这些居民看到张齐、郑既等本县义军在数万大军中排阵,心头甚是骄傲,喝彩连连,有很多与张齐、郑既相熟的人欢呼得最为热烈高昂,张齐二人只微笑示意。
在人群中,二人几乎同时认出了一个老熟人。
老熟人是一个女子,这女子正值碧玉年华,窈窕身材,亭亭而立,一双眸子清澈动人,白皙的面容略施粉黛,不娇不媚,虽未开口,但二人脑海中都已响起那天籁之音,这女子正是花间阁的花魁——秋娘。此时她只着一身素色简衣,一副寻常人家装扮,却更显清秀脱俗。
秋娘望着二人微笑示礼,张齐、郑既忙点头回礼,郑既更是连忙正了正骑在马上的身躯,以使自己展现出一副英雄风姿。
城下六万军士整装待发,数万居民还在热烈地议论着。从城上看去,一边严阵以待,一边混乱嘈杂,现场形成了泾渭分明的两种气氛。
时刻已到,卢植命令传令官挥旗以示安静。
城下六万大军接令后几乎同时大喝回应:“嚯!嚯!嚯!——”大家早已经熟悉了这些最简单的旗令。
六万军士同时爆喝,气势如虹,声如霹雳,展现出的压迫气势非寻常人能承受得住,现场顿时安静下来。
卢植立于城头之上,眼观城下六万大军,声如洪钟,开口道:“众将士!你等皆是我大汉臣民,无论出身贵贱,家中都世受皇恩。今有黄巾蛾贼祸乱天下,攻州府,杀吏士,劫掠民间,十恶不赦!你等可愿意随我共击蛾贼,以还天下太平?!”
又是连喝三声:“愿意!愿意!愿意!——”
卢植面不改色:“既如此!众将士听令!随我出征!”
“喏!喏!喏!——”
于是旗令再出,六万大军各听指挥,迅速归位,分前、中、后三军依次开拔,向北而发,鼓声荡荡,阵势磅礴。
由于是长途行军,且六万大军出征途中所需的各种辎重数目繁多,光是运输这些辎重的后勤民夫就达十万余人,都是卢植一路征调凑来的,如此尚显不足。
十六万军民号称二十万,一路往北,行军速度并不快,第二天日落时后军才陆续赶到梁期县城,准备在梁期停歇一夜,再赶往曲梁方向。
梁期县城位于魏郡边界,和赵国接壤,往北便是赵国治所邯郸,其所处的位置刚好在邺城和邯郸之间,是这两座大城间往来的必经之地,因此本身也不算小县,人口众多,颇算富裕。
黄巾军打过来时,县令被城内造反的太平道徒所杀,城池被攻破,城中大户多被洗劫一空,只有少数不敢反抗的献上家资才得以保全家人性命,却也逃不过被黄巾军裹挟的命运。
梁期是卢植北上的必经之地,张角并没有留下部曲守城,而是令张宝裹挟百姓退往曲梁。
官军到来之时,这里十室九空,一片狼藉。
卢植派人查点城内情况,安抚幸存百姓,并下令各部在城外扎营,没有让大军入城,尽管城内很多屋室空着,足够十万人住一夜。