水灵微微一怔，她江湖阅历丰富，可识得汉王的威风，怎么感觉赖士保好像在做梦。便道：“赖公子，你可知道汉王的威风？蒙古人，高丽人，东洋人，安南人，谁听到他的名头不吓得浑身发颤？而且他统领着朝廷的军队，很多大臣都是他的心腹，有传闻将来皇位就会传与他，神林教怎可与他相比？”

赖士保见水灵对他生疑，笑道：“伯母，我有办法对付花路阳和汉王，你尽管放心。”

公孙燕见赖士保在水灵面前夸夸其谈，完全没有了分寸，心里很不高兴，嘲讽道：“赖公子，现在是早晨，不是做梦的时候。”赖士保尴尬一笑，道：“公孙姑娘，我在和伯母探讨如何让神林教更强大。”

公孙燕道：“你有办法对付汉王？说出来听听。”赖士保道：“天机不可泄露。”公孙燕不屑一笑道：“果然故弄玄虚。”

水灵道：“赖公子，对付汉王可不是儿戏，稍有不慎就有可能被汉王吞并。既然斗不过汉王，就不能逞强，躲着花路阳就是。”

赖士保道：“汉王看似强大，其实就是只纸老虎，朱棣让他是龙，他就是龙。朱棣让他成虫，他就是虫，他的命运全掌握在朱棣手中，因此，他很焦虑，不然怎么会想到在川陕道上组建秘密军队？目的不就是想成龙吗？这不正是他的命门吗？抓住他命门，神林教就可称霸天下。”

水灵这才明白赖士保的用心，不得不佩服赖士保眼光独到，沉默了好一会儿，说道：“赖公子，如何才能和花路阳与胡庄主攀上关系？”赖士保道：“把他们请到神林谷来，向武林群雄展示你们之间的亲密。”公孙燕道：“他们都自命不凡，眼高于顶，目中无人，会来神林谷吗？”

赖士保道：“他们也需要神林教来抬高声望，你邀请他们，正求之不得，这叫各有所需，相互借光，抱团取暧。”公孙燕微微一怔，心想：“莫非赖公子不是做梦？”

水灵听他言之有理，问道：“找什么理由让他们来神林谷作客？”赖士保道：“据我所知，伯母过些日子不是要过生日了吗？好好庆祝庆祝，遍邀天下武林朋友参加，当然包括胡老爷和花路阳。”水灵认为这主意很好，心想：“如果胡老爷和花路阳来神林谷，神林教在江湖上名气岂不更响亮了？”不由得暗自欣喜，说道：“赖公子，本教主生日到了，一定热热闹闹庆祝一番。”

赖士保道：“伯母英明。”公孙燕笑道：“娘，我支持。掐指一算，你已经四十五岁了。”听到这话，水灵突然想到了儿子公孙田，他吃喝嫖赌，烧杀抢掠，无恶不作，现在不知道身在何处，想着想着，不免有些伤感，叹道：“不知不觉四十五岁了，神林教要强大，全看你们年轻人如何打理了。”

赖士保笑道：“伯母，你还年轻，四十多岁，正是干事业的时候，你可要为我们遮风挡雨。”水灵淡淡笑了笑，随后找到公孙伯，对他说起庆祝生日之事，公孙伯没有反对，深深地叹了口气，道：“我不喜欢田儿，还是盼望他弃恶从善，能回来为你庆贺生日。”

这天，荷萍母女正在一家客栈吃早饭，邻桌有两个壮汉也正在用餐，而且神神秘秘地在低声说着什么。荷萍好奇，竖耳一听，只听得其中一人道：“李兄，你打算今后怎么办？”另一人答道：“我已经想好了，决定去投奔神林教。现在神林教中高手如云，已非以前的神林教了。而且得到了武林盟主花路阳的大力支持，不久将来就会成为江湖第一大教。”