辉叔让阿海坐在身边的石条上，对他说道：「你修习进展神速，『炼精化气』是多少修士可能一辈子都过不了的境界，对你来说却轻而易举。今天下午你跟着小杰去山海，但在此期间修习绝不能耽搁。」接着他为阿海详细讲解了「炼气化神」的修炼方法。

炼精化气称为「小周天」，是以静坐之法达到以精化气，而炼气化神则称为「大周天」，是在化气后，在体内控制气的运行，达到捶锻神魂之目的，以增强元神。

炼气化神境界旨在气神合炼、气归入神，以气养神，以神锻气，最后将后天浊精化为先天元炁，气神合炼，在体内最终形成气珠。这一粒黍米玄珠，存养久之，渐渐长大，色如柑桔，降入中宫，动机由此而定，此乃一粒元始宝珠。

外借太阳神火，内聚三昧真火，复落黄庭，行卯酉周天收之，久之，闭目却分明，开目极清白，珠落黄庭，乃明心见性之真功也。

珠落黄庭之后，必须凝神死心入定，前言只知有元神，轻轻寂照，绝不知有呼息绵绵往来，方合不有不无之义也。若坐至静定之极，不醒人事，气息全无，六脉皆住，小静一日，混沌无知，如气绝身亡一般，中静三日，大静七日，不可疑为坐化，是神气皈根复命之时，结胎养元之始也。正要伴侣护持，不可惊动入定之阳神，修士也不可因机而动，妄自出静，更当由气住，凝神入于大定。将见先天一气自虚无中来矣。古云：「人有生死，因有呼吸，苟无呼吸，自无生死，无呼吸便为入定，由息住，而胎稳如山。」【注】

「炼气化神」境界玄之又玄，但辉叔也提醒他，炼精化气只是修道入门，炼气化神则已经开始登堂入室，开始在体内孕育胎息，此时修炼颇有凶险，体内气息控制不当，一味猛烹急炼，轻者欲速则不达，重则走火入魔。因此在山海期间只能行大周天炼炁化神之功，多练习气归入神，缓缓而行，不可冒进。

交代完修炼注意事项，辉叔摩挲着左手无名指上那枚看不出材质的乌黑戒指，沉吟了片刻，仿佛下了很大的决心，取下戒指递给阿海，说道：「这是我的家当，送给你了。」

阿海并无犹豫，接过戒指戴在左手无名指上，这戒指非金非银非玉，戴在手指上后，竟然有一丝暖暖的气息钻入身体，随体内气息流动。

阿海之前总是看到辉叔躺在竹椅上摩挲着这枚戒指。所谓「家当」，应该是这枚戒指辉叔带了大半辈子了，难免珍惜，因此阿海也未多想，并不推辞，辉叔待他如子侄，他客气就反倒见外了。

见阿海把戒指戴在手指上，辉叔释然而笑。

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9月底，休渔期已过，青黄鱼正是肥美之时，渔民们的渔船中午时分返回，收获颇丰，青黄鱼堆满了船舱。靠岸时早已有山海市来收购的人等着，船停稳后立即有人对青黄鱼进行清洗、保鲜，然后放进自己大船的冰柜中冷冻，以确保青黄鱼上餐桌时是新鲜的。

领头的自然是杰哥。之前帮阿囡的阿爹打鱼时，见过杰哥多次。他个白净面皮的男人，大约40来岁，看起来文质彬彬，但说话做事干练果敢。

青黄鱼装载完毕，杰哥的渡船逐渐远离芥子岛。

渡船行驶在茫茫大海上，回首望去，芥子岛逐渐变成了海中的一粒「芥子」，抬眼望去唯见天海一线，海水接天。

渡船航行在无边汪洋之中，阿海只感到人类之渺小。

【注】《天仙金丹心法》，又称《八祖金丹心法》，简称《金丹心法》。卷首有清柳守元题词，书大约成于于明末清初。托名吕洞宾、韩湘子等八仙著。