比约恩·艾恩赛德躺在床上，感觉自己时日无多了。

头脑昏厥，眼花耳鸣，已经不是一天两天的事了。

双手已经不再如年轻时那般有力，满是老茧的手指也不再灵活。握住剑柄的手，曾经可以轻松挥舞沉重的战斧，现在却连提起短剑都显得吃力。

他以前是顶好的战士，以一敌十，百战百胜，挥舞战斧如雷霆之怒，击碎敌人如风卷残云。

再怎样艰难困苦的战斗，最后他都能绝境逢生，比约恩一直相信，那是因为奥丁在庇佑他，如若不然，为何他能一直活到六十岁呢？

“时间真是个无情的敌人。”

比约恩低声自语，声音沙哑，充满了疲惫和无奈。

他回想起年轻时的自己，那个无所畏惧、勇往直前的战士，如今却只能在回忆中找到片刻的安慰。

曾几何时，他的名字在这片海域上令人闻风丧胆，而现在，记得他英勇事迹的故人都一一离去。

六十岁，对于女人来说正是要受尊敬的时候，族人们轻声称呼这些女人的名字，不敢让她们受一丝委屈，因为年长的女人往往都肩负着传颂诸神事迹的责任，人们都认为这些女人是有福的、长寿的。

六十岁，对于男人来说却是耻辱的，那些贪恋生命的懦夫，不在战斗里浴血，夹着尾巴溜了回来，放下刀剑，拿起爬犁，当起农民来了。

比约恩不以农民为耻，相反，他对自己农民的身份深感自豪。他的祖先就是农民，斯堪的纳维亚各邦的农民及自由民都曾出于一家。

在劫掠归来的间隙，他总是回到自己的农田里，种植麦子、养育牲畜。他懂得如何观察天气，选择最适宜的播种时机；知道如何灌溉，确保作物茁壮成长。他还掌握了许多农作物病害的防治方法，用天然的草药和土法来保护他的庄稼。

而且他从不吝啬，种出来的庄稼，全都交由部落分配的，他欣然交出自己的收获，只因他知道，首领的分配公正无私。

他的首领是一名效忠于本地领主的赫尔希尔，在当地，赫尔希尔这个头衔代表的是拥有土地和领导者声望的富农，一定程度上担任了出海劫掠的组织者和领导者。

老首领不仅是比约恩的领袖，还是比约恩的战友和导师。他的每一次决策都以部落的利益为先，从不偏私，战斗时也一直身先士卒。

正因如此，他三十多岁就英勇战死了。

比约恩相信，定是伟大的奥丁看中了首领的勇猛，放在人间大材小用，才赶紧将他召到英灵殿中。

“他肯定在英灵殿里等着我呢……”

一想到这里，比约恩从回忆中回过神来，挣扎着从长屋的床上坐起来。木床吱嘎作响，他用力撑起身子，双臂颤抖着，但他还是坚持坐了起来。

环顾四周，长屋内的景象一如既往。墙上挂着他年轻时用过的战斧和盾牌，那些锈迹斑斑的武器见证了他无数次的英勇战斗。火塘里的火光映照在墙壁上，跳动的火焰让他想起了昔日战场上的熊熊烈焰。

在部落里，比约恩因年老而渐渐被边缘化。年轻的战士们不再尊敬他，认为他已经失去了往日的勇猛。他们嘲笑他，认为他是一个没有用处的老人。

他慢慢地站起身来，踉跄地走向挂在墙上的盔甲。

盔甲上的金属片已经锈迹斑斑，皮革部分也因为岁月的侵蚀而显得脆弱。比约恩伸出颤抖的双手，拿起圆顶的头盔，缓缓地戴在头上。头盔的重量压得他有些喘不过气来，但他咬紧牙关，继续穿戴。

接着，他拿起胸甲，费力地扣上每一个扣子。盔甲的冷硬感让他回想起无数次在战场上的搏杀，每一道划痕、每一个凹陷，都是他英勇事迹的见证。他手脚笨拙地穿上护臂和护腿，动作缓慢而吃力。

“奥丁啊，若你还在看顾我，就让我再一次感受那份荣耀吧……”他低声祷告，走出门去。

比约恩推开沉重的木门，外面正下着细密的雨。潮湿的空气扑面而来，瞬间浸透了他的盔甲。