青牛镇，一个地处偏僻、名字普通的小镇。尽管其名声并不显赫，但住在附近山沟里的村民却习惯称其为“青牛城”，这些在张二眼里不过是没见过世面的土人而已。张二在青牛镇做了十几年门丁，对这里的一切早已了如指掌，心中常常暗笑这些人的无知。

一天，一辆显然跋涉了许久的马车从西边驶入青牛镇，马车风驰电掣般经过青牛客栈，丝毫不停，直奔镇子另一端的春香酒楼。车停稳后，车上下来一个圆脸带着小胡子的胖男子和一个皮肤黝黑的十岁小男孩。胖男子不拘小节，大摇大摆地带着小孩走进酒楼，酒楼里有熟客认出他正是掌柜的韩胖子，但对那个孩子却无人识得。

“韩掌柜，这是谁家的小崽子？”有人笑问。

韩胖子哈哈一笑，抖着肥硕的肚子：“这是我外甥江峰，刚从远方过来，得麻烦各位多关照了。”一句话引得众人哄堂大笑。

其实，这两人正是连赶三天路刚进镇的江峰和他舅舅韩胖子。

“小峰，你先在这厢房里好好休息，养足精神，等内门的管事一来，我就叫你过去。我得先出去招呼几位老熟客。”韩胖子指着院里的厢房，和蔼地对江峰说道。到了门口，他似乎还有些不放心，回头又嘱咐了一句。

“嗯！”江峰乖巧地点了点头，看着舅舅走出屋子，感到一阵疲惫，便一头倒在床上呼呼大睡，丝毫没有初来乍到的陌生感。

“饭菜合你胃口吗？有没有想家？”舅舅回来后，关切地问道。

江峰点点头，眼中闪过一丝思乡之情，但随即被舅舅讲述的趣事所吸引，逐渐放松下来，与舅舅有说有笑，逐渐打开心扉。

第三天晚上，江峰刚吃完晚饭，正等舅舅来讲江湖故事，又一辆马车停在酒楼门前。马车上插着一面小旗，凡在这方圆数百里走动的江湖老手都知道，这是本地两大霸主之一“武神宗”的标志。

“瘦死的骆驼比马大，武神宗毕竟曾是个大门派。”韩胖子低声对江峰说道。武神宗在彩霞山附近控制了包括青牛镇在内的十几个小城镇，门下弟子三四千人，是本地名副其实的两大霸主之一。

不久，一名四十多岁的瘦削汉子从马车上跳下，动作敏捷，显然身手不凡，直奔韩胖子所在的屋子。

“王护法，您老人家怎么亲自来了？”韩胖子迎上前去，语气恭敬。

“路上不太平，长老命我亲自来领人。”王护法冷冷说道，目光在江峰身上停留片刻，“这小孩就是你要推举的人？”