煌玉京，上城，柳坊。

夏末秋初，潇潇雨歇，女子凭阑。

“小姐，进屋吧，莫要寒了身子。”丫鬟轻声呼唤，递过一柄细长的纸伞。

女子接过伞柄，青葱细长的手指流利地打开伞骨，轻轻将它倚在肩头。

绵密的雨帘便再也不能落到她如瀑的青丝盘出的漂亮簪发上。

白色的纸伞印着几抹朱砂磨，犹如池中游鱼。雨点击中伞面，便化作道道涟漪。

“小姐？”丫鬟见主人没有回应，小心翼翼地上前一步，犹豫着拽了拽后者白色锦缎织成的衣角。

可女子依然没有回头，明眸无波，凝视楼下的街景。

夏天方才结束，再无蝉鸣，枝头的叶也逐渐泛黄，飘零着落下。

一场应景的秋雨，昭示着繁荣的逝去。纵使这里是大楚最繁华的地方，纵使车流和行人依旧络绎不绝，女子漂亮的柳眉却始终紧锁，如同化不开的暮雪。

在雨幕里，她应是有什么难以言说的心事。

“再让我一个人待一会吧。”女子轻轻说道，“我会注意身子，不会着凉的。”

丫鬟迟疑片刻，向着她行了一礼，便退下了：“那沉香替您去取貂袄。”

依旧放心不下女子，丫鬟小跑着向室内走去。

“……”

女子沉默着，轻抿红唇，余光无意间望向坊间一家酒楼的某个角落，定格在一对年轻夫妻的身上。

绵密的细雨中，蒸笼的热气隐隐飘散。食客们的欢声笑语，相隔较远，也听不真切。

末了，只闻一声幽叹，便好似搅了兴致，女子扔了纸伞，转身向屋内走去。

……

秋雨绵无绝期，煌玉京比起往日确实显得有些萧瑟。然而仅限于柳坊之下，鼎沸的人声却是空前的。

所有的花楼酒家，无不张灯结彩，每当夜色渐深，都是灯火通明。

就连上城之外的人，也都谈论着这盛况，许多流言在街坊间流窜，但唯一可以确定的是这样的热闹，都只是源自于一个女子。

王掌柜经营着雨花斋已有三十多年了，这个略显臃肿的中年男人自幼时便结过了家里的手艺，在这上城柳坊最热闹的中心地落脚，卖着那些粗茶和小点心。

圆滑但还算老实的性子和勤恳的作风，让他在这样的闹市下也得到周围人的认可。

今日也是寻常的一天，日上三竿，他抽出几碟蒸笼，第一批包子便出炉了。

“来，老爷夫人，小心烫。”王掌柜笑着，脸上的肉堆到一块儿，声音浑厚但并不震耳。

“哎，谢了。”

被称作老爷的青年男人闻声，将目光从夫人绝美的脸上移开，接过那碟包子，轻声道。

温婉的女子在一旁注视的男子，始终露出恬淡的微笑。

倘若方才楼上的女子没有回屋，看到这一幕还指不定要露出什么样的表情。

王掌柜听着男人道谢，又弯下腰陪着笑脸，姿态放得更低了。他经营店铺这么多年，形形色色的人都见了个遍。眼前的男人虽然摸不清底细，但就从这份谈吐和貌美的夫人，便能看出来是当得上他一声老爷的大人物。

他一边神游着，手上的活完全没有慢下来，不停地上菜、放上新的蒸笼。

“掌柜的，这几日如此热闹？”

又一个声音打断了王掌柜，他循声望去，会心一笑。

“公子有所不知，今日醉花楼那位花魁大人要过二十八岁诞辰了，为了这场盛会，煌玉京才聚集了那么多人。”王掌柜耐心地介绍道。

“花魁？”被称作公子的男子轻咦了一声，“可我来前方才听闻，醉花楼从来都只有头牌，那花魁一职始终是空着的。”

王掌柜见这男子一声打扮，便不像煌玉京的本地人，心中了然，耐心解释道：“公子有所不知，这醉花楼原本就是有花魁的，今天要出场的那位，十八岁那年出品刚被评上就被人赎去了身。”

“您猜怎么着？明明是那么美的女子，赎她身的人却始终没有露面与她相见。那位先是在醉花楼等了几年，后来发现也没处可去，便退居幕后教导着年轻清倌。算上来，这应该是她十年来第一次露面。”

男子笑问：“后来没有再评花魁？”

王掌柜连连摆手：“嗨呀，这位还没有离开，后来的头牌们可都是她的学生，对她敬重的很。公子好奇的话，不若今晚也去醉花楼一探究竟，相必只要亲眼目睹，就知道为什么没人敢坐花魁的位置了。”

男子点了点头：“自是要去看看的。”

两人聊得正欢，一旁带着夫人的男子却突然也插话了：“看今日城里围了这么多人，想必那花魁也不单单是贺寿这么简单吧？”

刚才还在交谈的两人一同望去，却看见这位老爷依旧挂着淡淡的微笑，身旁的夫人好像也丝毫不介怀他的好奇。

王掌柜的眼珠子转的飞快，连忙道：“老爷当真是好男人呐，您有所不知，这柳坊早就都传疯哩！那位花魁大人也早就到了待嫁的年龄，今夜露面正是要打茶围的。”

打茶围，自是花楼间的风雅事，脱引而出的男子，便会被女子们请入闺阁内。

“原来是这样。”被称作老爷的男子笑道，问向一旁的“公子”作揖，“先生可是山上之人？鄙人看先生刚才谈吐间气度不凡，心生结交之意，方才贸然出声打扰，还望先生莫怪。”

“公子”淡然一笑，回礼道：“大人言重，我不过一介散修罢了，在这尘世游历游历，就算享受人生了。”

“老爷”客气道：“敝姓青，单名衣。”

名作青衣？

“公子”挑了挑眉，自是有些不信，又想不出来人有意结交，为何要用化名。但他还是回应道：“叫我墨黎便好。”

墨黎，取墨苑之姓，琼黎之名。