直到午时，灰色道袍的老者终于动了，转头向身后望去。

身后一个最高大的弟子往前一步，恭敬地对他说：“柳长老，时限已到。”

老人微微点头，取过一支笔，再打开名册：“入门考核即将开启，还有未上演武台的吗？”

柳长老环视了一圈，演武台上的弟子已都恭敬地站好，一字排开。正欲宣布考核的开启，远处却匆匆浮现一个身影。

琼黎一个箭步冲上演武台，向着老者抱拳：“先前方才听闻贵宗招收弟子的消息，匆匆赶来，望长老可以网开一面。”

“无妨。”

柳长老并未追究什么，只是让他站在队伍的最后。可看台上的人便是炸了锅，周围的弟子也都好奇地望着他。

重要的考核迟到而来，还妄言方才听闻地玄宗考核一事。地玄宗在这北部是何等地位，有望踏上仙途的人自然是人尽皆知的。

说不定柳长老把他扔在最后一个，是要对他发难了。

地玄宗的入门考核说难不难，说简单却也不易。万物皆有灵，万物皆可驾驭灵气，修行说到底，也只是不断用自身的力量去挣脱束缚灵气的枷锁罢了。

尽管这世上有万般手段可以斩断后来的那些枷锁，第一根枷锁的断裂，通常是建立在超越常人的体魄之上的。

因此这入门考核只有一关，便是测试体魄。只要到了宗门所认可的尺度，便可成为其中弟子，以秘法锻炼体魄，硬生生扯断第一道枷锁。

此时柳长老带来的七名弟子，已将七座石碑置于演武场中，它们是地玄宗的法器，名字很直接，就叫地玄碑。

地玄碑可以测试施加的力的大小，并且自我修复，每一次力量足以让碑破碎后，便会有一记响声。

每一批可以有七名弟子参加考核，而内容只是向地玄碑轰上一击，达到三响，便算合格。

不过一个时辰，考核就进入了尾声。演武台的响声连绵不绝，倒也没有辜负满城看客的期待。到琼黎之前，正好是十二组弟子完成了考核，共有十七人的名字被写在了柳长老的名册上，其中成绩最佳者，是玄阳城主的侄子司玺，石碑共响八声。

此时他正被众人围着，已经有了这一批弟子中最高的威望。

“司兄不愧自幼习武，体魄之强劲应是同龄人中之最。相信进宗后不用多时，便可断开枷锁，修为必然也是一日千里。”

“我们今日在此相聚也是缘分，日后进了宗门，还望司兄多多提携。”

一些弟子已经开始向他笼络起来，还有一部分七响六响的弟子，则不愿放低姿态，反而是带着戏谑看着场中形单只影的琼黎。他已是最后一人，自然也是一人参加考核，现在所有人的目光都聚焦在他身上了。

“真不知道，这迟到的疯小子，是能给我们个惊喜，还是只是哗众取宠罢了。”

“别这么说，看他一脸风轻云淡，说不定是哪个接触过修行的世家出来的孩子呢？”

调笑声流窜，司玺却并无一丝轻慢。他只是静静地看着，等待结果。

柳长老和七位弟子一样是饶有兴致的看着，他们如何看不出来，琼黎早已挣断了第一根枷锁，此时只不过是走个过场。

琼黎可不这样想，久违地热闹场面，他突然间起了玩心，便也没有藏拙。

在众目睽睽之下，他只是缓缓走到七块地玄碑前，并没有挑选某一块。他对者地面轻轻一叩指，回头走向柳长老，行了一礼：

“弟子琼黎。”

柳长老微微蹙眉，刚想开口斥责他一声，即使是有天赋也不得坏了考核规矩，只听见前方七块地玄碑齐鸣。

他再看向琼黎的眼神变了，不只是惊的成分多一些还是喜的成分多一些。

杂乱无章的响声铺天盖地袭来，共鸣一百四十七响，全场肃静。

论资质，琼黎也不过是好于普通人，放眼整个地玄宗可能算不上多稀有，但这等精妙的手法，应该是足以被津津乐道很久了。

柳长老点了点头，让弟子们收回了地玄碑：

“考核结束。”

地玄宗完成了新一年的弟子收编，老人收起手中的名册，七个弟子领着一群尚未褪去稚嫩的孩童，离开了玄阳城。

自北来，向南行，琼黎望着更显高大的南城门依旧是铜古深青，威严不近人情。城墙上依旧是旌旗蔽天，前道依然青山路远。

星稀的夜，枝头栖几只乌鹊。地玄宗的山门位于玄阳城西南面，路程三四百里。带着一群孩子，夜行自然不能实现，长老带着弟子们驻扎生火，决定停留一宿。

孩童究竟是孩童，到了点都陷入梦呓。琼黎躺在地上，无意间瞥见远处夜空中的月亮，心生恼意。

清冷的白色月光，刺得睁不开眼，幽恨丛生。

余光瞥见老者随行的弟子们，与酣睡的孩童们不同，这些青年已经修行数载，即使夜晚也不放弃功课，运行着内功吞吐天地精华。

琼黎虽初入练气境，气海并不充盈。魂海却还是拥有过人之处，浩瀚灵识虽限于一隅不得施展，但足以看清这些修行者虚实。

七人之中，大多都已打开第一道枷锁多年，已经在练气境中稳稳扎根。其中一两人，气血充盈，甚至已经在这一境界中走出了一段路。

琼黎也闭上眼，内观心湖夜半潮生，冥来有感。

陌生的少年身与从前有诸多不同，阳气更旺，如生生不息的野火。许多修道上的细节，都是曾经的墨苑未尝体验过的。夜间的悟道心更宁静，一身躁动的血气也被压抑，练气境炼的是心怀温养的一股浩然气，越是沉稳，越是坦然。如今一气，一转三停，未成气象，但已初有半分雏形。

气数虽短，琼黎却也不着急，悠然自得。天下三界，拥有四座大陆。如今他身处的铜镜阁，乃是四座大陆之中，最为弱势的一座。天地灵气四散各界，衍化不同气运，自然长短不一。铜镜阁灵气相对来说薄弱，连接气运的地脉稀薄，本就不利于修行，强行破境，反而受到大道规则压制，难至圆满。

不是不能破境，而是不愿去破。墨苑的灵识虽强，但初入一境，也感知不到什么东西。人体是丰富的秘宝，现在对于琼黎来说却还是未知。

就连心湖之中的气运，也无法内视看透。练气士一途讲究命数，需要不断靠吞噬外界气运来补充，也就是凡俗所谓命好命坏。命数强劲的练气士，破境如流水，不需如何琢磨心思，便可大道化简。琼黎虽尚且看不清虚实，但这段时日下来，也明白了现在的身体没什么过人之处，料是底蕴单薄，命途飘渺。

如此境地，他还是选择厚积薄发。曾经的墨苑绝代风华，百年内冠绝天下，登顶八境地仙巅峰。隐隐之中却始终感到有一层无形的壁障，丝毫不动，挡住了感应九境的去路。那道枷锁，任她如何努力，始终无法撼动分毫。

天赋极高尚且如此，如今要是不够谨慎，最后难免落得个五六伪境的平淡收场。

琼黎心思清楚得很，清风月明，时分正好。