凌云霄痛楚难忍，全身被压在棺椁之上，动弹不得，他咬牙切齿道：“前辈，此水妖嗜血成性，残害无辜黎民，我迫于无奈，才将其诛杀。”

“杀吾灵兽，罪无可恕！”女子言毕，周围水压骤然收缩，挤压得凌云霄骨节欲碎，令他差点窒息。

“前辈，在我死前，可否告知你为何寄居在此？”

“蝼蚁凡人，不配知晓！”

“砰”一声，水面炸开，浪花翻腾，一股巨力自棺中迸发，将凌云霄狠狠击飞。凌云霄倒在地上，口吐鲜血，周身疼痛难当。他强撑起身，凝眸望去。只见潭水中央泛起巨大漩涡，一股难以揣测的磅礴力量在水底搅动，潭底的青铜古棺随之浮出水面，缓缓升空，悬停不动。

棺中女子声音再度响起：“吾今日暂且饶汝一命。”语毕，棺椁破空而去，消失在湖底中。

?

凌云霄深吸一口气，不知那棺中那实力强大的女子究竟又是何来历，在最后关头为何又放过自己。他强忍疲倦，破出水面，步履蹒跚的走回客栈。

前方黑暗中疾驰而来一道人影，临近才看清是叶小柔，她连忙向前扶住凌云霄，担忧的问道：“师兄，你怎么受伤了？”

“去擒那水妖所至。”

“那水妖竟然那么厉害，师兄你捉妖怎么不带上我。”

凌云霄摇头道：“带你无用，伤我者另有其人。”

“何人如此可恶？”叶小柔愤然道。

“身份不明，但实力强横。”凌云霄眉头紧皱，又问，“你如此匆忙来找我，可是有事？”

“我在客栈见你这么晚还没回来，便出来找你了。出门的时候，楚家的人恰巧在找你，说楚婉被一股妖风掳走了。”叶小柔解释道。

凌云霄心中暗忖，恐怕是鼠妖作祟，“走，我们先去刘府。”

“可师兄，你受伤了，你还是在客栈里歇着吧，我去看看就行。”

“无妨，救人要紧。”

凌云霄与叶小柔匆匆赶到何府，院内正传来两家人的激烈争执，皆因楚婉失踪之事互相指责。经过灵堂时，凌云霄瞥见棺木平静无波，符咒完好无损，心中暗自松了口气。

余捕头一见到凌云霄，像是抓到了救命稻草，他疾步迎来，焦急道：“你可算来了，快跟我进去看看。”

凌云霄步入内室，双方亲属仍在争吵不休。捕头见状，威严喝道。“道长来了，都别吵了！”

双方家属虽满腔怒火，却不敢违逆，纷纷噤声。“道长，我家已付了酬金，务必要救我姐姐回来！”楚婉弟弟楚辞喊道。

凌云霄安抚道：“你放心，我定会救她。”他略一思忖，问向众人，“楚姑娘失踪时，有谁在场？”

一侍女怯生生举手：“是我。”

“你留下，我有话问你。”凌云霄坐下，平复气息。

余捕头瞧见他伤势，不禁询问：“你去何处了？这伤又是如何来的？”

凌云霄回答：“适才我已除去水妖，剩余报酬记得给我。”

“水妖尸首呢？”捕头追问。

“在湖里，你若不信，可派人去打捞。”凌云霄目光转向侍女，问道，“柳姑娘失踪前，究竟发生了何事？详细讲来。”

侍女战战兢兢道：“小姐睡梦中突然惊醒，大声呼救。我问她何故，她说有群鼠围绕她跳舞，其中一只大鼠口口声声称要娶她为妻。我以为小姐被噩梦惊扰，便劝她安心，谁知此时窗户忽开，一阵妖风席卷而入。我亲眼看到风中现出一团黑影，还有一条长长的尾巴。我吓得昏厥过去，醒来后小姐已不见了。”

凌云霄听完，断定楚婉被鼠妖所掳。他起身细嗅，空气中尚存一丝妖邪之气，确系妖物所为。他转身对余捕头交代道：“你在此保护他们，我回客栈取些法器，定能找回楚婉。”

“好，全仰仗你了。”余捕头乐得坐享其成，反正无论成败，责任皆在凌云霄肩上。

凌云霄携叶小柔返回客栈，取出罗盘后吩咐道：“师妹，你在此等候，我很快回来。”

“不可，师兄你带伤在身，我必须陪你一同去。”

“放心，小小鼠妖不足为惧。”

凌云霄宽慰道，随即重返何府，在楚婉闺房中寻得一方丝帕，将其引于罗盘之上。指针微微颤动，最终指向东北方向。