清晨。

一群叽叽喳喳的麻雀嬉戏着飞进了城隍庙，吵醒了在此落脚的师徒二人。

吴先生起身一边整理着衣冠，一边对还蜷缩在干草堆上的徒弟问：“吴智，你醒了吗？”

“嗯。”吴智迷糊着，简单地回应了一声。实际上没有要起来的意思，吴先生便阴着脸，走过去狠狠地往吴智的两瓣屁股之间踢了一脚。

吴智一个激灵，忙起身坐起，无奈地伸了个懒腰，揉搓着眼睛。

吴先生语气有所缓和。

“去外边找点水，洗洗脸；咱们还有事情要做呢！”

知道了。

吴智不情愿地带着装水的竹筒出了城隍庙，虽然庙门口就有几个现成的小水洼，但是看着里面浑浊的死水，以及在水里上下浮动的孑孓；他只好舍近求远，来到了镇子边一条小溪旁。

溪水的源头在两座山的山腰处，那里各有一个出水眼，两股清泉跟随山势一泻而下，经过小镇时地势有所减缓；两股水也汇在一起。

镇上的百姓都来取水，吴智则跑到下游，避开取水的人群。

捧起泉水尝了尝，清甜无比；吴智索性把竹筒往旁边一放趴在河边，将整张脸都浸在河里，让河水肆意地冲刷。

积攒多日的疲惫，也被一扫而空；吴智洗漱完毕，才用竹筒装满了水，回城隍庙。

城隍庙内，吴先生不知从哪里找到一张破旧的桌子，他坐在神殿外的台阶上，手里拿着一块石头，对即将散架的桌子敲敲打打；试图让快要脱落的榫卯重新结合。

吴智走到吴先生身旁，将手里的竹筒递给了吴先生。

“师父，捣鼓这个做什么？”

吴先生没答应，只是接过吴智递来的竹筒，然后说道：

“你修好它。”

“好嘞！”

吴智学着吴先生的样子，对木桌敲敲打打，捣鼓了半天。

虽然没有彻底修好木桌，但是也能凑合着用。

吴先生洗漱好了之后便带着吴智到杉阴镇的集市上，挑了个人多的地方摆上桌子算起了卦，一来准备挣几个钱维持一下眼前的生活，二来则是想钓一条大鱼。

师徒二人在卦摊前一直坐到中午，路上行人来来往往，却无一人在卦摊前驻足。

吴先生倒是面不改色气定神闲，可这吴智始终是年轻，没吃过多少苦头；他早已经饿得头昏脑胀，嘴唇发白，半死不活地倚靠在卦摊上打起了盹。

也就在这时，长街上有一个人由远而近，跌跌撞撞蹒跚而来。

集市上的商贩对此人是唯恐避之不及，但是自打这人一出现在集市上，吴先生的目光就有意无意地瞥向他；也许是此人行为举止怪异，也许是有其他的目的。

等那人走近卦摊，吴先生便摆弄起自己用来算卦的龟壳，和几枚八卦钱。

这样一来倒是吸引了那人的注意，他斜眼打量了一阵师徒二人，继而转过身来问道：“没见过你们，哪来的？”

吴先生对那人微微一笑，答应道：“我们刚到此地不久，讨口饭吃。”

那人走到卦摊前，伸出手来，只说了两个字：“给钱！”

“给什么钱？”吴先生面不改色地问道。

那人笑了，露出来满口的牙垢；口臭外加上一股隔夜的酒味，熏得人睁不开眼。

“在杉阴镇的地盘做买卖，谁允许的？少废话，给钱！”

迷迷糊糊的吴智听见二人争执，急忙睁开眼睛查看；只见卦摊前站着的人头发蓬乱衣衫不整邋里邋遢，嘴里还叼着一根干稻草，就将他当成了讨饭的叫花子，心里不由得反感，厌恶地摆了摆手：“哪来的叫花子别捣乱，一边儿去。”

“叫花子？”

那人脸色瞬间一变，骂道：“你狗眼瞎了！不打听打听我是谁？”

吴智跟着吴先生一路风餐露宿，心中有诸多不满，碍于自己师父所以隐忍不发，如今有个出气筒送上门来；自然是得不了好话。

“婊子养的！你就是驴凑马下的畜生。”

吴智话刚出口，吴先生便抬起了眼皮，骂道：

“住口！你说这话就该掌嘴。”

吴先生‘嘴’字还没说利索，那醉汉便已经迎了上来，一抬脚就蹬翻了卦摊，连带吴先生也跟着往后一仰，摔了个四脚朝天。

缺心眼的吴智看见吴先生摔倒了却没有立刻上前搀扶，而是看着吴先生狼狈滑稽的模样忍不住咧嘴一笑。

吴智这一笑虽然只是一刹那间；但还是被吴先生瞥见了，吴先生满脸通红，起身后不由分说，先抡起大手，朝吴智脸上甩了几巴掌；问道：“可知道为何打你？”

“知道，你跌倒我笑了！”吴智捂着脸干脆地说道。

“可要不是他我也不能笑！”吴智说着话，又拿手指了指那醉汉。

醉汉见吴智指了自己，便觉得自己受到了挑衅，撸胳膊挽袖子走上前去。吴先生见醉汉走了过来，一时间也压抑不住心中的愤怒，于是抬手就打。

醉汉本就是地痞无赖，怎肯吃亏；挨了巴掌，便还以拳头。吴智见吴先生动了手，不敢迟疑，也掺和了进去。

于是光天化日之下三个大男人；揪头发，拽胡子，扯衣裳；口中还骂骂咧咧，尽是污言秽语。

三人从街头一直扭打到街尾，又从街尾撕扯到街头。引得不少人驻足围观，就在三人你来我往，难舍难分时；人群中忽然有人喊道：

“都给我住手，你们这样和泼妇有什么区别？成什么体统？”

那醉汉抬头往人群中看了一眼，脸色一变瞬间没了嚣张气焰，乖乖地收手往后退去；吴先生师徒还想上前继续纠缠，却被人群中走出的几个小厮给拦住了。

“我家老爷让住手，听不明白吗？”

吴先生并没有搭茬，眼睛在人群中扫视了一圈，然后目光落在一个人身上，心中一喜，从嘴角带出一丝笑意；看模样估摸着那人也就四十出头，还不足五十的年纪；他衣着光鲜身材魁梧，气度不凡，一看绝非泛泛之辈。

那人走出人群，反背着双手来到三人身前；还没等他说话，那醉汉连忙踏着小碎步挪到他身旁，笑嘻嘻地跪了下去，说道：

“小的给金老爷磕头了！”

那人愣了一愣，急忙伸出一只手拽起了醉汉，说道：“五三，你这是做什么？”

那醉汉依然嬉皮笑脸，他十分谄媚地说：“老爷，您是我的恩人，五三我绝不是忘恩负义之人，我见到您磕头是应该的！”

还没等这位金老爷说话，人群中就有人笑着喊道：“哎，哎～五三，金老爷对你有什么恩？你不妨说来给大伙听一听。”

五三朝人群骂了几句难听的，这人群里的人也不恼，依旧嘻嘻哈哈如同看猴一般；忽然人群中又有人讲道：“怎么？你不愿意讲？那我可就要替你讲上一讲了。”

金老爷老脸一红连忙朝众人摆摆手，笑道：“那破事就别拿出来说了，都知道怎么一回事。”

“哎～有的人还不知道呢！”人群中有人说道。

接着就有人大声说道：“话说离咱们镇不远处有个寨子，那寨子里有户人家，家里就两口子人；女的是娼妓从良，男的是个赌徒，两人凑合在一块过了几天安分日子；后来这男的为了耍钱又逼良为娼，让自己媳妇在家里重操旧业做起了生意！五三慕名前去与人家做买卖，享受完了之后却掏不出钱来，他本想着靠撒泼耍横就可以白嫖，却不想人家两口子不吃他这一套；嚎一嗓子就叫来了左邻右舍，叔伯兄弟……”