城外这这片草原是你的部落范围，你明日派一百部民仔细寻找，务必要找到白狐！”也速晃晃肥大脑袋道：“大王，这狐狸或许今日是跑到我这片草原上的，可谁知明日还在不在这里呢？怎么能保证一定找得到？天朝老爷们也说了，它跑得快！”万年闻言一瞪眼，手拍几案道：“找得到要找，找不到也要找！多派人手去找，真找不到，本王唯你是问”也速半醉之下，竟是毫不不服软，脖子一梗，翻着一对牛眼，瞪着万年道：“那大王还是此刻便砍了我的头吧！这几日部落里几十匹马要下崽了，部民得照顾，实在抽不出一百人去找那啥子白狐。去年给天朝进贡马匹，咱部落出了三十匹。今年再不把马驹照顾好，到时大王一声令下，再要给天朝进贡，咱们拿什么抵数？”
“啪”的一声脆响，万年将手中酒杯狠狠摔到地上，手指也速道：“也速，你是活的不耐烦了？公然顶撞本王！这可是你自己说的，要我杀你，来呀！”门口侍立的卫士答应一声，冲上来四个人。万年咬牙切齿道：“也速违抗王命，拖出去斩了！”众人大惊，坐于左首第二位的右将乌托赶紧离席跪到万年面前，大声呼道：“大王，刀下留人！也速酒喝多了，不知道自己在说什么！”转过头来对也速吼道：“也速，还不快向大王请罪？”也速或许真是酒迷心窍，也或许是心中不服，竟是瞪眼站着，毫无表示。万年便如气疯了一般，连声狂喊道：“拖出去，砍了！马上拖出去……”几名卫士上来扭住也速臂膀要往外拖。左首酋长席中却有几人对万年怒目而视，手按腰间短刀，作势要起，又不约而同的看向辅国侯呼屠徵。呼屠徵却一言不发，双眼死死盯着擒住也速的卫士，一手紧握酒杯，欲饮不饮，停在半空。
冯奉世见状，赶紧起身，对万年躬身拱手道：“大王，右将所言有理！这位酋长酒后任性，口无遮拦，顶撞大王该罚，但罪不至死！”万年双眼血红，高声道：“也速不光顶撞我，还不把天朝陛下放在眼里；皇帝要抓白狐，他拒不执行，抗旨不遵，不是死罪是什么？”奉世一愣，不知万年是确实把皇帝抓白狐旨意视为至重，还是借机清算对也速不满；当下略一思索，道：“当今陛下乃圣明君主，深知使民以时。虽然下旨令大王寻找白狐，但绝不愿意大王因此耽误部落养马育崽大事，更不愿意大王因此杀人；听这位酋长方才所言，部落确实有实际困难，情急之下，出言顶撞大王，这在天朝叫为民请命，也是情有可原！来、来、来……”奉世满斟一杯酒，端到也速面前，一手拉起也速，高声道：“贵酋长心中有部落民众，直言向大王汇报部民疾苦，令人敬佩！大王英明，心中岂能不知？只是都在酒酣耳热之际，言语急躁，难免误会。来，我陪你一起敬大王一杯，陪个不是！”说着硬把酒杯塞到也速手中。也速其实也已惊出一身冷汗，又听奉世把话说到自己心坎，便举杯朝万年晃了一晃，仰头一饮而尽。万年虽余怒未消，但奉世作为天朝正使，已亲自下场解劝，且话又说得无可挑剔，于公于私都不能驳这个面子，只好忿忿举杯，亦是一饮而尽。
酒宴气氛就此变得微妙。莎车众臣陷入沉默，有人紧张恐惧，有人怒形于色，辅国侯呼屠徵则面无表情，双眼微闭，似是睡着了一般。坐于右首的客人们亦觉尴尬，喝酒谈笑便不似先前那般随意了。万年颇觉无趣，又草草喝了几杯，便命散席。使团众人正往外走，里面出来一名侍女，称大王请冯野王至后宫叙旧。奉世请侍女稍等，将儿子拉到一边，低声道：“显见莎车众臣中颇有对大王不服者，你须提醒大王留意！”野王点头道：“儿子也看出来了。”奉世又道：“为君之道，在恩威并用，以收服人心为第一，不能一味用强。大王似乎并不解此道，岂不令人担忧？你看时机尽量劝导！”野王连连点头，随侍女来到后宫。