时维腊月之初，岁至寒冬之际，古月轩再次踏入杜康村。他稍作探寻便轻而易举地觅得了铁匠家。

甫一进门，古月轩便向铁匠抱拳施礼道：“冒昧打扰，伯伯，在下乃阿烁之同门师兄，您唤我阿轩即可。”

铁匠闻听此言，眼中闪过一丝异色，随即热情回应道：“哦，原来是阿轩啊，阿烁曾多次提及于你。是有什么事情吗？可是阿烁他惹了什么祸事？”

古月轩连忙摇头否认，“非也，伯伯莫要担忧。只是此番前来，乃是想询问一下阿烁是否尚留家中？”

铁匠眉头微皱，思索片刻后答道：“唔……阿烁并未在此处。那日正午时分，他便离家而去，至今已有多日矣。难道他尚未返回师门么？”

古月轩心头一紧，脸色微变，暗自思忖道：“不妙！以阿烁之能，岂会毫无音讯？其中定有变故。”两人四目相对，一时无语，气氛颇为凝重。

沉默良久，古月轩终于打破僵局，沉声道：“伯伯，想必阿烁途中贪玩儿耽误了行程。我还是沿路前往城中寻找一番较为妥当。”

铁匠父亲欲言又止，但终究还是开口道：“小兄弟一路奔波辛苦，不如留下用过晚膳再行离去不迟。”

古月轩婉言谢绝道：“多谢伯伯美意，眼下寻人之事迫在眉睫，实在不敢耽搁。待寻得阿烁之后，自当再来拜访。”

说罢，古月轩转身离去，步伐匆匆。临行前，铁匠不忘叮嘱道：“路上多加小心呐~若是寻到阿烁，记得让他捎封书信回来报个平安。”

离开杜康村后，古月轩马不停蹄地朝着龙门县的方向飞奔而去。

经过这么长时间，想要追踪路上留下的蛛丝马迹变得异常困难。

"嗯？这是......"

在路途中，古月轩曾经仔细勘察过几个有打斗迹象的地点，但都没有像眼前这个地方如此特别。

这里的草木尽数枯萎凋零，然而却并非像是被喷洒了农药或是中毒所致，因为四周还散布着断裂的树枝以及撕裂的叶片。他屏住呼吸，小心翼翼地凑近观察，竟发现在灌木丛中夹杂着几根鸡毛。更为重要的是，树枝上残留着已经干涸的血迹，但周围并无任何生火做饭的痕迹。

"小师弟最爱吃鸡肉了，难道说......"

一个不好的念头涌上心头，古月轩眉头紧蹙，暗自思忖道。

"龙门县城规模不大，先到各处能够投宿的店家打听一下情况吧......" 主意已定，他再次加快行程，希望能尽快找到一些线索。

……

次日清晨，阳光洒在大地上，一匹快马如离弦之箭般疾驰而出城门。

古月轩心急如焚，他知道龙门县是小师弟回谷必经之路。如果小师弟没有选择露宿荒野，那么一定会在此处留下蛛丝马迹。他暗自祈祷着，希望能尽快找到小师弟的下落。

一路飞奔，古月轩终于来到了下一个必经之路。他决定稍作停留，向周围的人打听一下是否见过小师弟。如果仍然一无所获，他便只能返回逍遥谷向师父复命。

然而，到那时......古月轩不敢想象后果。

与此同时，在遥远的逍遥谷内，金吉嘴里叼着一根狗尾巴草，悠闲地掏着耳朵，大咧咧地靠坐在椅子上。而一旁正在看书的无暇子看到这一幕，气得青筋直跳。

"江湖上最近可有什么新鲜事？"无暇子强忍着怒气，故作镇定地翻过一页书，随口问道。

"没啥新鲜的，江湖之事一如既往，倒是朝廷那边事情多得很呐！如今咱们大鸣国内有忧患，外有敌扰，依我看啊，这仗恐怕是非打不可喽！"金吉翘起二郎腿，滋溜一声喝了口茶，满不在乎地回答道。

"打仗？"无暇子眉头微皱，似乎陷入了沉思之中。