老何虽拙于言辞，但在对胡都古的一举一动间，已将他视为自家同门看待，而非寻常的租田农夫。

“辽州虽未遭受河州般惨烈的天灾，然而朝廷却趁机加重辽州赋税，竟提升了五成有余。”胡都古向丁深和老何讲述道，“民众即便辛勤劳作，一年下来不但无所积蓄，反而还会负债累累。辽州之地，良田大多已被各大修真世家兼并而去。百姓生活困苦，纷纷揭竿而起，烽烟四起。”

丁深点头赞同，口中默念着：“福祸相依，因果循环。辽州无大灾，故朝廷加紧榨取；河州颗粒无存，朝廷深知征收无望，索性放手不管，致使其虽饥荒蔓延，却尚能保持表面平静。”

“随后朝廷派遣夏林军前来镇压叛乱，但这支军队入辽后，一心搜刮财物，甚至屠杀无辜百姓，其行径比之此前叛军有过之而无不及。”提及此处，胡都古的话语之中似乎蕴含着无尽的愤慨与哀痛。

“这夏林军若只是袖手旁观，皇上怎会坐视不理？”老何疑惑地插话询问，显然对此事知之甚少。

“皇上？”胡都古冷哼一声，继续道，“据说皇上有令，凡叛军首级一枚，赏银一两。起初确有斩杀叛军之举，但很快便演变为滥杀无辜，只为贪图赏金。幸得几位将领联手上奏，皇上才下令召回夏林军，否则辽州或许早就无人烟矣。”

听闻此言，丁深与老何皆陷入了沉思，愤怒与无奈交织心头。这般触目惊心之事，谁能无动于衷？

“因此尔等才自辽州逃至此处？”丁深拨弄着篝火，向胡都古发问。

“非也，彼时每逢变故，我等便会遁入深山以避祸端。那时侥幸未曾遭难。不过后来，皇上欲平息叛乱，遂下旨自治，辽州民风剽悍，各郡县主官自行处理属地事务，州牧之权已形同虚设。自此，辽州各地纷纷割据自立，征兵备战，我们不得已之下，唯有南逃求生。”

“途中恰逢数场暴雨，大人们尚且安好，只是孩子们病重连连，多亏了丁老爷您当时的援手相救，方有今日安宁岁月。丁老爷宅心仁厚，与那些唯利是图的地主老爷迥然不同，少爷您如今的成就，实应感念丁家列祖列宗庇佑啊！”

“列祖列宗显灵！”

胡都古仿照着老何的姿态，朝着河间村的方向深深一拜。

丁深：……

尔等修真界的狂徒，真是没完没了！

丁深满脸阴霾，头上的灵气线条暗淡如墨。