逼良为娼。

荆州税关利用层出不穷的征税条目，将繁重的苛税压到普通百姓身上，令他们苦不堪言。

私营赌坊，是重罪。

先帝太宗皇帝在位时，曾出台过禁赌令：私设赌坊者，斩立决，包庇者同罪。

虽然禁赌令后期渐渐形同虚设，但只要能找到门路，打通官府的关节，就可以在燕京城中安然无事地经营一家日进斗金的赌坊。

但所谓的“形同虚设”，也仅限于与官府盘根错节的显贵人家，对于平头百姓而言，官府的禁令仍然存在极大的威慑力。

所以，桐庐县集体经营的家庭赌坊，大概率不是百姓一时兴起，极有可能是方文卓在暗中引导。

毕竟，若无官府点头庇护，他们哪来这么大的胆子甘冒国法？

而在家庭赌坊初具规模后，一条更完整的产业链便慢慢形成了，吃喝玩乐一条龙。

能到桐庐县这种穷乡僻壤过赌瘾的赌徒，手里根本趁不了几个钱，而桐庐县不仅能满足蚕食着他们理智的强烈物欲，而且只需要多付几个钱，便能享受一场鱼水之欢。

在这个地方，女性被物化成可供玩笑取乐的商品，她们被剥夺了尊严和自由，圈养在老旧破败的床榻上。

直到花期已过，花瓣四散凋零，垂垂老矣。

所以李玉芬宁愿自杀，也要将自己的女儿救出这个密不透风的牢笼。

她拼死一搏，想要中断这个延续了不知几代人的悲剧。

白玉京茫然地看向虚空，突然想起他娘亲清荣公主曾说过的一句话：

“这世间十分辛苦，有七分被压到了女人身上，剩下三分，女人和男人共担。”

他长长舒出一口气，哑声道：“流风，你知道吗？我刚刚万分庆幸顾北柠没有被牵涉其中，庆幸桐庐县尚有女孩可以保持自由舒展的模样，但我又为这份庆幸感到莫大的悲哀。”

有温热的眼泪溢出眼眶，顺着眼角砸到地面，融化了一小块白霜。

整个桐庐县有一千余户人家，遭受过迫害的女性要在这个数字上翻上几倍。

与受害者人群的庞大数量相比，幸存者几乎不值一提。

他们此刻经过的每一户人家，每一扇密闭的门窗，每一方漆黑的床榻，都是一个赌坊、一间私窠子、一方地狱。

里面是无数女人挣扎求救的声音。

只可惜燕京太远了，他们听不到；好容易听到了，又来的太晚了。

太晚了……

“我明白，”贺停云拍了拍他的肩膀，语气同样低落，“我也没想到一起贪墨案背后竟会扯出这样惊天的隐秘，荆州税关如此，那天下其余税关呢？我不敢想象会不会有第二个桐庐县……”

他自幼跟随父亲在贺兰军中长大，受贺兰军风熏陶，立志荡平天下罪恶，匡护社稷，入大理寺四年以来，经手案件无数，他原以为他已经做到了他力所能及的一切。

桐庐一行，戳破了他理想的幻影，令他看清了自己的天真和幼稚。

罪恶无时无刻不在上演，施暴者的手段和行径，只会一次又一次地践踏人性的底线和伦理的边缘，仅靠他一人，如何铲尽天下罪恶？

他勾着白玉京的肩膀，沉默地在黑暗中前行，两个人都在经历着内心的剧烈煎熬和波动，原有的信仰坍塌殆尽，他们要在废墟之上构建新的城邦。