冷知遥在轿中勉力一笑：“那倒不尽然。这位陈师兄的高足朱执宜朱师侄，在我派不几年便声名鹊起，我岂能不识？令徒朱玉露么，我初赴扬州之时，似乎她尚未拜入你门下？只记得当初山中是有这么一个小姑娘。如今一见，竟已出落得这般美貌，倒确是认不出来。”

朱玉露见他一见面便夸赞自己，心中受用，立时甜甜地叫道：“谢谢冷师伯夸赞！”她虽不认得冷知遥，但易飞廉既称其为冷师兄，自然而然的便以师伯相称。冷知遥见她伶俐，不禁满脸堆欢。

易飞廉当下又将岳穆清拉过，介绍给朱执宜、朱玉露二人。

朱执宜听说是新入剑派的弟子，冲他点了点头，以示见礼，舍此并无他话。

朱玉露却拊掌笑道：“原来他是师父新收的徒儿，我入门比他早，可不是多了个师弟吗？”上来执着岳穆清的手，又问道，“岳师弟，你是哪一年的生人，现下多大啦？”

这少女天生娇媚，虽非故意做作，但一颦一笑之间眼波流转，明艳不可方物。岳穆清与她目光一撞，已经羞得低下头去，右手再被她握住，登时浑身一震，脸上红了一片，期期艾艾地答道：“我，我是壬、壬申年秋天生的，肖猴，现在……”

朱玉露嘻嘻笑道：“呀，我是癸酉年生人，那你比我大一岁。不过呀，咱们是以入门先后论辈分。我排第五，你就是排第六，你该叫我五师姐，我呢叫你六师弟！”

岳穆清浑身不自在，想将手抽出来，但觉掌中少女柔荑温润柔软，又暗暗有些舍不得，嗫嚅道：“是，是，五师姐……”

朱玉露咯吱咯吱笑得花枝乱颤，对易飞廉道：“师父，六师弟还好怕羞呢！”

易飞廉怜爱地拍了拍她的脑袋，笑道：“你道谁都同你一般没皮没脸么？”众人俱是大笑。

赵云旗挽着江瑶枝站在一边，转头望向另一边，并未做声，江瑶枝呆望天空，忽的又唱起歌来。

执宜、玉露二人见她行为古怪，便转头来看易飞廉，意甚惊奇。易飞廉与冷知遥对望一眼，两人均叹了口气。

易飞廉道：“我们走吧，执宜，掌门现在何处？”

朱执宜躬身答道：“掌门正在云峰阁与众位堂主议事。”

易飞廉“嗯”了一声，边走边问：“这些日子，他老人家身体可还康健？”

朱执宜道：“这月余以来，掌门身子倒还硬朗，并未犯病。”

易飞廉点了点头，又道：“你们不必相送，我们自去罢了。”说罢当先领路。

岳穆清帮米正庭抬着冷知遥的小轿，赵云旗则搀着母亲。江瑶枝虽神智失常，好在走路仍有气力，旁人搀扶之下，也还知道一步步地跟着走。

众人背后，朱执宜朝天射出一枝鸣镝，示意有重要人物上山。

琅琊剑派，江湖中亦有别称为琅琊山庄。既然称“庄”，自然铺陈颇大，屋宇甚多。那云峰阁正处在剑派正中、琅琊主峰之顶，是掌门起居之所，亦是本派历史典籍、武功秘籍保藏圣地。

众人向西南行不过数里，先是向上攀援，随后渐渐下行，紧接着山势又峻拔起来，终见一座三层高的阁楼出现在眼前，阁楼上悬一牌匾，上书金光灿灿三个大字“云峰阁”，笔势圆满方正，落款是“颜清臣庚申年手书”。

米正庭正要入内禀告，却见阁楼门口，一名身形高大、脸庞圆润的老者已跨级而出。

岳穆清张眼望去，见那老人鹤发童颜，神态飘逸，顾盼间自有一番气度，让人一见之下，立刻生出亲近之感。

他一路上听易飞廉、冷知遥等人谈论剑派掌门谷听潮，已知此人武功固然是当世一流，声望亦极为显赫，且待人处事既公正又和蔼，是位令人钦服的有道长者，心中已渐渐描摹出掌门的形象。但此时一见这位老者，立刻觉得自己心中所想象的，已是大为逊色，不禁万分心折。

那位老者一见易飞廉等人，脸上登时绽出笑容，大踏步走来，边走边道：“飞廉，我们大伙儿日夜相盼，你总算是回来了！怎么样，这一去路上可好？冷师侄也来了？你受了什么伤，怎么要坐轿子？”

易飞廉叉手躬身道：“宓师叔安好。此番一去变故甚多，三言两语难以说清，师侄和冷师兄一起回山，正是要一并说与掌门和各位堂主知道。”

那老者见他神色严峻，不禁微微一怔，肃容点头道：“好，掌门和几位堂主都在阁中，我带你们进去。”便出来三个童子，两个抬着冷知遥，一个引着众人向内。

岳穆清这才知道原来这老者并非谷听潮本人，而是易飞廉的师叔、别惠堂堂主宓延钊，不由好奇心更盛。

他跟着众人跨入阁中，见阁中陈设俭朴，却自有一份古色古香的高远意境，众人一入此阁，便敛容屏息，显得颇为庄重，他也不自禁地忐忑起来。

经过外堂，众人依次步入内堂，岳穆清匆匆抬头一瞥，见堂中坐着数人，他不敢放肆观看，又低下头去。

便听宓延钊朗声道：“禀掌门师兄并天机、玄元、翔凤诸位堂主，青云堂堂主易飞廉、扬州分舵舵主冷知遥回山！”

易飞廉、冷知遥随即领着众人跪了一地。

接着便听一个苍老声音道：“嗯，飞廉与知遥一起回来了？谅必此来是有些大事。”

易飞廉匆匆拜倒，言道：“禀告掌门，这几日，弟子与冷师兄迭逢奇遇，事体重大，更复牵连我派安危，思来想去，非立刻报知掌门不可。故而我们带相关人等一起回山，直闯云峰阁，未能事先知会，还乞掌门并诸位堂主见谅。”

那苍老声音道：“飞廉既如此说，想必非同小可，你们且坐下慢慢说。来人，设座！”易飞廉便领众人起身谢赐。

岳穆清知道这苍老声音必是发自掌门谷听潮，起身时忍不住抬头张望。但见一名形容枯槁的瘦小老人趺坐于一张蒲团之中，脸颊深凹，双目似暝非暝，一缕白色的山羊胡须瑟瑟而动。

他一看之下，便即怔住，全然不能想象，这干瘪老者竟是名震天下的琅琊剑派第九任掌门，危崖先生谷听潮。