袁绍年少为郎，后除淮阳长，遭母优去官。母丧期满，又追行父服，凡在家庐年。此举是当时士人“砒砺名行”的一个重要途径。之后，袁绍徙居京师洛阳。

《后汉书》卷本传载绍有姿貌威容，爱士养名。既累世台司，宾客所归，加倾心折节，莫不争赴其庭，士无贵戏，与之抗礼，辍拼柴毅，填接街陌。内官皆恶之。中常侍赵忠言于省内曰“袁本初坐作声价，好养死士，不知此儿终欲何作。”叔父太傅傀闻而呼绍，以忠言责之，绍终不改。袁绍利用家世资本结交士人，“内官”对其所作所为分外嫌忌。另据三国志》卷本传注引《英雄记》载，袁绍“好游侠，与张孟卓、何伯求、吴子卿、许子远、伍德瑜等皆为奔走之友”。

所谓“奔走之友”，并非简单的结友交游。后汉书》卷《党锢·何额传》载，何额字伯求，南阳人，因党事亡匿汝南郡境，“所至皆亲其豪杰，有声荆豫之域。袁绍慕之，私与往来，结为奔走之友。是时党事起，天下多离其难，顺常私人洛阳，从绍计议。

其穷困闭厄者，为求援救，以济其患。有被掩捕者，则广设权计，使得逃隐，全免者甚众”。

很明显，袁绍与何顺等往来“奔走”，乃是为党人广开避祸脱难之途，目标直接针对着宦官势力。

中常侍赵忠怀疑袁绍，必是有所风闻。袁绍在士大夫中建立了广泛的联系，扩大了自己的影响，下一步便是谋求实际政治权势。他受辟为大将军何进椽，为侍御史、虎贵中郎将。

中平五年公元年，初置西园八校尉，统领禁军，袁绍为中军校尉。次年，灵帝去世，少帝刘辩继位，大将军何进与太傅袁魄辅政，录尚书事。袁绍与何进合谋，策划诛除宦官。

为壮大势力，何进“博征智谋之士”余人，见于史籍记载的有逢纪、何顺、荀枚、郑泰、陈纪、王匡、王允、王谦、伍琼、鲍信、刘表、华欲、蒯越等人，大都是党人或其亲族。

其中，伍琼即伍德瑜，汝南人，与何顺同为袁绍的“奔走之友”。这份不完整的征召名单显露出袁绍在拟定名单过程中起了重要作用。袁术时为五官中郎将，‘也与何进深相结纳。何进与袁绍在特定的形势下结成政治联盟，对双方都具有重要意义。

按照汉朝惯例，幼主登基，多以外戚辅政，因此，何进以元舅之尊而为众望所归。

但是，何进在政治上骤然崛起，缺乏实力基础。

袁氏“树恩四世”，势大根深，虽说袁绍为何进故吏，却是一支独立的政治势力。

何袁联盟乃是何进享其名而袁绍专其实，两者互为补充依托。从后汉书》卷《何进传》所载史实来看，情况也确实如此。

然而，事情的发展却非何进、袁绍等始料所及。何进败死，董卓进京主政袁绍、袁术等虽然消灭了宦官势力，却又受制于凉州军阀。袁绍被迫出奔冀州，袁术逃往南阳。东汉王朝经过这场变乱，迅趋瓦解。

彭绍逃奔冀州后，由于伍琼、何顺等周旋于内，董卓不仅赦免其罪，而且拜他为勃海太守，封郝乡侯。

初平元年，袁绍据勃海起兵，打出讨伐董卓的旗号。

“山东豪杰”一时俱起，共推袁绍为盟主。袁绍自号车骑将军，领司隶校尉，与冀州牧韩馥拟立幽州牧刘虞为帝，被刘虞拒绝。董卓闻讯，尽诛袁魄以下留在京师的袁氏宗族。

据《后汉书》本传载“是时豪杰既多附绍，且感其家祸，人思为报，州郡蜂起，莫不以袁氏为名。”在战乱初起的那一刻，汝南袁氏积久的家世资本释放出巨大的政治能量，成为袁绍割据争霸的基础。

之后袁绍以汝南袁氏之名逼迫韩馥，夺取冀州，有了如今势力。

不同于袁绍，同出袁氏的袁术走了一条不一样的路，一条注定失败的路。

不同于袁绍的割据一方，袁术一直是想取代汉帝的。

倒不是说袁绍没有这个想法，只是袁绍知道现在不到时候，但原属不管那么多，这个汝南袁氏的嫡长子，这几十天太过顺风顺水，以至于有些分不清状况。

东汉时期世家大族势力的发展及其政治取向的演变。汉朝自武帝倡导五经、“罢默百家，独尊儒术”以来，儒学长盛不衰。

当时选拔官吏实行察举征辟制度，主要是叙用所谓“经明行修”之人，于是，儒学与仕宦相结合，出现了不少累世习经的权贵世家。这种情况在东汉时期更为突出。

仅就光武帝的佐命功臣而言，大多是习染儒术者。

虽说东汉大部分时期是外戚、宦官交替把持朝政，但构成统治集团支柱的无疑还是那些世家大族，即便是外戚也以世族居多。

世家大族或者开门收徒，教授经书或者任官时辟署椽属，构成主从关系。那些门生、故吏便成为世族强有力的社会、政治基础，他们与世族的关系甚至用“录碟”、“名籍”的形式确定下来。

世族势力的发展导致国家政治权力呈普遍下移趋势。汝南袁氏是东汉时期最著名的世族之一，它在汉末政治舞台上崛起，既是上述世族势力发展的一般结果，又有其特殊性。

袁氏与现实政治联系紧密，善于把握时势，是一个方面袁氏处在汉末政治较为活跃的汝、颖地区，有所依托，是另一方面。在这样的前提下，袁绍、袁术更为积极地参预现实政治，发起新一轮官僚大夫反宦官的斗争，从而走上了改治前台。

随着东汉王朝解体，袁术、袁绍打出“政在家门”的旗号，以汉朝的当然继承者自居，企图取而代之。

东汉皇权在汉末已丧失其神圣性，部分士大夫对它采取轻视态度，个别世家大族甚至想取代它。然而，汉朝立国四百余年，在人们心目中的影响根深蒂固，即便在东汉王朝业已解体的形势下，汉朝皇帝的独特作用依然不可忽视。

在仍有不少手握重权的汉室重臣在场的情况下，取代汉廷就是无稽之谈。

之前的孙坚便是一个好的例子，只是拿了传国玉玺有了自立的苗头，就被乱箭射死。

但袁术显然没看到这一点，他只看到了孙坚死了，之前自己又有照顾孙坚家眷的承诺，这不就相当于传国玉玺到了自己手上？

毕竟，当是的孙策和孙权是毫无反抗之力的。

若袁术果断一点，那玉玺确实就到了他手上，但他偏偏又拉不下脸去要，只得先接纳孙坚家眷，一直拖到现在。

如今孙策已然有了势力，袁术只得拿孙坚旧部牵制住孙策，以图后事。

从这些方面可知，袁术为了一个不大可能实现的目标，不断辗转于各方人吗，以自己空手套白狼的方略不断试图凭空牟利，导致一步步的受人所制，才有了如今被刘表截断粮道的情况。

之后又做了个错误的决定，把注意打到了兖州，碰上了云汜。

“我有一计，或可破敌。”