唐伯诚心里明白，李瑞英从前是爱学习的人，而且学习成绩很不错，全国恢复高考那年，她也想报名高考，当时受到了张亚夫的阻挠，因而未能如愿。这或许是她心头的一大遗憾，现在她要去念夜大，一定是想圆自己的大学梦。

张亚夫在妻子跟前一贯强势，李瑞英受到丈夫的奚落后，立刻蹙眉不展，一脸哀怨神情。唐伯诚不由同情，对张亚夫说：“既然瑞英已被夜大录取了，你应该支持她去念。现在各单位去念夜大的人可多了，许多人是从前的老三届，我们厂里就有好几个。”张亚夫说：“人家去念夜大，那是想得到提升，在单位里混个一官半职。我们是个体户，即便念出了夜大，也是靠这个小店吃饭。”

唐伯诚不同意这说法，回答张亚夫说：“现在不是知识越多越反动的年代，大家都相信知识能够改变人的命运，因而有那么多人，下班后不顾疲劳，克服种种困难去夜大学习。再说多掌握些知识总是好的，到了有用的时候，一定会有用处的。”

一直不出声的徐素娟，这时眉毛倒竖起来，大声问丈夫说：“你教训谁呢？以为自己念过大学，高人一等了？还知识改变命运呢，难道没听见社会上都在说：造原子弹的，不如卖茶叶蛋的；拿手术刀的，不如拿剃头刀的。也不好好想想，你这个交大毕业的大学生，而且还混了一个职称，一个月拿多少工资呢？”

妻子的这番呵斥，句句像针锥一般，当丈夫的虽然内心不服，但是找不到反驳的理由。现实就是这般无奈，当工程师的丈夫每月五十多元工资，比当菜场营业员的妻子，只多拿十几元，可是妻子还有第二份收入，加起来比丈夫多出一倍。夫妻之间的收入多少？往往决定彼此的家庭地位，当丈夫的越来越感觉到，眼下自己的家庭地位，在家里的话语主导权，正在逐渐降低，为此他感到羞愧。

李瑞英见唐伯诚面露尴尬之色，不由暗生同情，连忙对徐素娟说：“妹妹不能这么说，伯诚是有大志向的，就像书上说的：不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天。他还没有等到机会，要是机会来了，一定会大展宏图的。”徐素娟回答说：“我才不信呢，他自视才高，自我感觉良好，实际上是无大用的人。再说我不指望他成为冲天大鸟，倒是希望他成为勤快的小家燕，给自家的窝里多衔几根草来，安安生生过日子，这才是实实惠惠的。”

张亚夫这时冲妻子说：“你是不是也想一飞冲天？老实告诉你，不管你飞多远？但是飞不出这个小店。我赞同素娟的话，老老实实做小家雀吧，经营好这个小店，安安生生过日子，有什么不好？干吗去念什么夜大？”李瑞英听了，低着头半声不响。

这两对夫妻中，一对是丈夫绝对强势，另一对是妻子绝对强势。唐伯诚这时有些尴尬，张亚夫是大大咧咧的人，不在意眼前的气氛，沏上一壶茶来。四个人坐下来喝茶聊天，闲聊一会后，唐伯诚看一下手表，说时间不早了，起身要告辞。

张亚夫和李瑞英送夫妻俩出门，张亚夫对唐伯诚说：“今天既然提到了素娟来店里的事，那么你俩好好考虑一下。素娟来了后，一定不会亏待她的，凭你我之间的交情，用不着我打包票，再说你了解我的为人。”唐伯诚回答说：“到底怎么样？要看她自己的决定，那就让她自己拿主意吧。”