过了两日，楚家突然让管家上门讨回了聘礼，何立群自然知道这是为了什么。跟楚家这几十年的交情不会因为没成的儿女姻亲而终结，知道了女儿心不在楚清珏身上，他也只好作罢。

何纯熙正从外面回来，却招呼也不打就往餐厅去。何立群跟去了餐厅，见她坐在桌前大快朵颐，面前摆了许多吃食，她正拿着一个鸡腿在啃。

“这么大的姑娘了，以后不许胡吃海喝了。”

何立群明显是在挑刺，何纯熙气得将鸡腿扔在碗里，斜了一眼何立群，专戳痛处：“阿宝要退婚，你的如意算盘落空了，在这跟我发脾气是吗？”

“跪下！你长大了，要跟爸爸犟嘴了是吗？”

何立群一掌拍在餐桌上，怒声斥责。何纯熙被吓了一跳，顺溜地跪在地板上默不作声，委屈又气愤地瞪了一眼父亲何立群，泪若连珠却不肯示弱。

“你别以为我不知道你那点心思，宫梓桓是跟他爹一样的花丛浪子，逢场作戏惯了的，你以后不许再跟他有来往。”

“他是个好人，是个英雄，在刘家庄我是见过他舍生忘死去救那些无辜百姓的。”

何纯熙挺直了腰板争辩道，她与宫梓桓相识虽短，但也是一同经历过生死危难的。她那日就动了心，后面各种传闻更是让她确定了自己的心思。

“就算他是个英雄，可是女儿啊，行为上是英雄不一定感情上就是好人，他以后辜负了你，你还会因为他是英雄就宽恕原谅吗？你的个性我知道，虽说是单纯善良，可是气性不输一般男儿，我只怕你现在选错了路以后回不了头！”

何纯熙一时哑口无言，跪在地上认真思考着何立群刚才的话。见何纯熙转变了态度，何裕铭也渐渐消了气，心疼地扶起何纯熙，语重心长道：“爸爸之所以这么严厉，是怕我的宝贝女儿受到伤害。小熙你还小，就算你不喜欢清珏，咱们慢慢挑选好女婿，一定要找一个最好的。”

“可是爸爸，这是我第一回真正地喜欢一个人，我爱他。您也说过人无完人，为什么不能让我自己选择一回呢？。”

自己的女儿自己了解，她太有主见，太有想法。何立群垂下眸子，无奈道：“罢了，当父亲的只能为你留条后路。给你半年的时间，半年后若他还对你跟现在一样热忱，而你也还喜欢，我就同意宫家的求亲。”

虽说是半年的考察期限，何立群却在昌城为何纯熙找了一所大学，为了不荒废学业，她只能只身北上搬去何家在昌城的小公馆。就此与宫梓桓分隔两地，两地相距七百多里，见面并没有以前那样方便。

经常只有书信往来，宫梓桓每月会来昌城见她一面，但每每都是遇上何立群来昌城分公司视察。在见情郎跟尽孝之间分身乏术，何纯熙每月那几天总是忙得像小陀螺一样团团转。

深秋的昌城接连下了几日的雨，街道上景观树的叶子堆积在路面上，枯黄的叶子，阴沉的天气，显得一切格外寂寥。

学校社团的联谊活动在昌城最有名的星都会，何纯熙接连拒绝了好几个邀她跳舞的男同学，身边的女同学要么是带了男伴，要么接受了憋得邀请，都去跳交谊舞去了。她从星都会走了出来，外面灯光璀璨，好在对面就是何家的百货公司，也算是有个去处打发时间。

“小姐，有兴趣做个笔友吗？”

一个男人的声音在耳畔响起，绝非正常社交距离，就像是贴在何纯熙身上，她立刻转身见到一个身穿黑色条纹西装的中年男人。白胖体型，头发抹了发胶一丝不乱的贴在头皮，一双眼睛像银盆里的两颗绿豆，看得她心里发毛。

“我，我不会写作，我只是，只是来凑热闹的，不好意思。”

这男人眼里全是不轨，天色已晚，何纯熙只想快些走开。

“没事啊，不会写可以学嘛，要不我教你？啊？”身后的胖男人穷追不舍，何纯熙暗暗加快了脚步。虽是车水马龙，但没有一个人是她认识的，落单很不安全，她必须早点赶回家去。回头看那胖男人还在跟着她，何纯熙正想着该怎么应对突然迎面撞上一个还没看清的黑影。

“有人跟踪我，你能不能帮帮我？”何纯熙抓住撞上的黑影就像抓着最后一根救命稻草，她几乎要哭了出来。

“别怕，有我在。”

熟悉的声音就是一剂镇定剂，何纯熙抬头，是宫梓桓。宫梓桓瞥了一眼何纯熙身后，那个猥琐的胖男人见到何纯熙扑进了一个高大的青年怀里，咬牙切齿愤愤离去。

他怀里独有的香水味扑面而来，何纯熙绷紧的弦瞬间松了下来。

“你来了，还好你来了。”

宫梓桓看着越来越远的肥男，略做安抚：“在原地等我，我叫那小子长点教训。”

“算了，算了。昌城虽然也是宫家的地界，但你肯定是撇下手上的事来的，让宫伯父知道了不好。”何纯熙拦住了气头上的宫梓桓，这半年以来她多少了解了他的脾气，现在由着他去只怕那男人会有血光之灾。

宫梓桓缓缓叹了口气，从口袋拿出手帕，轻轻擦拭何纯熙脸上的泪渍，“我不在你身边，你就遇见了这样的事，我再也不走了，我在昌城陪你好不好？”

他的语气温柔，在耳边悦耳动听极了。何纯熙握着宫梓桓的手，他纤长如竹节一样的手指上有着许多老茧，虽然很粗糙，但莫名让她感到安心。

昌城，何公馆，何立群正准备叫司机去接何纯熙回家，刘妈先就上来禀报：“老爷，小姐回来了，还还带着一个男子。”

外面的伙计都认得那男子是宫少帅，现在居然跟着小姐上了门，纷纷议论家里估计要有大喜事了。

“爸爸，我回来了，这个是梓桓，您认识的。”何纯熙在何立群面前松开了宫梓桓的手，大方地向何立群介绍了宫梓桓。

“哦，宫少爷来了，请坐。刘妈给宫少倒杯茶。”何立群尽量显得神色如常，待人客气。

“何伯父好，今天来得仓促，有些唐突，还请何伯父见谅。”

第一次在长辈面前如此拘谨，宫梓桓只怕行差踏错一步。端立在茶几前，紧张到手心冒汗。

“听说宫少最近在潭城忙着兴修长河水利的事儿，怎么有空光顾寒舍？”何立群并没请宫梓桓坐下，也直接无视了何纯熙在一旁极力地使眼色。

“长河的加固堤坝即将完工，我偷闲来趟昌城置办了一处住所。”

“昌城也有督军府，怎么宫少还要再置办别的住所？”