为报一饭之恩，何三娘便要收姜婉做徒弟，教她学医。

可何三娘时灵时不灵的医术，让姜婉实在难以相信她，也就从未向她行过拜师礼，但何三娘还是坚持常常缠着姜婉，教她医术，对外更是以她师傅自称。姜婉对何三娘这没皮没脸的做法毫无招架之力，只好随她去了。

直到去岁夏天，何三娘收到一封来自京城寄来的信，受邀去京城为一位贵人诊治。

不曾想，此一去，再无音信。

“姜小婉，等为师这次去京城为那位贵人治好了病，定能得到一大笔赏赐，等我带着赏钱回来就可以把我们这回春堂重新修整一番，再置办套宅子，不用太大，到时候你搬过来跟我一起住，再也不用在姜家看人脸色了。

“姜小婉，等我们有钱了想吃什么吃什么，你不是爱吃蹄花汤吗，想吃多少为师给你买多少，以后吃抄手要两大碗，吃粉要加双份肥肠。”

“姜小婉，要不你现在拜我为师吧，万一我真发达了，可就要考虑还要不要收你了哦。”

落日熔金，暮云合璧，却不知人在何处。

“我想拜你为师了，你快回来好不好。”姜婉望着已经升起的圆月喃喃自语，希望能早日收到她的回应。

月亮升起，姜婉踏着夜色，往回家的方向走。

说是家，其实不过是个寄人篱下的地方。若非冯嬷嬷说有大事发生，姜婉甚至不愿踏入姜府宅子半步。

深夜的街巷已无行人，远处不时传来一声闷雷，天空中飘着绵绵细雨，播洒在青石板上，水花溅起，沾湿了姑娘的裙衫。

未曾想今日会下雨，姜婉并未带伞，天色已晚，沿街商铺早已歇业，买不到伞，也找不到避雨的地方，姜婉只好冒雨而行，寻着墙角屋檐遮蔽风雨。

忽然，不远处传来一阵急促的马蹄声，震得路面隐隐颤动。

走个夜路不可怕，可联想起最近蜀州山匪横行、敢抢劫官府，杀人放火的传言。

“不会真这么倒霉，遇见山匪了吧。”

姜婉不禁寒毛卓竖，气息凌乱，脚下的步子也逐渐加快，只想快点逃离。

然脚程再快到底比不上快马奔腾的速度，姜婉体力不支，被迫放慢速度。

“完了完了，要是被山匪抓了，我这小命肯定玩完。”

人总能在濒临绝境时，为求一线生机，爆发出身体最大的潜能。姜婉拼了命的向前跑，万幸她今日穿了件花青色的衣裳，在夜色的笼罩下不那么扎眼。

见前方有堵可以遮掩的墙，姜婉迅速闪身躲在后面，不敢往外看。心里默默祈祷：“看不见我，看不见我，千万别抓我。”

思前想后又快速从身上背着的布兜里翻找出采药用的小镰刀，做好了和山匪搏斗的准备。

听着马蹄声已然逼近，姜婉的心砰砰直跳，仿佛下一瞬就要跳出来，握着镰刀的手微微颤抖，眼睛死盯着面前的墙，又忍不住用余光去瞄外面的情况。

却见几匹高头大马昂然前进，并未做半点停留，疾驰向前。

不是山匪，姜婉可以确定。

悬着的心终于放松了下来，姜婉长舒一口气，可心有余悸，两腿止不住颤。

又听马蹄声渐远，按捺不住好奇的心，姜婉探出头观察。

只见为首那人身披黑色刺金斗篷，身姿挺拔、面容俊美，乌黑长发一半束起，一半披散身后，周身若孤松之独立，高而徐引。

许是察觉到姜婉的目光，他朝着姜婉的方向扫了一眼，眼神里带着傲视一切的冷漠，让人望而生畏。

不知那人到底是何身份，为了避免惹上不必要的麻烦，姜婉迅速躲了回去。

好在对方并未在意，只是往姜婉所在的方向多看了几眼，便回了头，继续纵马向前。