“从武帝末年以来，天灾人祸，交相煎迫，迄无宁日。流贼愈剿而愈多，灾变愈演而愈烈。最近数年，百姓死亡流离，如水愈深，如火愈热，往往赤地千里，炊烟断绝，易子而食，惨不忍言。国家一二百年来从未如今日民穷财尽，势如累卵。自古攘外必先安内。倘若流贼不除，则顾内不能顾外。自今上登极以来，幸赖列祖列宗之灵，国运己有转机。惟有梅免一股冥顽不灵，誓与天兵对抗，全无畏罪投降迹象。目今已将贼驱入网罗。望诸君激励将士，明日在阵前奋勇杀贼，一战而竟全功，勿使一贼漏网。我辈报君恩，救黎民，光前裕后，在此一战。尤望将巨贼梅免等生擒，献俘阙下。纵万一不能生擒，也须将他们杀死，传首京师。皇上迭降手诏，督责甚切，望诸君勿负上意”

全体将领不禁偷偷地向他的脸上瞟了一眼。刘病已的脸色变得十分严峻，从蒙着虎皮的大椅上站起来。坐着的文武大员也赶快站了起来。他望着全体将领，又说：

“明日大战，病已要亲临督战。大小将领，凡有作战不力，临阵畏缩的，病已决不姑息”

将领中有人不由得向靠在屏风中间的玉斧，节仗望了一眼，这一次他脸色的严峻，口气的坚决，是几年来所没有的，所以这一次给大家心上的震动很大。

刘病已用炯炯的目光从每个将领的脸上扫过，看见大家都带有凛凛畏惧的神色，暗暗地感到满意，这才慢慢落座，并挥手示意叫文武大员们重新坐下。他转向乐行，含笑问道：

“乐大人，你对众将官有何训示”

乐行也不谦辞，把眼光转向右边的一群武将。武将们都知道他待下属比天使严厉得多，看见他要说话，刷一声全站了起来。乐行笑一笑，让武将们坐下去，但是没人敢坐。他用平静而威严的声调说：

“方才病已大人的训示，望各位将每个字都记在心中。今上为不世英主，天威难测。倘若诸君作战不力，致使逆贼漏网，则不惟诸君将为军律所不容，即本将军亦难逃罪谴。总之，说来说去只有一句话：明日一定要将梅免等巨贼擒获或阵斩，不许有一人逃脱”

众将官齐声答道：“谨遵钧命”

“倘若梅贼等死于乱军之中，你们也必须命令将士们仔细寻找，验明不误，割下首级，以便送往长安。”

“是”乐行颔首使众将们坐下，把眼睛转向刘病已，等待天使的最后指示。刘病已态度又变得雍容沉静，寓紧张于悠闲。此刻他的心中仍不像乐行那样把明日的大战看得那么顺利，总担心梅免会突围逃走。不过目前他不能把这种担心向将领们流露出来。

“你们各位都认识梅免和刘明等巨贼的相貌么”他问。

大将们互相交换眼色，没有人即刻回答。他们有的同梅免直接交过战，有的不曾；就是直接交过战，也不一定就同梅免本人对面厮杀。至于刘明等许多人，更没人全都见过。近来他们因见到乐行出的捉拿梅免的告示，才对梅免的相貌知道得稍微多一点，但也不是十分清楚。刘病已见大家都不回话，就向站在身边侍候的中军说：“传二天王进来”

乐行向众将说：“你们各位传令手下将士务要留心，凡死尸旁有龙马剑者便是梅免本人。这口宝剑确是一口好剑。去年擒获一个逆贼，曾为梅免手下头目，据他说这口宝剑每遇不义之人就咔咔有声，跳出鞘外。这话虽不可信，但足见这剑在贼中颇为有名。”

乐行说：“你们不管谁得到此剑，一定要献给病已大人。”

刘病已谦逊地笑着说：“迭次大捷，均赖乐大人指挥有方，亲冒锋镝。这口剑当然应该由乐大人留着，以志殊勋，昭示子孙，永为传家之宝。”

乐行满心高兴，站起来说：“门生不敢，不敢。”