“王启山，你敢拦我？”杨锋面色难看到了极点，“别跟我扯什么狗屁赌约，杀了我三名兄弟，我要活剐了他！”

“他肯定要死，但不是现在。”王启山摇摇头，“待我用完此人，亲自把他剥了皮送给你。”

杨锋胸膛起伏：“区区一个炼气中期，就这么重要？”

“不是实力的问题，现在衙门里基本全是周松海的人，我需要他把火引向周家。”

见对方怒容丝毫不减，他又补充道：“朝廷虽然平时不管这里，但我们两家开战后，数名炼气、炼神境武修的死伤必然会招来镇武司。”

听到“镇武司”三个字，杨锋神色终于有些动容，但依然冷哼反问：“哼，你就这么确信他会帮你对付周家？”

王启山微微一笑：“明明有如此修为，你觉得他为什么一直伪装成炼体境？”

思索片刻后杨锋眉毛一抬：“你是说他父亲知道自己调查周家有风险，所以早早让儿子隐藏实力，以防不测？”

“没错，还记得张老三么？他临死前承认自己受周松海指使暗害陈县尉，之后他怀疑陈凡察觉到了什么，这才利用其酒醉想杀人灭口。”

“现在看来，陈凡怕是早就觉得他父亲是死于周家之手了，我们需要做的只是顺水推舟罢了。”

沉吟半响，杨锋终于妥协：“好，我先不动这小子，但酬金要翻倍。”

“可以。”

“但二弟我可管不了，他这人闲不住。”

“放心，我已想好他的安排……”

……

这一仗打得极为惨烈，死伤与溃逃的士兵几乎占到了九成，夏侯与许褚二将带着仅剩的几百人打扫战场，收拢残兵。

一刻也没有为部队的损失哀悼，立刻在战场上召开的是对当前处境的分析会议。

之前陈凡已经将两个强盗吐露的话语转述给众人，荀彧迅速发现了其中的疑点：

“先不管周松海为什么要谋害弟弟，既然他想害你，为什么会提出结亲？”

这确实是陈凡之前没想过的：“有没有可能正是因为我拒绝了他，所以才下杀手？”

荀彧摇了摇头：“这伙强盗来头不小，你杀了他们兄弟，周家想保你就要得罪他们。可在周松海眼中你的水平只有炼气入门，何德何能值得他这么做？”

“没错，咳咳……”披着大氅的郭嘉身体看来还没有恢复，“而且从你叙述中看，那两个强盗与你的对话有点太刻意了，仿佛故意透露出他们的雇主。”

“你的意思是……他们栽赃周家？可在他们眼中我已是必死之人，有必要么？”

“只是一颗闲棋冷子。若那二贼杀了你则说明你本事低微，没有利用价值；若你能活下来，他们那番话语可以将你的矛头引向周家。”

曹操点头表示赞同：“敌人这一局唯一的破绽就是周松海曾经试图结亲拉拢你，而他们不知道这一情报。”

几人正讨论间，忽有一位士兵慌慌张张地闯入：“主公，大事不好了！”

“成何体统！”曹操厉声训斥，皱眉接过探报一看，面色顿时一沉，将文书交给众人传阅。

杀死强盗老四后，徐晃派出的哨骑便侦察到远处隐隐有尘土飞扬，待那老三也丧命，更加强烈的气息显现，这才坐实了有第三人观战的事实。