随着此事如砥砺而出的剑锋般斩钉截铁的拍定，纪朝贵举手一挥，从容示意众人的解散。

他连先前所谈之事也不再继续，只是向王伊祁沉声道：

“伊祁兄弟，你且先行一步，去预备些此行所需的干粮饮水，以及挑选马匹。”

随后，他的眼神如利箭般射向老八宣勃，唤住他，“老八，你暂且留步，我另有重要之事欲与你详谈。”

待那三位头目及王伊祁相继退出庄严肃穆的堂庵大殿，空旷之中，仅余纪朝贵与宣勃两位身影相对。

纪朝贵目光炯炯，仿佛穿透迷雾揭示出宣勃心头久悬未决的一桩疑云，他说道：

“老八，关于黑水县那次行动之挫败，症结所在便是队伍中潜藏的叛徒，这一点咱们心中都有数。”

宣勃闻此言，脸色瞬间煞白，情急之下霍然起身，应道：

“大哥，不是我啊！”

纪朝贵含笑轻拍宣勃肩头，话语低沉而威严，说道：

“我自始至终信你如山，想当初居阴山那旧主眼界短浅、胸襟狭窄，对我辈英才百般挤压，你毅然离他而去投身我阵，此乃是舍暗投明、光明磊落之举，谁人又能有半句非议？”

见宣勃情绪稍有舒缓，纪朝贵继续揭晓谜底：

“那叛徒便是老七，因此，我才特意派遣你去完成这项重任。

王小子虽有些古怪能耐，但尚未能得我全然信赖，故不能委以重责，老三又需忙于巡逻守卫，我手下的贴心人唯有你了。”

宣勃到这会儿才终于明白了过来，此时，眼中闪烁出悟透玄机的光芒，紧接着追问道：

“大哥的意思……是要我去杀了七哥？”

纪朝贵微微颌首，肯定了他的猜测，说道：

“不错，黑水县之事败露，恐还有更多人心怀贰心，但当前时机不宜大肆搜捕清算。

我命你将其找回，但所求并非活口，而是要拿回他的尸身，以此告戒众人，达到杀一儆百的效果。”

宣勃咽了一口唾沫，得知此事占着理儿，内心的压力与疑窦竟随之消减不少，他稍作迟疑，又问出了另一个问题：

“那王伊祁，我是否也可杀了？”

纪朝贵再次点头，眼神中蕴含着几丝无奈与悲悯：

“他既然宁愿屈居老二麾下，也不愿来交心投诚于我做个头目，寻到人后，一切由你裁夺便是。”

此言一出，纵使躁狂如宣勃，亦是不再作声，陷入了深深的沉默，无任何置喙。

…………

王伊祁甫一收拾停当干粮饮水，正欲前往马厩进行挑选，却陡然瞧见张义寿已牵来一匹世间罕有的玫瑰灰色的骏马，显然是为自己准备。

此驹身姿矫健如龙，一身鬃毛繁密飘逸，伴着寒风翩跹起舞，其毛色令人惊赞不已，恰似晨曦与夜空中星辰交汇所幻化的神秘霞霓。

骏马四蹄踏地，每一步都强健有力，肌腱纹理在阳光映照之下历历在目，饱满且富有弹性，宛如雕刻出的艺术品。

张义寿面露得意之色，向着王伊祁介绍道：

“此乃纯种大食良驹，我初相见时，亦是颇为惊奇，太漂亮了。”

王伊祁深以为然，微微颌首，回应道：

“确是不同凡响，就是不知二爷此番送马，又有何要事吩咐？”

张义寿一边将马匹缰绳交予王伊祁手中，一边道出实情：