“这也不怪梅兄，我下山之前，也难以想象。山下会是如此景象。何况梅兄呢，你在北庆游历江湖，整日所对皆是北庆。又怎么看得到边境之后的大梁呢？”宁远端起酒，悬在半空，倒像是要安慰顾长风一样。

“砰，干~”桌上的菜也算有幸，能喝到如此弥足珍贵的酒。这是两位最为激动的一次碰杯。

“既然宁兄一心想施展才华，就算容不下朝堂险恶，百官偏私。至少还能投军啊。我听说离此不远的赤林军，一心护卫北境，保天下百姓。主帅更是唯才是用，从不偏私。那里应该是你的好去处啊。”这也是顾长风心中，对于宁远为何要一路北上的答案——投身赤林军。

“你一个江湖浪子，你又是怎么听说这些的？”宁远不禁反问道。

“之前听北庆的溃兵说的啊，就是在路上听他们讲赤林军的传说，不小心听入了神，才被他们发现了。不然也不至于去阎王殿走一遭了。”顾长风顺着之前编的故事接着编。“怎么样，我这用命拿回来的军情，对宁兄可有作用？”

宁远扫了一下肩膀的落叶。恢复了一点笑意。“好奇真的能夺命啊，你也称得上一只好猫了，哈哈哈哈~”

顾长风附和着提了提嘴角，心中更是期待着宁远的回答。

“不错，我下山之后一路北上，原本的终点，就是赤林军。”宁远像是重拾了某种信念一般。不等顾长风发问，宁远接着说道：

“但我不想沦为朝堂制衡的牺牲品。”

顾长风心中一怔。他知道，朝中很多人都看不惯赤林军功高震主。而陛下虽未表现出来，但心中也甚是忌惮。就连此次战役，僵持数月，却未见一兵一卒的援军，顾长风心中也是有所怀疑。但是却不至于成为牺牲品！

“宁兄为何如此认为？”

“难道赤林军如今的结局，还不能说明一切吗？前几日一战之后，赤林军几乎全军覆没。从此之后，世间恐怕再无赤林之名。这难道还不是牺牲品？”宁远眉头紧皱，将问题抛回给顾长风。

“赤林军守卫北境，皆是为大梁百姓，守护的是万家灯火。即使全军覆没，那也是为国为民而死。并非是什么朝堂制衡的牺牲品。”顾长风慷慨激昂，陈述着自己的心中理想。那也是他的自以为。

“守护万家灯火，可结果呢？万家有灯火，都是权贵。再观百姓，家已不家。”情到深处，宁远又将背后的竹凳蹬了数丈远，起身踱步。

“你赤林军能挡住来势汹汹的北庆十五万精锐，可你挡得住高居庙堂者的各种明枪暗箭吗？对于百姓而言，那些贪官污吏，与敌军的烧杀抢掠并无二致，甚至是一场更为持久的伤害。”宁远的话，让顾长风第一次对自己心中多年的信念萌生了怀疑。“敌军入城，尚可举棍反抗，殊死一搏，可圣旨布告，却是无可奈何啊~民岂敢与官斗。”宁远声音渐渐沉重，仿佛沉积多年的一口气，在此刻随着这些话倾泻而出。

“再说此战，八万赤林军与十五万北庆军对峙整整数月。两倍之敌。数月之久啊，仅见不到一兵一卒的援军。”宁远似乎对此颇为熟悉。“嘉林关距此不过三百多里，几个月爬都能爬过来吧！当然，决战之后的，确实是爬到了。收尸总算有人了。若不是朝中授意，嘉林关一个四品武将，敢这样拖延吗？而朝中，若无皇帝暗许，谁又敢拖这么久。”顾长风的心终于还是被赤裸裸地扒开。他所不愿意接受的事实，如今却一个字一个字地飘在他眼前，久久不肯散去。

他不是没往这方面想过，只是不愿意接受，八万弟兄，一朝之间成为了君王猜忌、朝臣“未雨绸缪”的牺牲品。如此，更让在路上的将士们，寒了心。

不过如今，大局已定。八万赤林军已然全军覆没，而赤林军世代所对阵的敌人，北庆引以为傲的十五万皇属军精锐，也已被斩落马下。赤林军的使命已经完成。作为赤林军的主帅大将，从此也不再受赤林二字束缚。

顾长风心中虽痛恨，但随着那漫天的红光，他终于可以离开那些深恶痛绝的算计，踏入在心中尘封已久的江湖梦。

二人对坐着，听了半炷香的叶落蛙叫。心中不知是何等的难以言表。在此刻，也都成了遗憾。

“我打算明日便出发去找我朋友，既然宁兄孑然一人，不如与我一同江湖逍遥。了了这些烦心事。”顾长风率先发声盖住蛙叫。接着补充道：“今夜一叙，宁兄的远见卓识，确实非同凡响。我视宁兄如知音一般，能与知音一路相行，实乃人生一大幸事。宁兄意下如何？”

顾长风的辞别确实是情理之中，意料之外。到此时，宁远的脸上还停留着错愕。

“短短几日，我已视梅兄如至交。你我当如子期伯牙，高山流水。”

“天下没有不散的筵席，只是没想到这么快！”两人都不免心生伤感！