看着骨瘦如柴、气弱游丝的艾迪莱，马小勇害怕却不敢拒绝这个提议，父亲是强势的，自己是守灶的小儿子，小儿子按照旧俗是要和父母一起过到老不分家的，但是如果不分开，艾迪莱可能都活不过今年，不用等到给父母养老，自己就妻离子散了。为了给妻子一个活下去的信念，能好好吃饭好好睡觉，马小勇点头了。答应跟父母慢慢谈，让艾迪莱养好身体。春天以后自家盖房子，搬出去住。
艾迪莱看马小勇答应了，放声大哭。马小勇抱着皮包骨的妻子都有些恍惚，这还是那个红脸蛋的胖乎乎的姑娘艾迪莱吗？那个眼睛亮亮的姑娘艾迪莱羞涩地嫁给他，不到十年就成了这个样子，他心如刀绞，泪流满面，抱着老婆承诺，一定让她过上好日子，让她吃好的，穿好的，住好的，过老婆想过的日子，想买啥就买啥，自己说了算。
没有一个男人愿意与疼爱自己的父母分开，最好是有儿有女，父母在旁，妻子孝顺父母，男人孝子贤孙的名声在外，家里的温暖实惠在内。这仿佛就是一个家庭幸福和睦男人的标配，怎么走着走着就成了现在这个模样？
父母是爱自己的，但凡有一点好吃好喝的，在饭桌上总是摆在自己和老爹跟前，老娘自己不吃，也拿眼睛瞟着艾迪莱来和自己的女儿们，告诉她们男人出大力干活，要吃饱。艾迪莱但凡多吃一口，自己老娘肯定有话说，谁谁谁家的媳妇多么多么能干，饭量多么多么小，好吃都让给男人吃呢……以前这样的话，如果说多了，自己还会帮媳妇说两句好话，事后老娘总是会扯脸子找别扭让艾迪莱更不好过。为啥对自己很好的老爹老娘就不能对自己的媳妇和女儿好？把粮食吃的看的比命都重。媳妇如果不怀孕不奶孩子，多吃一块饼子都要看脸色，所幸自己家的牛羊奶卖不大出去，因为家家都有呢，老婆孩子还能有些牛羊奶喝。
这两年有自留地了，除了村里分粮，自留地仔细管收得好，粮食葵花子油多了，这才不盯吃饭。但是天天盯老婆的肚子，念叨老婆不生儿子。这娃娃又不是地里的菜，你想种啥就种啥？这得看胡大给啊。村里不是没有不会生娃娃的夫妻，人家不是也过着呢吗？人家不是也在亲戚家抱了一个儿子养得好好的。艾迪莱会生孩子，早晚都能生。天天拿儿子说事情，听得头得跟筐一样大。屋里哄一下媳妇，堂上哄一下爹妈，可谁都不买账。日子过得就像在刺窝子里走路，一不小心就扎你一身刺，虽没多大的伤口，但是烦人的很，刺挠的很。
好不容易艾迪莱怀了三胎，消停了半年多，生下来是个丫头，又让重男轻女的亲爹给丢了，换成自己是艾迪莱，也不可能不恨，恨不是一天两天就能消掉的，也不是一句原谅就能原谅的了的。娃娃生下来见天日了，丫头也是自己亲生的，老爹的心太狠了！
马小勇想起了自己的大姐艾麦拉，也是嫁给姐夫不到十年就死了，自己见过死前的姐姐，瘦得像一个骷髅架子。大姐艾麦拉是从小带他长大的人，姐弟感情很深。原来的姐姐爱说爱笑，姐夫那人话很少，父母包办的婚姻，那时自己还很小，也不懂婚姻的事情，姐姐死后留下了两个可怜的外甥女，瘦瘦小小的跟过去有病的汪小毛一样，长到十五六岁就被他们奶奶用高价彩礼匆匆嫁了出去。后来才知道姐姐那个婆婆当面一套，背后一套，刻薄寡情，连带三个孩子的寡妇后来都不敢嫁给姐夫当媳妇，宁可自己苦熬，也怕死在她手上。民间光说了“花喜鹊尾巴长，娶了媳妇忘了娘”，好像都是年轻媳妇欺负婆家，从来没有听说婆家能把媳妇给熬死的。这种事情都是谁在捂着不让说呢？姐姐艾麦拉以前回娘家好像也提过要离婚，但父母嫌丢人了，让她忍，结果忍得忍得就忍死了。
谁他特么要忍让他忍去，反正我马小勇不打算忍了。
为了造成既定事实，马小勇先找上汪红军一起去要了宅基地。批下宅基地的那一天，艾迪莱从炕上爬起来了，洗头洗澡换衣裳。马小勇看妻子就像到了春天的树，开始返青慢慢焕发了生机，心里很高兴，媳妇终于活过来了，现在就剩下慢慢和老人谈，怎么把这个家分了，怎么能不要大吵大闹就把家分好。夫妻俩晚上躺在炕上，细细的商量了好几天，媳妇开始话多了，心情也好了，马小勇由着媳妇说自己的想法：我们全家六口人分了九十亩大田，六亩自留地，大田肥地三十亩，差一点的六十亩，分家就把肥地三十亩给老两口，其余的给自己小家。衣裳被褥干活工具带走，房子、牛羊留给父母养老，鸡带走几只，下蛋给孩子吃，全家攒的一点钱都在老娘手里，他们看着给吧。和妻子商量好这一切之后，马小勇头脑里演绎了好多遍分家会出现的混乱状况，为了不让父母迁怒媳妇和女儿，决定自己独自面对，把老婆女儿摘出去。马小勇悄悄找了自家的老舅爷来主持分家，一来老舅爷明事理，家里日子过的好，二来辈分份高，喜欢自己和艾迪莱。
为了把媳妇摘出去，头一天和李金花说好第二天一大早来约走媳妇，就说一个好鞋样子打不好，带着孩子一起去汪红军家玩。接着把能抄起来打人的棍子呀铁锨啊什么的都先藏在了草棚子上头。老舅爷头一天晚上被马小勇下跪相请，知道自己这个外甥孙子实在是和老子过不下去了，老舅爷辈分大识文断字，知道要是这个孙媳妇出了好歹这个家也没有好结果，或者把孙媳妇惹毛了上公安局报案丢孩子的事，搞不好自己这个糊涂外甥也得进去吃几年牢饭。于是答应天一亮就出发过来主持分家。