海利瑟斯两人顺利通过边境，离开摩恩联邦，进入处在整片大陆中部的格兰特公国。

这是一个热闹繁华的国家，没有被之前的战争波及，地理位置优越，政策开明，文化多元，经济上也相对富庶。

城市中建筑林立，街道整洁宽阔。繁华处，有各色商铺，饮食、服饰、生活百货、魔法道具、兵器、防具，人们的各种需要都能被很方便地满足。

这里的人不管样貌如何，都打扮得光彩照人，不仅衣服上有精心设计的花纹，面部也流行“纹饰”，也就是用植物颜料做的彩绘。

刚进城时，海利瑟斯看到一个长发垂至脚踝的精灵女子在人群中行走，雪白的头发，暗色皮肤，极其强烈的对比下，还有一双明亮到璀璨的蓝眼睛。她便在左右脸颊上绘着藤蔓造型的面纹，更添一股神秘的自然气息。她怀中抱着一颗晶莹剔透的水晶球，似乎是位占卜师。

“梅尔卡，我从来没见过这么多精灵。”

不仅海利瑟斯没见过，梅尔卡也说：“之前在魔法学校见到的人类和精灵比较多，其他种族很少。但这里几乎什么种族的人都有。你看。”

他看向人群中醒目的存在，一位颇具威严又不失慈爱的兽人母亲，领着她可爱的、毛茸茸的孩子。兽人幼年期真的很像小狮子，头发还没长出来，穿着花花绿绿的衣裤，背后摇着一根尾巴。

“为什么索拉好像没有尾巴？我在北国见过贵族买来的兽人角斗士，他们也没有。”

“可能因为歧视，”梅尔卡猜测，“这里和兽人部落有共同的信仰，崇拜大地之神，文化相近，就比较包容。如果作为奴隶被贩卖到异国，奴隶主会强迫他们变得更像自己吧？”

“真的要做到这份上吗？只是一条尾巴。”海利瑟斯心头一震。

梅尔卡说：“人就是很复杂的动物，为各种各样的理由互相伤害。”

“看来打败魔王人类也不会全都变幸福。”海利瑟斯有点丧气。

梅尔卡想了想，宽慰道：“但是人们也会彼此相爱，有特别坏的人，就有特别好的人，我们守护美好的那部分就好了。打败魔王人类才有幸福的机会，海利瑟斯，打起精神吧。”

“嗯，你说得对，我们还是有进展的。我总感觉各种各样的信息就快连起来了。”

继续在城中漫步，两人被街头艺人的吆喝声吸引。

“快来看！快来瞧！表演即将开始，来自北国的贵族，圣都有名的美人，流落此地，为您带来精彩的舞蹈表演。别处看不到，正宗北国风情！”

梅尔卡觑向海利瑟斯的脸色，见她反应淡淡，小心问：“你想看看吗？还是先回旅店休息一下？”

“看看吧，很久没见过同乡了。”

海利瑟斯心想，不出意外，宝琳娜的二儿子就在这个国家。他那没用的前夫能照顾好他吗？如果流亡的贵族小姐都已经在大街上跳舞卖艺，那个百无一用的男人又要怎么养活孩子？

虽然完全不在意他的死活，可那个孩子，是宝琳娜的孩子啊。

“你又想念那位朋友了，对么？”梅尔卡其实也很懂她。

“跟你在一起还不到半年，幸福的时光就完全把过去的生活覆盖了呢。我很快乐，不刻意去想，过去的日子几乎就要想不起来了。谢谢你。”

“又说谢谢了，海利瑟斯，”梅尔卡感受到她的情绪波动，轻轻握住她的手，道，“也许表演结束后，可以和同乡聊聊。”

“梅尔卡，你见过北国的舞蹈表演么？”

“没有，认识你之前，我从来没见过北国人。两个国家并不接壤。”

“北国人大多个子很高，舞者们会穿盖到脚面的，重重叠叠的大摆裙子，圣都城里格外夸张，裙子简直像一座七八层蛋糕塔。然后高高地把腿踢起来，裙子不断像花瓣一样打开又合上，一双有力的腿，就像两根长蕊。非常有气势。”

“呃……”梅尔卡有句话不知当讲不当讲。

“你有话就说啊，梅尔卡。”

“听这个描述，总觉得会有一群不怀好意的人盯着裙底看。”

“啊，你说得没错，虽然什么也看不到，但他们就是色咪咪地盯着，猥琐地笑着、评论着。北国是个很讨厌的地方，庶民没有地位，女人是庶民中的庶民。”

“海利瑟斯，你的灵魂很高贵，我知道的。”

“哈哈，又用只有你知道的事哄我。都过去了，看看同乡的表演吧，马上开始了。”

鼓声响起，骨笛发出一声鹰啸，海利瑟斯心尖一颤，音乐居然也是北国的曲调。

她似乎听见音乐中有故乡的风声，吹向圣都浮华又颓靡的街景，空气中有雪的味道，还有雕像上的铁锈味，鼓槌重敲三声。