太阳落山了，但天空依然明亮。在红日坠下的地方升起一道明亮的绯红，渐渐地，绯色晕染了大半片的天空。

背山而建的府邸前，已近耳顺之年的老管家看着远方天地相接处，望眼欲穿。他身后跟着一位挺拔的少年，面上表情虽寡淡，但望着远方的目光却热切。

苍鹰在半空盘旋，绯色越来越淡。晚风渐起，苍凉暮色从四野聚拢而来。

所盼之人终于归来，老管家百感交集地望着赶车人。

“大少爷……”他本有许多想念的话要讲，但在喊了这一声之后却无法再讲出哪怕半个字。

风凌将斗笠取下来，望着老者笑着喊了声，“风伯。”

风烈掀开车帘子一角，探出一颗脑袋也喊了一声。一路的少年老成在老者面前显现出他这个年岁该有的活泼。

风伯名叫风泰，是风烈的爷爷抱回家的婴孩儿，是十几个不知被谁也不知因何被杀的人里唯一还有一丝气息的一个。在那段朝代更迭的动荡时期，这样的场景一点不罕见。风烈的爷爷为他取名“泰”字，是希望他否极泰来，希望他安泰康健。他长在风家，侍奉风家，到风烈是第三代。

风伯抬起袖子沾沾眼泪，点点头应着两位少爷。

“阿禹！”风烈呼喊风伯身后站着的一位年岁同他相仿的少年。少年是同他一起长起来的，是他的挚友，他异性的兄弟。

被点了名，少年才往前走了一步，弯腰尊了声：“大少爷，二少爷。”

风凌捏捏少年的脸颊，颇感欣慰地说：“两三年不见，个子长这么高了，也越发沉稳了。你母亲身体如何？”

少年回答说：“还算平稳。”

风凌想了想，回说：“我晚些时候过去看看。”

风烈冲少年笑笑，回头往马车里看了一眼，传话说：“风伯，阿禹，若柳姐问你们好呢？”

风伯心上一惊——她曾经是那般活泼爱笑，武功高强，如今由大少爷和他师父医治看护两年多，却仍连正常说话的音量都不可以吗？

风伯望向风凌。风凌知他心情，答了声“还好”。

风烈看向兄长，不知道他这样说是不想让风伯担心的客套，还是比起之前的状况如今若柳姐真的是“还好”！他们在上个郡的客栈里一住就一个多月，这也是“还好”吗？比起他前几次去山谷探望，也许此时真的是“还好”。

风伯不再耽搁，伸手向里，“快，进家去，一切都安顿好了！回到家，什么都会好起来！”

他一收到信就命人整理房间。想起什么，半夜三更的也会披衣而起，记在纸上，第二天一早就督促人去置办。生怕哪里有遗漏，对水若柳的身体有妨害。他如此挂心，还因他的大少爷也要回家来了！

风凌拉起缰绳，轻轻一扥，马车缓缓而行。在经过大门时，他抬眼看向写着“飞马牧场”四个字迹遒劲飞扬的匾额，心里一时也是轻松。

当晚，安置好水若柳，去看过阿禹的母亲，风凌风烈也沐浴过，吃过饭。

风伯将各项账本捧到书房，并将一件拿不定主意的事提出来。

“大少爷，二少爷，有一件事我拿不定主意。场里女子人手都不够，前几日我又招了六个，不知最后能留下几个……”说到这里风伯顿了顿。

风烈少年人，见风伯有犹疑，笑着问道：“风伯，这六个人里有古怪？”他虽这么问，但心里明白若有什么古怪风伯就不会招来了。

风伯笑道：“古怪倒没有，除了一人，其余都是本地人，身份来历也都查得清楚，都是良家女子。”

风烈好奇地问：“哦，看来就是这个人让风伯为难了。她怎么了？”

“她自称出身富家，被后母挑拨，生父逼迫，无以存活，出来投奔兄长，但没有找到，路上遭遇歹人，险些丧命，幸得义士相救。现不知去往何处，盘缠也快用光了，听说咱们招人，就来了。来的时候脸上还带着伤呢。”风伯又顿住了，捋了捋花白胡须，“我倒相信她出身富家，谈吐气质一看就不一样，也不矜娇造作，倒是怪招人喜欢的。我寻思着等等调去侍奉若柳，她们二人应该能谈得来。”

老管家话说到这里，风凌已猜到他为何担心。但风烈年纪轻，经历的到底少些，一时还想不到那上边去。他只想马场里招的新人不论男女也不论将来派去何处，一律先在马厩做半年到一年不等的工。马厩里活儿重，味儿大，人多，最适合见心性。既然考验期才刚开始，风伯对她评价又不错，还有何可忧心的？

“听起来挺好的，那风伯还为难什么？”

风伯苦笑道：“她，她就是各方面都太好了……长得实在太惹眼，我怕坏了场里小子们的心。”

风凌道：“不至于。不过，试炼试炼也好。若心志不坚，及早发现也是好事。倘若发现这女子持心不正，恃貌招摇，也尽早辞了。”

有了风凌的话风伯的心也定了。“这姑娘目光清澈，眸子坚定，该不是心术不正的人。行，那先这么定。大少爷，二少爷，那我退下了。天也晚了，你们旅途劳顿，也早些休息吧。”

兄弟俩送走风伯，风凌转身见风烈看着他坏笑，于是先发制人，“怎么，听说有漂亮姑娘，打坏主意呢？”

风烈唏了一声，表示对漂亮姑娘缺乏兴致，不过下一刻他就嬉笑着说：“明日我就去看看怎么个漂亮法儿。大哥也这个年岁了，该成个家了。”

风凌笑了笑，并不争辩，“我去给若柳施针，你来看。”

风烈点点头，跟在兄长身后。