丁深坐在凳子上稍作休息，这时，老何推开房门，打着哈欠、搓着手走出来，显然是刚刚从床上爬起。他看到院子里正在喘息的丁深，先是一惊，以为进了贼，待看清是自家少爷，才放下心来。

“少爷，您怎么起得这么早？”老何迷迷糊糊地问。

丁深抱歉地笑了笑：“睡不着，就起来了。”

“现在几点了？”丁深又问。

“几点？我哪儿知道啊！那香钟好久不用了。”老何瞪大眼睛，同样一头雾水。

以前的丁家，是用香钟来计时的。这种特制的盘香，粗细均匀，燃烧时间与长度成正比，通过在上面标记刻度，就能对应出不同的时辰。如今的大夏，城镇里有打更的人报时，但在普通的村落中，人们往往无法得知准确的时间。

丁深听罢，只能无奈地揉搓着因运动而微微酸胀的小腿。老何在一旁仔细打量着他，只见他的头发已被清晨的露水浸湿，鼻尖挂着细细的汗珠，显然已起床有一段时间了。过去的丁家少爷何时不是日上三竿才肯起床？此刻的老何心中涌起一阵欣慰。

“少爷，您……”老何欲言又止。

“有话就说，别跟个大姑娘似的。”丁深颇感无语。

老何自嘲地笑了笑：“我只是觉得您最近的变化太不可思议了，就像在梦里一样。”

丁深沉吟片刻，也无法准确描述自己的变化，只是含糊回应：“其实，我也不清楚。但只要我状态好，等见到父亲，你也能有个交代。”

“哎呀，天还没亮呢，别提这些吓人的事。”丁深提议道，“要不我们现在就出发去县府吧？反正也没别的事。”

“行！”老何应道，“县府离这里也就四五十里，现在走，天黑前肯定能回来。我这就去准备。”

丁深回到屋内，见沈小西仍在熟睡，便轻轻掩上门。临出门前，他走到院门口的沙地上，用木棍匆匆写下几行字，随后便跟随老何踏上了征程。

……