26

“在这个院子里，我可是元老级别！”她接着叫嚣。

“公正地说，就这样的她还挨打成了这样。如果让她进了这个院子，往后的日子能安宁吗？一定要把她赶出去！”聋婆趴在地上耍泼，这一跤虽重，竟未让她受伤严重，足见她的身体有多硬朗。

这时，李建国自屋内走出来。耳聋的老太太立刻颠倒黑白地指控他：“李建国，你不是很爱管闲事，想与易钟海争头把交椅吗？一个院里的老人，竟然遭到了外面人的欺负，你怎么不管不问呢？要是易钟海在场，绝不可能坐视我这院里的老长辈被侮辱。”

本只想过来看看热闹的李建国却被卷入其中。正巧此时声响越来越大，附近的邻居们都围了过来旁观。

李建国询问现场的人们：“诸位邻居，你们认为徐慧真是外人吗？”

第一位发言的是贾张氏：“说到底我们怎么能算是外人？慧真可是娶进门的大清儿媳，早就成了咱们院的人了。”

阎家媳妇也不甘示弱地回应：“若是徐慧真是外人，那我们都成外人了？”

刘家媳妇怀抱孩子刘光福站在后院门口发表意见：“我觉得春梅言之有理，老太太你才是后来者。况且你家里也没人是轧钢厂的。”

“就算是外来者，那也是你这位。可慧真并非外人。”

胡桂英怒斥：“瞎了你的眼，怎么生下孩子都不懂得分内外！我们都住同一个后院，你却袒护陌生人，真是胳膊肘往外拐。”

老太太的脏话不绝于口。刘海中赶紧维护妻子，说：“要是你再这样无理取闹，咱们只能召开全院大会，把她赶出去。”

“你们来赶我吧，你们街道办事处都不敢动我这老骨头，你就一个二级铁匠又能怎样？你现在甚至连个后院老大都没资格。就算真当上了，你在我面前还是什么都不是。”她战斗力强悍，独自舌战众人的气势丝毫不落下风。

李建国则置身事外，仿佛观赏表演般置身事外。聋婆吵了半个多钟头，嗓子沙哑才愤然退回后院。

那晚，李建国恍惚听到像是有人家的玻璃碎了，伴随着院子里的吵闹声。然而他睡得很沉，没有醒来。

清晨，秦淮茹告知他昨夜何大清家中窗户遭到破坏。何大清随后找到他，已在一车间，“老李，这女人简直就是麻烦！趁着易钟海在外时，不如我们联手开个院会，把她轰出去！”

在工厂时何大清对李建国提出驱逐计划。如今他对这位老太已完全没了退路。

而老太的来历扑朔 ，假设她是南锣鼓巷人，不可能仅有易钟海一个人认识。为办理身份证，让她入住院落，想必她是闹得街道不得不低头的结果，这正是借助这个合法地位行事的表现。

李大清愤愤地说：“就这么放任那老太婆胡作非为？你不知道昨天晚上她扔的砖头差点砸到我的床边，差点敲到我的脑袋吗？”

李建国微微摇头。昨天夜里老太太逃跑后，现场没抓到，根本没有办法处罚她。

只好劝慰何大清：“大清，别急，世事如天道轮流转，等她狂到极限就会有报应。这老太太做事无所顾忌，终有后悔的一天。”

何大清长叹一口气，怨道：“我昨晚本该抓住她的，否则定会让派出所好好教训她一顿。”

李建国暗自揣测，即便真那样做了，怕是也难以改变什么。那老婆子年事已高，恶劣本性根深蒂固，无法根除。

当下，唯一办法就是找方法将她驱逐出门。而关于如何行动，李建国已有打算。

工作结束以后，李建国示意贾东旭和阎解城自行回四合院，自己则骑着摩托车直奔前门大街。

相比热闹的南锣鼓巷，这里的店铺餐馆鳞次栉比，繁盛异常。先是到王致和酱园买了些零嘴，又去全聚德预订了只烧鸭，然后转了几圈来到了一座深宅大院前。

院子门口看门的大爷注意到他身着工作服，询问道：“你找谁？有事吗？”

李建国解释道：“大爷，我来找图老爷爷，不知道他在哪间房？”说着还拿出那只热乎乎的烧鸭。

看门大爷瞄了一眼李建国，又看了眼他的烤鸭，笑道：“这烤鸭色泽鲜美，看得出功夫到位。鸭子硕大且肥美，选材也很讲究，像出自大字号店，不过我住的地方的便宜烧鸭，总是多了些清新宜人的韵味。虽说你这一盒烧鸭气味也还可人意，但也欠缺那么一份独特的档次。”

听到这里，李建国眼睛一亮，立刻明白眼前的这位或许就是他寻访的对象。

“果然是讲究人，这确是从全聚德买的，我看离您住处近些。不然便宜坊送去，一路风吹恐怕就要凉掉了那独有的味道。”

听他这么讲，看门大爷爽朗大笑：“小伙子，一看就知道是行家。那你说吧，找我何事？”

李建国将食物交予老人，后者闻了一下便竖起了大拇指。“绝非凡品，这就是王致和的酱菜，以前我天天吃呢，可惜现在没了。”

老人脸上闪过一丝怀念，这让李建国理解他的内心，也是自己来访的初衷。不浪费时间了，李建国直接开口问道：“那老爷爷，我来找您是因为确实有件小事要拜托您帮忙。”

他接着说道：“我听说，曾有人在我们巷子里的某个老妇人，是个宫里的老派人氏，大约70上下，因耳聋而得名聋婆娘。她的耳朵呀……只有不愿听的事情才会失聪，反之能清晰无比地听见自己想听的任何信息。”

虽然还不十分肯定这位老妇人的宫中经历，但看她的裹脚、一口标准京腔，但又能掩藏起身份，以及她在制作谭家菜肴上的熟络程度——谭家菜本是皇家菜，谁对它的精髓了解透彻？

只有那些常年身处宫中的贵人才会如饥似渴地了解它吧。因此，李建国决定前来验证此人的身份。

既然已明确了对方与宫中有牵连，即便无法硬性驱赶她离开四合院，也能借此威胁，让她日后行事更为收敛。听到这个问题后，那位老爷爷不禁眼神一眯：“经过你这么一提醒，我真的想起来某个人。”